「哥哥……」
在那里站着的是迪特弗利德的弟弟基尔伯特•布甘比利亚。
「啊，是大佐」
基尔伯特和一个红发的高大男子一起带走了被逮捕的盗贼。
——直到遇到克劳迪亚•霍金斯……这烦人的苍蝇。
迪特弗利德一想到与弟弟的相见就很开心，但是要怎么解释这个状况，要如何回答呢，感觉事情朝麻烦的方向发展了。
面对兄长，基尔伯特有那么一瞬间乱了方寸，但是同时把握了周遭的情况后立刻看向了别处。
当看到少女仅凭一人之力就制服了疑似盗贼的男人时，他的眼神变了。
「霍金斯」
「啊，没事的。那孩子是一个人就可以办到的……」
两人把被制服的男子交给了名叫霍金斯的男人，在少女面前单膝跪下，看着她的眼睛说道。
「换我来吧，你有受伤吗？」
还没等对方同意，基尔伯特就从少女手中接过了盗贼。
「有受伤吗？」
对于没有回应的少女，基尔伯特再次询问道。
「……」
少女朝迪特弗利德看过去。
「大佐他没有受伤」
她自己不由自主地报告了主人的状况。
「不是的，我是在问你有没有受伤」
「……」
少女一会看迪特弗利德，一会又看向基尔伯特，显然十分混乱。
「我无论有没有受伤都不会造成问题，所以这个提问是不恰当的」
基尔伯特一听到这个回答，胸口就一阵苦闷。
「说什么呢……这可是你的身体啊。如果受伤的话家人会担心的啊」
因为迪特弗利德从来都没有问过。
「我没有家人」
——甚至连「有没有受伤」这种话都没有问过。
基尔伯特看向迪特弗利德。
迪特弗利德也注视着基尔伯特。
两兄弟相互否定着，周围的气氛开始变得凝重起来。直到刚刚还对着少女温文儒雅的声音突然冷了下来。
「哥哥，先联络军警吧」
「我来联络」
「不用，你在这里待着就好。哥哥，现在最闲的就是你了。可以帮忙吗？」
「我手上提着买东西的袋子」
「哥哥……我真的要生气了」
最终迪特弗利德屈服于弟弟的怒火。
两个盗贼被军警迅速带走了，抓住他们的三名男子和一位少女趁着骚乱离开了。
后来，兄弟俩激烈地吵了一架。
基尔伯特对于自己的哥哥将少女作为战斗员像奴隶那样去使用而感到愤怒。
迪特弗利德觉得管那种东西叫『少女』简直不可理喻而暴跳如雷。
夹在中间的霍金斯想带少女离开这争吵的漩涡，但是少女并不想要离开迪特弗利德的身边。结果没能达成共识，没有好好谈谈就分开了。回宿舍的这段时间也好，回来之后也好，迪特弗利德都一言不发的沉默着。深夜已然来临。
「大佐」
「……」
「今天的晚饭要如何解决呢，食堂有位置。」
「……不需要」
「遵命」
「……」
作为争论点的少女于往常一样的行动着，这使得迪特弗利德的焦躁更上一层楼。
「……我不想看到你的脸，回你自己的房间去」
「……遵命」
让少女出去之后，迪特弗利德突然意识到，少女没有自己的命令根本不会去食堂。
因为忘了说，所以她很可能什么也不会吃的。
——去食堂是一定要说的。
然而，他在心中不禁生出了究竟为什么要照顾她到这种程度的疑惑。为什么只要那个少女在，他也会不由得束手束脚了起来呢。
迪特弗利德又因基尔伯特对他说过的那些话生气起来了。
「哥哥，你真残忍啊」
——不是的，不只有我这样。那家伙她也很残忍啊。
「哥哥，你不觉得那个孩子很可怜吗」
——不是的，不是那样的。根本不是那样的。你不懂。
「那个孩子明明，还那么的幼小」
——那是个，幼小的杀人犯啊。把我的同伴，我的敌人，全部杀掉了的屠夫啊。
到底，被囚禁住的是谁呢？
——你这是想，把我的人生搞得一团糟吧。
我想要自由，把一切都抛之身后。即便有流言蜚语，也无所谓，我已从一切的一切之中逃走了。这就是我，迪特弗利德·布甘比利亚。
