两名战士紧握武器。
杰顿是挑衅的那方，但他却双腿直立，看起来像是站在擂台上等待挑战者的擂主。
刻尔稍稍放低重心，一步由一步地走进杰顿。
一剑之遥。
“我从你身上感受不到魔力，如果放下武器投降的话，我可以饶你一命。”
“想得可真好啊。把那个精灵侍从给我，我可以考虑一下。”
剑风爆裂，几乎看不到是谁先动的手。克洛伊剑和杰顿的长枪纠缠在了一起。手腕转动，腰腿合力，全身的力量都引导至剑尖之上，白色的剑刃与白色的枪尖在夏日的夜晚相互碰撞，奏鸣了激昂的交响曲。
杰顿的实力并不弱，甚至可以说是很强。他单纯站在原地等待着刻尔的攻击，有条不紊地阻挡着刻尔的剑，并时不时刺出凶猛的一枪，牵制着刻尔的行动。
同样，刻尔也不甘示弱，对于杰顿的攻击全部稳稳接下，金属与金属之间炸响了清脆的声音，听起来像是突发的阵雨。
两者互不相让，剑光枪影来回疾走，刻尔的身上渐渐浮现出一些细小的伤痕。
衣服被枪尖挑开，露出了里面的皮肉，细密的血丝顺着长枪的银光跳了起来。
克洛伊剑的致命攻击都被长枪挡下来了，一些擦过身体的刺击和斩击均被杰顿的铠甲拦住，无法伤到杰顿分毫。
“怎么了？只有气势厉害吗？”
“唔！”
杰顿继续挑衅刻尔，处于优势地位的他，面对刻尔显得游刃有余。
刻尔行动明显有些急躁，高速的剑舞看起来白光闪动显得很有气势，却无法给予对方有效的伤害。
杰顿体内的魔力高涨，能明显从他身上感受到巨大的压迫力。
魔力在体内可以强化身体，强化身体的程度由每个人的技能、熟练度而有所不同。明显杰顿不属于那种低熟练度的一般冒险者。
他可是S级的顶级冒险者。
这样下去可不行。
即使是体温用魔力控制降低，依然无法彻底摆脱刻尔内心的燥热。
花里胡哨的脚步和快速攻击只是在浪费自己的体力而已。我需要一个机会调整态势。
现在的自己并不是全盛时期，不能任由激情把控身心，单纯使用蛮力将敌人一刀两断。
刻尔控制好自己的腰腿，令其不再胡乱晃动改变重心。
在克洛伊剑与枪尖交击的时候，注意利用反作用力稍稍改变自己的位置。让自己看起来像是被敌人的攻击而移动脚步。
这家伙动作和姿势都十分从容不迫，攻防交替中也丝毫不见破绽，这就是S级冒险者的实力吗？
等待时机，等待最佳的角度和位置。
现在不能着急。
必须小心谨慎，一招制胜。
两人用各自的武器上演激烈的攻防，偶尔还能看到武器撞击时有火花在夜晚的黑暗中迸裂，在场的另外三人都在看着这场战斗。
“怎么可能……”
“这个人类很奇怪。”
卡丽坦和温迪妮的脸上带着疑惑与惊讶。她们对杰顿的表现没有意见，杰顿只是在发挥他平常的水平而已。
她们疑惑、惊讶的对象是刻尔，那个在战斗中处于下风的男人。
“温迪妮，你能从那个男人身上感受到魔力吗？”
“不能。即使我是在魔力感知方面出类拔萃的精灵魔法师，也无法从这个男人感受到一丁点的魔力。”
是的。刻尔很奇怪。
在与杰顿战斗的过程中，杰顿身上的魔力步步攀升，他的身体能力也随之增强，甚至能够看到蓝色的魔力溢出他的身体，像是薄纱一样包裹着他。他操控着被魔力包裹着的长枪，不断地在刻尔身上制造伤痕。
但刻尔作为与杰顿打的有来有回的对手，身上没有流出一丝一毫的魔力，这对两位深入研究魔法的魔法师而言是异常状况。
世界万物都有魔力。
普通人、空气、水、石头、魔兽身上流动着魔力。
包括空间也是。
这些魔力都能够被精通魔法的魔法师感知到，魔法师们也经常用感知魔力的方法来认识世界。
今天，卡丽坦一如既往地冥想，感知自己周围的世界。但她马上发觉了一些不对劲。
有个地方，一个人形大小的空间里，竟然无法感知到魔力。
就像是一整张名为魔力的白纸上，出现了一个小小的破洞。
这是卡丽坦有生以来第一次碰上这种事情。
这个世界上竟然有没有魔力的地方！
卡丽坦与伙伴商量后，一同前往刻尔的马车那里，想要一探究竟。
这就是杰顿一行人发现刻尔和牛肉面的起因。
在与刻尔打招呼的时候，卡丽坦伸出手与刻尔握手。
好凉。不如说在这么炎热的天气里，这个人的体温低到像是冰块一样。
无法感知到魔力，且体温不像正常人一样的低，这都令卡丽坦提高了警惕。
直到娇小少女牛肉面的出现，卡丽坦心中的警惕变为了确认。
这个叫刻尔的男人，该不是什么人形的妖精魔兽吧？亦或者是沉迷于魔法研究的魔族？不对……他的指甲并不是黑色的，起码不会是纯血的魔族。但无论怎么说，带着瘦弱小女孩在旅行的单身男性，就已经足够可疑了吧？
卡丽坦将自己想法与伙伴们商量，杰顿和温迪妮得出了一样的结论。
这个名为刻尔的男人并不可信。先不说感知不到魔力的这件事情，单凭刻尔和牛肉面的关系就很令人生疑了。
如果刻尔和牛肉面是兄妹，那刻尔八成是个让妹妹饿肚子的恶兄。
如果刻尔和牛肉面没有血缘关系，那让小女孩饿肚子的陌生男人依然罪不可恕。甚至还有可能是奴隶商人，故意把牛肉面养成娇小的模样，好卖给有钱的变态贵族。
因此，杰顿一行人决定把牛肉面从刻尔手中救出来，才让事态发展到了这种地步。
但位于事件的中心——牛肉面，依然一脸疑惑的样子，虽然她从不停嘴。
“姐姐、姐姐，你们和刻尔是什么关系？”
“放心吧，我们会救你出来的。”
卡丽坦想摸摸牛肉面可爱的脑袋，但牛肉面则是及其敏感地躲开，并与卡丽坦保持了一定的距离。
“嗯？救什么？”
“你看，那个男人就快撑不住了。”
卡丽坦双臂抱胸，高高在上地评判着局势。
现状也正如她所说，刻尔身上的伤痕不断积累，但杰顿在铠甲的保护下却毫发无损。
虽然战况劣势，但现在其实正如刻尔所想。
他站在了杰顿正面偏左的位置。杰顿的惯用手是右手，从左侧发动进攻是个不错的选择。
杰顿的长枪擦过刻尔持剑的右臂，如被电击一般的小疼痛刺激着皮肉，这让刻尔皱了下眉头，握剑的手抖了一下。
你完了。
杰顿肯定不会放过这丝破绽，他双手持枪，用枪尖猛烈地挑击克洛伊剑身靠近剑柄的地方。强有力的冲击传到刻尔的手腕上，克洛伊剑随着刻尔的惊呼被挑离了主人的手掌。
克洛伊剑旋转着飞向空中，杰顿双手舞动，他的致命一击即将抵达刻尔的喉咙。
刻尔手无寸铁，但不知为何，他却露出了微笑。
第二十二话 过去如鬼影随行
合适的角度、合适的位置、合适的姿势。
克洛伊剑被挑飞，但刻尔丝毫不慌。
这点破绽是刻尔故意留出来的。
脚踏实地，腰腿发力，由脊柱传过来的旋转力量带动手肘，刻尔瞬间将腰间的另一把剑拔了出来。
一手握紧剑柄前段，另一手握紧后端，双手紧握，瞬间发力。
快速舞动铁剑，刻尔的剑锋必定比杰顿的枪尖更快地到达对方的身体。
魔力尽可能地短时间内灌到剑身里面。
锋利化、坚硬化，无视上面的铁锈，仅此一瞬间变为神兵利器。
杰顿，为你自以为是付出代价！
仅因为自己是贵族就对他人妄加判断，仅因为我的衣着就认为我不是好人，左手给我留下吧！
在场的五人，听到了清脆的鸟鸣。
那是铁剑与空气摩擦所产生的声音。
随后，一阵宛如敲击铜锣一般的刺耳响声灌进所有人的耳膜，这甚至让卡丽坦捂住了自己的耳朵。
两把明晃晃的东西从空中落下，插在地面上。
一把是克洛伊剑，另一把是生锈铁剑的剑身。
“啧。”
刻尔砸了下嘴，他手上只剩下剑柄。
杰顿则是右手持枪，左手持盾。
在刻尔挥出制胜斩击的瞬间，杰顿左手从背后掏出了个小圆盾，挡住了刻尔的攻击。
这枚圆盾的表面明亮光滑，弯曲弧度平整漂亮，明显是经过优秀工匠制造打磨而成。
刻尔的生锈铁剑和圆盾撞击，铁剑剑身无法承受住激烈的力量碰撞，因断裂而飞上天空。
随后又跌落地面。
而它的主人也即将和它一样。
杰顿抬起长枪——
“君由西北而临，狂风之至。我心即神，千眼伐由藏身于空。于佐藤由佳名下，连接天之尽头，地之荒魂，助我神威，护法我身！”
诡异的力量在回旋膨胀，那并不是魔力，只是狂风呼呼大作。
牛肉面拉弓上箭，银色的箭支在夜晚反射着月光。
不知为何，牛肉面的眼睛明明是黑色的，却能在这阴暗的晚上发出慑人的寒光。卡丽坦和杰顿都没有在牛肉面身上感受到丝毫魔力，但身为生物的直觉告诉他们牛肉面的这一箭并不是开玩笑。
杰顿的身体凝固了，因为牛肉面的射击目标就是杰顿的头颅。
“不许欺负刻尔。”
面无表情的猫系少女宛如宣告厄运的黑猫一样，用清澈软腻的猫叫陈述着死神的审判。
“牛肉面小姐，我们是不会对你不利的。”
“……”