——我明明已经自由了。
我舍弃了家。
——我明明已经自由了。
我舍弃了继承资格。
——我明明已经自由了。
我舍弃了弟弟。
——我明明已经自由了。
然后，我连温柔都舍去，成为无情的冷兵器，在残忍之中煎熬地活下去。
努力，战斗，品尝痛苦。可是，现在。
只不过就因为一个少女，我所做的一切都被动摇。
「……」
迪特弗利德身子猛地一动。
他从床上爬起，披上外套。打开隔壁房间的门，给少女尽可能地穿上衣服后把她带了出去。夜已是深了，要去何处呢？
哪怕少女问目的地是哪他也不回答。向前走，向前走，向前走，然后乘上马车。
马车哐当哐当地前进着。从车窗往外看，无论何时都可以看到那一路追随而来的月亮。
到了离宿营地很远的一个地方，映入眼帘的是一栋绝非一般家庭的豪宅。这栋坐拥成片自然而丰饶的领土的豪宅，正是迪特弗利德曾经住过的，布甘比利亚家族所有的房屋之一。家族的主宅在别处。
东方既白，该迎接早晨了。
莱顿沙夫特里希的美丽早晨又将开始。
彻夜舟车劳顿，身子都疼了。睡眠不足时的身体状况是最差的。
然而，终于到了这宅邸，迪特弗利德松了口气。曾听闻基尔伯特在陆军服役期间住在莱登，暂时停留此处。若是那样的话，应是为了从父母的责备中逃出生天才在别处的宅邸住的吧。
现在那儿是基尔伯特在住。
与迪特弗利德不同的，他那坚守着良知的弟弟住在这。
「听好了，进去那个屋子，然后喊基尔伯特」
他那感情没有极度扭曲，刚正不阿的弟弟住在这。
「你就说你被我赶了出来。然后呢，那家伙肯定会待你好。你就向我证明你有多少可用的价值吧。可一定要成为陆军军官啊」
这正是，对迪特弗利德的人生而言的，至暗中的一束光。
「……你这样的人，事到如今也过不了普通的生活了。从军吧，然后死去吧」
有他在，有他这个同根而生的血亲在，就是迪特弗利德所希望的事。
「那家伙肯定，会来保护你」
是希望啊。是光啊。
「……我……」
无论自己崩坏到什么程度，都会有人相信他还保有一丝正常人的理智。
便是这，一直以来给了迪特弗利德勇气。
「你……」
他自己也知道，作为一个人而言，他在犯错。
「我没法和你一起居住生活下去」
因为他知道自己是个做错了事还改不了的人。
所以，他必然会理所应当地爱着正直的弟弟。现在也爱着。
基尔伯特一定不会背叛迪特弗利德。因为他还爱着哥哥。
「……」
一向面无表情的少女仿佛卸下了冰冷的面具，动容起来。
「……」
少女的双唇微启又轻合，欲言又止。她一时不知该说什么好。
见到布甘比利亚宅邸，少女扭扭捏捏，撒娇似地摇着头。
「去吧，好了，快去吧。」
「不，不要……」
「不准顶嘴。我不需要你了。去侍奉其他主人吧。」
「……不，不要……我不要……」
「不是说了我不要你了吗！还不快走！」
「……」
少女想要抓住迪特弗利德的手。可在那之前，迪特弗利德先一步走开了。
距离宅邸的大门稍远些的地方停着一辆马车，迪特弗利德头也不回地向马车走去。
「……大佐。」
少女追了上去。她的声音中饱含着依恋。
——为什么。
「大佐，大佐。」
——明明一直以来都对我毫无感情。
「大佐，不要，别走！大佐！请对我，下命令！」
——明明只当我是一个下命令的工具而已。
「……大佐！大佐！我会好好，记住，文字的！」
——主人是谁都无关紧要吧。即使不是我应该也可以吧。
「求你，求求你！大佐，我，不走，大佐！」
——对于你来说，即使没有我也无所谓吧。
「大佐……大佐……我什么都，愿意做，大佐……大佐……」
——即使不是我也挺好的。不是吗？
迪特弗利德确认耳边的声音消失后，回过头去。