“作为一名合格的绅士，我当然不能对身世悲惨的少女坐视不理，希望你能理解。”
“……”
“放心吧，牛肉面小姐，待我消灭了这名无法之徒，我会为你安排一个很好的去处的。”
“……”
牛肉面一言不发，在她的眼眸中只有杰顿的头颅和长枪的枪尖——而那枪尖正指着刻尔的咽喉。
“杰顿，把枪放下。”
“无耻的男人，竟然让牛肉面小姐卷入战斗！”
“穿着铠甲的奇怪男人，不许用武器对着刻尔。”
牛肉面说出这句台词，让整部滑稽的戏剧落幕了。
因为牛肉面已经明确用的态度表明了她是刻尔的同伴，并不是杰顿所臆想的被绑架的少女。
不管杰顿三人是怎么想的，刻尔和牛肉面当着他们的面收拾好行李，包括掉在地上的克洛伊剑和铁剑。牛肉面恋恋不舍地看了一眼煮好的食物，咽了口唾沫。
“那个魔法师，对，人类的那个。”
“我？你找我有什么事情？你想带着这么小的女孩子去哪？”
“我不想和那个穿着铠甲的男人说话，反正原因不是我打输了。”
“刻尔，打输了？”
“牛肉面闭嘴。总之我想说的是，牛肉面是自愿和我旅行的。原因方面有点复杂，但我不觉得有必要向你们说明。你们不要想着抢走我的旅伴。”
“牛肉面，自愿的。”
我得赶紧走了。直觉告诉我，和这三人在一起肯定没有好事。
“你，你的名字是卡丽坦吧？”
“哼，小孩子是不懂我们的价值吧。跟我们三个S级冒险者在一起，可是多少人都求不来的机会。而且杰顿不是也说了吗？会保证你的生活食宿。”
令人火大的发言，而且也没有回答我的问题。这个名为卡丽坦的人类魔法师真的好烦。可惜，如果不是因为现在并非状态全盛的话，只要有圣剑在身边我就能砍了她。
可惜现在砍不得。
“卡丽坦，你给牛肉面做的这顿饭我会记住的，下次见面把这个人情还给你。走了，牛肉面。”
“走咯！”
刻尔走向自己的马车，牛肉面跟在他身后兴奋地高举右手。
虽然不知道目前的情况有什么好兴奋的。
“等等！”
“不等。”
“你说牛肉面小姐是自愿跟随你的？那她肯定是因为没有其他选择了吧！牛肉面小姐，不如跟着我们一起旅行如何？我们也是要去奥托城，跟着我们一起一定会比那个男人好得多。”
“我们这边还有充足的食物，不像那个马车上什么都没有的男人。”
卡丽坦用蔑视的眼神看向刻尔，并补充杰顿的发言。
牛肉面看了杰顿三人一眼，轻轻地摇了摇头。
“我想跟刻尔一起走，目前。”
听到这话的刻尔，心情从刚才的低沉状态好转了很多。
“但是，你们要给我吃的话，我是不会拒绝的。”
……麻烦你坚决一点啊，牛肉面。原本以为你很可靠的……现在不马上被食物给钓走了吗？
“那个叫刻尔的男人，如果你不是真正的可疑人物的话，请允许我想你道歉。但从牛肉面小姐成长的角度考虑，请你一个人离开这个地方。我有更好的条件和环境让牛肉面小姐长大。不仅仅是教养和金钱，我还能让她得到一流的教育，一流的出身。”
“牛肉面，杰顿在叫你去。”
“不去。杰顿是谁？”
刻尔和牛肉面越走越远，估计他们上了马车之后会马上出发吧。
“刚才你说的那个穿铠甲的男人啊。”
“不去。虽然刻尔很逊，但那个家伙更逊。”
“我一定会把牛肉面小姐从你那里解放出来的！我发誓！以杰顿·道恩的名义！”
解放？开什么玩笑呢，这都是牛肉面自愿的，谈什么解放。
刻尔觉得杰顿不可理喻，但另一个词语吸引住了他的注意力。
道恩？
刻尔停住了脚步。
我好想在哪里听过这个姓氏。
那是在一年前，勇者小队欢迎新成员加入的时候。
“大家好，我的名字是凯伊·道恩。”
刻尔的内心隐隐作痛。
他回过头来，看着杰顿和他的青梅竹马卡丽坦，以及精灵魔法师温迪妮。
如果圣女大人在这里的话，那就是勇者小队齐聚在这里啊。为什么命运女神总让我想起痛苦的事情呢？
“你和凯伊是什么关系？”
“凯伊？啊，原来你认识凯伊啊。那不早说，凯伊是我的弟弟。哎呀，太对不起了，原来是凯伊的熟人吗？听说艾尔斯王国现在正被魔族入侵所困扰，你该不会是因战争而逃离本国的落魄贵族吧？原来是这样啊，是我误会了。如果是贵族带着自己的侍女，那就说得通了。”
“不，你没有误会。看我的眼睛，绿色的，我是平民。跟你那边的卡丽坦一样。”
卡丽坦的眼睛颜色跟刻尔的一样，同样是绿色的。
刻尔和牛肉面头也不回地离开了。他们俩驾驶马车快速离开了这个地方，远离杰顿等人的营地。
为什么在我决定开始新生活的时候，总会发生这些事情呢？难道凯伊这家伙是我命运中难以逃避的灾祸吗？即使是与离开了凯伊他们的身边，我的身边也会补充上一个凯伊的家人吗！
“刻尔，刚才没吃饱，还有吃的吗？”
牛肉面的询问打断了刻尔的思绪，不得不说牛肉面的喂食请求拯救了正胡思乱想的刻尔。
第二十三话 牛肉面叫佐藤由佳
距离刻尔与杰顿三人分别有了两天，今晚刻尔和牛肉面坐在马车前室正在赶路。
夜刻尔赶马的速度比刚开始旅行的时候快了不少。他甚至想直接抱着牛肉面在空中飞行。
屈辱，实在是太屈辱了。
刻尔当勇者第四年，这是最近以来他第一次遇到武器被弄坏的窘境。表面上来看是武器之间的区别，但实际上刻尔就等于是输了。刻尔没有铠甲，杰顿有，刻尔没有好武器，杰顿有一把刻满咒文的长枪。刻尔是平民，杰顿是贵族，只要在战场上输了，那就没有任何借口可言。用武器和装备的差距作为打输的借口，没有比这更丢人的事情了。
武器，我需要筹备一把武器。没有圣剑的现在，我需要找到一把替代品。克洛伊剑我是舍不得用来战斗的，万一弄坏了怎么办，毕竟那是克洛伊送给我的东西。
回想起来，克洛伊是我人生中第二个会送我礼物的女孩子。第一个是卡洛尔。以前还在村子里的时候，我们俩经常互送点小东西，或者相互做点吃的。
但现在的她应该是要做凯伊的妻子吧，虽然可能是侧室。有圣女大人在，就算是玛德琳姐姐页没办法当正妻。
加快速度，要早点去奥托城找到那个铁匠才行！
“刻尔，好晃……”
“忍忍吧，到了奥托城就好了。”
“嗯，牛肉面，会忍耐。”
夏天的夜晚格外明亮，浅蓝色的月光穿透云层和大气为马车照亮前行。
不用多说，晚上还在赶路的马车只有刻尔他们的了。因为他们俩白天睡觉，晚上行走。
“对了，牛肉面，我想起来。你射箭的那个咒语是什么？我从来没没听说过这么奇怪的咒语。”
“那是我妈妈教我的咒语。不是魔法，也不需要魔力。”
“我也不懂魔法。但听认识的魔法师念咒语，从来没听见过这么奇怪的。照这样子说，这个咒语是你妈妈自创的咯？佐藤由佳就是你的妈妈吧。”
“这是我的名字。我妈妈为我起的名字。刻尔，真的晃，我难受。”
“佐藤由佳……嗯，很长的名字。怪不得你要给自己安个牛肉面的外号了。”
“不是外号。是牛肉面自己决定的。刻尔停车……”
“那你希望我叫你牛肉面好呢，还是佐藤由佳？”
“停——呃呃呃呃呃呃呕呕呕呕呜呜呜呜唔唔！”
“停下！牛肉面！别，起码吐车上！由佳、佐藤由佳，吐外面！不，牛肉面，吐外面！别吐这里，也别脸朝我这边吐！别转头过来啊！这时候说话就不用看着对方的脸了，吐外面！”
好在牛肉面和刻尔坐的地方是马车的前室，即平时车夫们坐在上面赶马的地方，牛肉面只要扭扭头就能将呕吐物排放到外边。
本来刻尔是劝牛肉面坐马车里的，但牛肉面以一个人很无聊的理由拒绝了，现在想起来惊出了刻尔一身冷汗。
“牛肉面，原来你会晕啊，前两天你好像没事啊。”
与杰顿三人分别是两天前，牛肉面到今天才有这种特殊反应。
“牛肉面，在忍耐。因为刻尔很不开心的样子。而且正常驾驶的话，完全没有问题。”
“……”
被小孩子同情了。
明明从那天起，内心中充满着对杰顿的羡慕嫉妒恨，但此时的瞬间，这一切复杂的情绪都变为了对牛肉面的疼惜之情。
于是今晚刻尔给牛肉面打了头野牛回来。
解剖和烹调花了很长时间，但刻尔依然是觉得值得的。
牛肉面不是牛肉面的真实名字，她的名字是佐藤由佳。那么为什么牛肉面要自称牛肉面呢？很有可能是一种执念，一种对牛肉面这种食物的执念。本来我以为牛肉面这个奇怪的名字是她的父母给取的，现在看来是另有原因。
牛肉汤的香气四处飘散。
虽然气温不低，但牛肉面对着这热腾腾的热汤还是两眼发亮。
牛肉面一脸幸福地吃东西，看着现在的她，完全想象不到刚才牛肉面凄惨呕吐的模样。
那时候是真的很惨，牛肉面整张脸都红扑扑、水润润的，眼水、鼻水、口水都涂满了脸，嘴边还有着呕吐物……其实还挺可爱的，如果不是吐了一地的话。
原本就显得呆呆的牛肉面，吐完之后好像更呆了。
不过等食物端上来之后，她的脸色就好了很多。
“牛肉面抱歉……我下次不会这么晃了。”
“没事哦。刻尔看起来很急。我不在意。”
“嗯，我想早点去奥托城找铁匠打造一把武器。那天你看到了吧，我的剑断了。”
“哦哦，那个时候啊。穿铠甲的男人，很讨厌。”
“不过，嗯……牛肉面，你无所谓吗？那个男人说要救你哦，他很有钱，能给你很好的生活条件。”
刻尔思忖了一下，直接向牛肉面发出疑问。刻尔讨厌凯伊和杰顿毫无缘由，无法否认的是，他说的话从现实意义上来说很有道理。贵族出身的杰顿的确可以给牛肉面更好的生活和更好的未来。
“铠甲的男人，很有钱？”
“嗯。”
“镇长也很有钱。但他不给我吃的。有同伴射箭的对我好、有厨房阿姨对我好、有写账本的姐姐对我好，但他们都不喜欢镇长。镇长很有钱，我也没饭吃。现在有克洛伊和刻尔对我好，铠甲的男人很讨厌。”
刻尔屏住呼吸，这一瞬间，他觉得娇小的牛肉面无限可爱。
黑发黑眼的少女昂起头静静地看着刻尔，像是坐在主人旁边的小猫一样。她右手举着一块牛排骨，左手捧着吃饭的汤碗，那双圆溜溜的大眼睛真的格外可爱，就像是哪户人家的小女儿一样。
“牛——肉——面——！”
刻尔紧紧地把牛肉面抱在怀里，他很难不对一个可爱到令人心神荡漾的可爱事物表达爱意。
“嗯，刻尔，多抱着我一点。夏天很热，刻尔凉快。”
“牛肉面你今晚想吃多少就吃多少，吃撑了就明天睡一天继续吃！”
“嗯，牛肉面想多吃一点，因为妈妈临死之前就想吃牛肉面。”
“诶？”
突然转到这么沉重的话题，令抱紧牛肉面的刻尔不知所措。
“牛肉面妈妈的名字很奇怪哦。跟她给我取的名字一样，很奇怪。”
“哦……”
“我妈妈叫千鸟秋叶。虽然我没见过爸爸，但我知道他的名字是佐藤修一。”
“佐藤修一……”
“妈妈在死的时候，一直念着想吃日本的牛肉面。我不知道日本是什么，但为了不忘记妈妈的这个愿望，我就让周围的人都叫我牛肉面。久而久之，佐藤由佳这个名字就只有妈妈叫我时用过了。”
“嗯……牛肉面到底要怎么做才好呢，我从来没听说过有牛肉面这种做法耶。是牛肉加上面一起煮就好了吗？不过只有你吃到，你妈妈的话……”
“我吃到就等于我妈妈吃到了。”
“……有时候头脑简单也是好事……”
“牛肉面厉害吧！今天刻尔让我吃到了牛肉，特别允许你用‘由佳’来叫我哦！”
“这不是你的名字吗？知道了你的名字后，还用牛肉面来称呼你挺奇怪的。”
刻尔嘴边挂着苦笑，心里在斟酌。刚才在牛肉面说的话里面，他听到了一个令人在意的名字。这个名字是刻尔离开勇者小队的原因之一。
刻尔离开勇者小队的原因有三个：第一，三名女孩子的择偶选择；第二，身为贵族的凯伊存在；第三，则是……
“佐藤修一，确定是你的爸爸吗？”
“是啊，你看我的眼睛和头发都是黑色的。妈妈说只有我们一家人的头发和眼睛都是这个颜色的。”
“那，关于佐藤修一……”
刻尔刚想继续问下去，野营地周围魔力涌动，数根、树枝、藤蔓野草快速生长，并用蟒蛇爬行一样的超高速捆住了刻尔和牛肉面两人。数条粗壮的树根绑住了两人的双腿，树枝和藤蔓则是从树上延伸下来绑住了他们的双手。由于双手的自由被控制，牛肉面手上的碗掉到了地上。
不幸至此，让牛肉面不甘心地猛盯着被打洒牛肉汤。
“关于前代勇者佐藤修一，能不能详细地告诉我呢？”
一名女人在树林中冒头，是身穿长袍的魔法师，杰顿的青梅竹马，卡丽坦。
第二十四话 前代勇者
S级冒险者卡丽坦对刻尔产生了浓厚兴趣。她感受不到刻尔身上有任何魔力，但刻尔却可以和杰顿打成平手。
杰顿宣传自己没有出全力，那也是S级冒险者的“不出全力”。
没有魔力就能这么强大，一定是有什么秘密吧？
为了解开刻尔身上的秘密，卡丽坦与杰顿分别行动，自己单独去跟踪刻尔一行人。在分开之前，杰顿是这样对卡丽坦说的：“我相信你会带着成果回来的。那个黑头发黑眼睛的少女，最好要在我们的保护之下，跟着那个男人她是不会有好结果的。”
杰顿对那个少女真的很执着啊，不过也不是不能理解。出身艾尔斯王国的贵族肯定对黑发黑眼的外貌特征有很深的印象。
因为艾尔斯王国的前代勇者佐藤修一就是黑发黑眼的人。而我的父亲，也正是因为跟随勇者佐藤修一讨伐了前代魔王，才被封为贵族。
不过我也只是一个沾着父亲光的绿眼贵族罢了，血统不纯，又哪里比得上杰顿这种出身纯正的蓝眼贵族呢？
说实话，或许刻尔的秘密只是个借口，我只想暂时离开杰顿身边罢了。
即使我拼死努力，也改变不了我的眼睛、我的血统，在真正的贵族面前我只会倍感压力。
怀抱着这样的心情，卡丽坦与杰顿告别后，沿着前往奥托城的道路，追踪刻尔两人的踪迹。
这两个人是有病吗！为什么会在白天睡觉晚上赶路啊！白天这么热真的有人睡得着吗？该不会是所有的平民都是这个生活习惯吧？我当了这么久冒险者第一次有见过白天睡觉晚上活动的人！
由于身边并没有一个活冰块，卡丽坦这两天过得相当憔悴，她在太阳的暴晒下完全睡不着，而且晚上还要悄悄跟在刻尔身后赶路。
虽然身为S级冒险者的魔法师，卡丽坦可以令身体跟着刻尔的马车浮行，但这依然是一件苦差事。浮行就是令身体悬浮半米左右，然后利用风魔法快速移动。这种移动方式的优点是无声快速，缺点就是需要集中精神，并消耗不少的魔力。
本来的话，卡丽坦是想追上刻尔他们之后，马上用魔法迫使他们讲出秘密。但在她追上的时候，她恰好碰上了刻尔抱着牛肉面飞走打猎的场景。
飞行？不会吧。我只听说过艾尔斯王国的勇者会飞啊！
是勇者逃走了吗？但没听杰顿说过勇者失踪的事。杰顿是凯伊的哥哥，如果勇者失踪了，杰顿是不会不知道的。
看着在天空远去的刻尔，卡丽坦不由得退缩了。因此她决定改变策略，从暴力使其屈服，变为跟踪观察。
终于，在两天的尾行后，卡丽坦终于听到了她无法坐视不理的名字。
佐藤修一。
他是前代勇者，击败了前代魔王。
最后与妻子千鸟秋叶一起消失在了艾尔斯王国的传说里。
没有人知道他去了哪，也不知道他默默失踪的原因。
而我的父亲，就是因为和佐藤修一并肩作战过，才被封为贵族。听到这么一个改变了我家族命运的名字，我又怎么能保持冷静呢？
因此，当听到这个名字的时候，卡丽坦无法自己地现身了。
当然，在现身之前，她先用魔法控制现场的植物，将刻尔两人捆住，令他们失去行动自由。
接着，伟大的S级冒险者登场了。
“把佐藤修一的事情，详细地告诉我吧。”
对此，牛肉面和刻尔的反应是：
“坏女人？”
“不是坏女人，我记得这个人的名字是卡丽坦。前两天给你做饭的那个。虽然脾气很坏就是了。”
“做饭的女人。”
可以想象得到牛肉面没被捆住，直接用手指着卡丽坦鼻子的情形。
“唉，果然平民出身的人就是不懂礼貌呢。我的名字是卡丽坦，请你记住。”
刻尔耸耸肩膀。对目前的这种状况发出疑问：“是你捆住我们的吗？有什么事？另外两个人呢？该不会杰顿待会也要出现吧？”
“为了防止你们逃跑，做的一些保险措施。然后，牛肉面小姐，你能不能说一下关于前代勇者，以及他的妻子的故事呢？”
“我不认识勇者。”
“啊，我说的是佐藤修一，也就是你爸爸的事情。”
“你是坏人，我不想说。”
牛肉面别开了头，郑重地表示不配合。
“那我就没办法了，只好问一下你的同伴了哦？”
卡丽坦从长袍里拿出一把旅行用的匕首，在刻尔身前微微晃动。
“这位坏女人，我觉得你完全是多此一举，我们本来就打算谈这件事情。”
刻尔切中要害，卡丽坦挥舞着匕首，脸上出现了不正常的红润。
“少、少啰嗦！”
看起来很可怕的匕首在刻尔眼中完全不可怕，他甚至发出了一声不屑的嗤笑。
“我、我真的会下手的哦！我可不是白成为S级冒险者的！”
说实话，卡丽坦的恐吓有点虚张声势。她是知道刻尔会飞的，刻尔很有可能就是艾尔斯王国的勇者。既然是那名声名远扬的勇者，那就不可能这么容易被抓住。
但牛肉面可分不清卡丽坦是不是虚张声势，她皱起了眉头，喉咙里发出恐吓的声响，像是一只在警告敌人不要轻举妄动的野兽一样。
“说吧，牛肉面，刚好我也想听听。”
面带微笑的刻尔说出了妥协的话语，这让牛肉面解除了警戒态势，看起来安心了不少。
“好。”
于是牛肉面就开始讲述，从母亲那里听来的，关于爸爸的故事。
根据牛肉面的母亲，千鸟秋叶陈述，佐藤修一和千鸟秋叶都是被艾尔斯王国从另一个世界召唤过来的勇者，而他们本来的故乡是一个叫日本的地方。
佐藤修一是个普通人，而千鸟秋叶是名为阴阳师的存在。一开始的时候，修一并不强大，充其量只是个拿着圣剑的普通人而已。但在讨伐魔王的旅途中，他勤加修炼，不断精进武艺，终于成为了一名合格的勇者。
秋叶页不甘示弱。她无法使用艾尔斯王国的魔法，但可以使用一种名为“阴阳术”的魔法打败敌人。而且这种魔法没有魔力波动，不容易被人发现，成为了人类对抗魔族的一大杀器。
最终，一男一女两位勇者在各方势力的帮助下，终于讨伐了前任魔王，恢复了艾尔斯王国的和平。
佐藤修一和千鸟秋叶也自然而然地结为了夫妇，举行了盛大的婚礼。
牛肉面说的这些和卡丽坦、刻尔两人所知道的勇者故事一样，并无不同。
如果按照民间的传闻，接下来两位勇者会在王国里失踪，幸福地在一个不为人所知的地方生活吧。
但牛肉面接下来的话，可就无法令人置若罔闻了。
“我妈妈她说，她做了对不起爸爸的事情。”
在秋叶和修一结婚的时候，其实她还和艾尔斯王国的国王发生了关系。
艾尔斯国王贪图秋叶那罕见的黑发黑眼，用普通的魅惑魔法改变了她的心智。在进行长期不道德的关系后，这件事情终于被修一发现了。这令修一大受打击，精神收到重创。国王趁虚而入，令人偷袭修一，要将勇者杀死。
结果就是修一重伤逃窜，秋叶继续留在王国王宫。
那时候秋叶已经怀孕很长时间了。
后来国王玩腻了秋叶，对她不再多加关注了。这样的国王忘记了持续给秋叶施加魅惑魔法，秋叶的神智终于清醒过来。
暴怒的秋叶用阴阳术将当时的国王打成重伤。之所以没将国王杀死，是因为她怀有身孕，无法全力施展阴阳术。
秋叶的结局跟修一一样，与国王战斗后四处逃窜。
而她临终的地方就在混乱之地的弗吉斯小镇里。
“妈妈生下我后身体就一直很虚弱，在几年前去世了。虽然我也想过是不是自己把妈妈害死的，但我妈妈是个很温柔的人，她那时候告诉我，正是因为我的出生，才代表着她和爸爸的爱情依然存在。因为我的眼睛和头发证明了，我是勇者的孩子。”
牛肉面以这段话作为故事的结尾。
两位听众面面相觑。刻尔和卡丽坦在不经意间，听到了某些可能会动摇艾尔斯王国根基的事情。
第二十五话 抓获别人的青梅竹马
牛肉面在不经意间揭露了些惊天的事实，这令刻尔……有点震惊。
刻尔早就调查过前代勇者佐藤修一的事情了，佐藤修一的失踪也是刻尔离开勇者小队的原因之一。
身为勇者的刻尔，想在讨伐魔王后当上贵族。他就去调查了前代勇者的事情，看看前代勇者在讨伐魔王后会得到怎样的奖励，现在又是过着怎样的生活。
经过翻箱倒柜式的调查，刻尔依然只能得到两位前代勇者失踪的消息。
在勇者失踪后不久，艾尔斯王国的国王就因病退位了，由国王的儿子继位。而现任国王，就是凯伊的堂兄。
得知了这件事情之后的刻尔，对艾尔斯王国抱有了一定程度的不信任感。因为据文献可知，勇者在讨伐魔王后，一直住在王都里，如果勇者出了什么问题，那基本上可以确定是王都的人在迫害勇者了。
而且身为勇者的刻尔自己知道勇者是多么的强大，正面进攻几乎是没有人是勇者的对手，想要制服勇者，必须是在一些令人意想不到的情况。
但这个实际情况，刻尔想破脑袋都想不出来。
“这可……太令人震惊了。”
卡丽坦瞪圆了双眼，似乎无法接受这个现实。她没办法接受勇者末路竟然是这个样子。
“对啊，说实话，我受到了极大的震撼。”
刻尔拍了拍卡丽坦的肩膀。
“我父亲说过，勇者大人是多么的强大，多么的正直，因此我也要像勇者大人一样向艾尔斯王国献上忠诚……”
“那我对你的经历表示遗憾。你依然可以选择效忠王国，而不是王家。”
“你、你……你知道这话是有多大逆不道吗！现在的王国就是由道恩家族为首的各大贵族共同统治，违抗王家就等同于和王国作对！诶？等等，你怎么出来的？”
刻尔静悄悄地脱离了植物的捆绑，趁卡丽坦倾听牛肉面说话的时候来到她身后。
“但你应该也是平民出身的才对……艾尔斯王国有绿色眼睛的贵族吗？”
刻尔盯着卡丽坦的眼睛看，并指出了卡丽坦并非纯血贵族的现实。在艾尔斯王国，平民几乎都是绿色的眼睛，贵族的眼睛基本上是蓝色的。像卡丽坦这种“绿眼贵族”及其罕见。
“你要干什么！放开我！不要、不要！我的魔杖！对不起，我错了。原谅我吧，不要拿走我的魔杖……疼！轻一点……魔杖还给我行不……我错了下次不会了，放我回去吧……钱，对了，我给你钱行不行，要给多少钱才肯放过我？”
“不干什么，不放开。魔杖先给我保管吧，反正魔法师一两天不碰魔杖也不会死人。不原谅。你配合一点就不会疼。不还给你。不放你回去。不要钱。”
刻尔一边回应卡丽坦的话语，一边反剪她的双手把她绑了起来。
“……你是怎么脱离束缚的？我的魔法没有失灵才对。”
“你猜？”
刻尔当然不会把自己逃脱的原因告诉卡丽坦。
在察觉到有魔法发动的时候，刻尔就利用自身的魔力在自己的身体表面覆盖了一层比较厚的魔力层，那些植物都捆到魔力层上了，没有束缚住刻尔自身本体。待刻尔取消魔力层之后，那些树根、藤蔓与刻尔的身体之间就会产生空隙，这点空隙足够让刻尔钻出来了。
就这样，刻尔一手拿着卡丽坦的魔杖，一手牵着绑住卡丽坦的绳子，脸上露出了笑容。
“牛肉面，我们明天的晚餐有着落了。”
“嗯！”
“你们把我当做是食物了吗！”
“不会。坏女人不好吃。应该。”
如果牛肉面把她流下来的口水擦一下可能会更有说服力。
搞定了卡丽坦，并让她解开魔法放牛肉面自由，这场闹剧终于是暂告一段落。
三人围坐在篝火前，刻尔烹调牛肉，牛肉面负责吃和喂卡丽坦。卡丽坦的双手还是被绳子绑着，绳子的另一边则是捆在一棵树的树干上。
“所以说，你过来是为了探究我身上没有魔力的真相？如果可能的话还要把牛肉面带回去？”
经过了刻尔的连番发问，卡丽坦把所有东西都招出来了。
“这下子可麻烦了。牛肉面，你被盯上了啊。”
“嗯？”
“算了，你吃你的吧，找你考虑问题是我有问题。”
“如果你现在放我回去的话，我还能过往不究。毕竟贵族是很宽宏大量的。”
“靠父辈那代人才当上的贵族，有什么值得神气的？”
“我、我可是很厉害的，才22岁就当上了S级冒险者哦！而且要是你不放我回去，杰顿不会放过你的。”
“那家伙本来就不会放过我吧。默认你过来就是铁证。话说你们这些贵族都是这个样子的吗？见到人就抢？”
“他啊……他就是这么一个自以为是的人。小时候是这样，长大了也是这样，一直没变过。”
卡丽坦低着头，脸上浮现出苦恼的表情。
“不过他真的是没有恶意的。那天和你兵刃相见也肯定不会造成重伤或者有生命危险。他只是觉得自己能够给牛肉面小姐带来更幸福的结局而已。如果是他这种博爱的贵族，应该能拯救很多人吧。”
“……”
关于凯伊的回忆再次翻涌在刻尔的脑海中。
的确，如果是凯伊那种程度的帅气大贵族，一定可以给那三人幸福的生活吧。
苦涩在刻尔嘴边蔓延。即使知道那是心理作用，但依然会令人难受。
“幸福？能吃吗？我现在和刻尔一起旅行就很幸福了。”
牛肉面啃着牛骨头上的肉，对卡丽坦说的话展现了一定兴趣。但貌似她把幸福和吃饭的意思搞混了。
“杰顿经常会从外面捡一些女孩子回家养着哦，而且食宿条件都不差。有天赋的孩子还会送到学校里读书呢。她们在杰顿家里生活绝对要比原来的生活要好。”
“哦哦，那个铠甲的男人真有钱呀。”
“哼哼，你懂了吧。”
“但是和我有什么关系呢？”
“诶？”
“国王也很厉害呀。但我妈妈和我说，她和爸爸在一起的时候才是最幸福的。”
“……”
“牛肉面是很喜欢吃饭。但是呢，为了吃饭抛弃朋友，我做不到。”
“……”
比牛肉面年长的卡丽坦说不出话来。
作为一个成年人，她有一百种方法驳倒牛肉面。但她也已经发现了，无论怎样用大道理堵得牛肉面无话可说，估计眼前的这位娇小少女都不会改变自己的的决定吧。
虽然这个决定对于一个女人来说可能是错误的。
“牛！肉！面！”
刻尔再次紧紧地抱住牛肉面以表达自己的喜悦。自己的旅伴是如此坚定，这令刻尔十分开心。
同时，刻尔也注意到卡丽坦那脸上的阴霾。
刻尔接触过很多种贵族，卡丽坦不属于他接触过的任何一种。
卡丽坦身为贵族，却又有不像贵族的违和感，令刻尔不由得多放了点心思在她身上。
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