身后，平日司空见惯的那个少女已然不见。
相遇之初她那野兽般的姿态也踪影全无。
「……请不要，留下我，一个人……」
站在身后的，是迪特弗利德曾悉心教会她如何说话的女孩子。
「……」
迪特弗利德目瞪口呆地望着眼前的这个女孩。
她在哭泣。
无论遭受怎样的创伤都不曾流过一滴眼泪的，野兽般的少女正在哭泣。
她在哭诉着。竭力诉说着自己力所能及之事。
「我能战斗，行李也，拿得动，还可以，帮您穿衣服。」
她在拼命诉说着，力图证明自己的存在价值。
「受伤了，也会马上好的，敌人也，会杀掉的，什么都，愿意做。」
她想不到还有什么其他方式能证明自己。
「让我留在您身边……大佐……」
要怎样做才能留在迪特弗利德·布甘比利亚身边。她想要拼尽全力去证明自己的存在。实际上，迪特弗利德误解了少女。
少女早已在心里认定了主人。
谁都可以的话，除他以外应该还有很多人选。
可是，她却追随着他而去。
幼兽受到本能的驱使，追随他的步伐。
如果是这个人类的话，如果是这个成年人的话，一定可以。
「……我，还能用，还能当，有用的，工具……」
她一定还抱着一丝希望，认为主人不会抛弃自己。
如果没有教会她语言，只是单纯地把她当成工具使用的话，她是说不出这种话的吧。迪特弗利德失败了。
不该为她梳头发，不该一次又一次耐心地教导她生活习惯。也不该教她独自一人陷入困境时该如何战斗。一切的一切，都是不该发生的。迪特弗利德·布甘比利亚自己甚至都没意识到这一点。
「……请让我，留在，您身边。」
幼兽，开始变得有人情味了。
「……」
漆黑的夜幕慢慢褪去。很快，一切都将染上朝阳的颜色。
布甘比利亚府的方向，传来了一声怒吼。仆人们闻声赶来，宅邸的主人基尔伯特也出现了。他们震惊地看着两人。
迪特弗利德慢慢转过身来。
朝着哭泣的孩子，一步一步地来到少女身边。
「……你，离不开我吗」
然后伸出手，抱起她娇小的身体。
「……嗯」
简直像第一次抱小动物一样，笨拙地托着她的后背。
「就算说了不需要我，你还是离不开我吗」
两个人看起来就像是合为一体。
「…………是的，所以，请不要留下我一个人」
就像是一种，扭曲变形组合成的生物。
「这样啊」
迪特弗利德感觉到刚才为止一直在心中蠢蠢欲动的某束阴霾，像是突然间消散一般。
对她的憎恨也渐渐消失。对自己的，强烈的气愤也是，对世界的劣等感也是，都渐渐消失了。
就如被温柔的阳光照耀而消失的浓黑夜幕一样，渐渐淡去。
——是吗，我，想要的是这个吗。
紧紧抱着依偎在自己怀里的孩子，迪特弗利德呆呆地想着。
他好像明白自己为什么一遇到这个女孩就会心烦意乱了。
正如她想证明自己一样，他也想得到他人的肯定。
虽然他有来自社会的公认，还有仰慕自己的下属，但是，迪特弗利德却。
——想要，这个啊。
想得到这只幼兽的承认。承认自己不可或缺。
真心想要杀掉她的时期已经过去了。
像奴隶一样，只把她作为单纯的道具使用、榨干的时期也要过去了。
还能让她坚持多久，还能让她活多久，现在，他的想法正往这方面改变着。
要努力地，朝着光明，做出改变。
「那我就，陪在你身边」
所以也想认同自己。即使以扭曲的形状。
女孩和男人，在那里迎接初次认同自我的早晨。
那以后数年，莱顿沙夫特里希郊外建成了一间房屋。
经历了大陆战争，人们也终于迎来了休战。房屋风格也因休战有了些许的改变。二人目前住在这里。男人和少女。年龄相差悬殊的两个人，虽然关系不是很好，但是没有要分开的迹象。
「大佐，已经早上了」
金色的头发就像丝绸一般在眼前闪闪发光，迪特弗利德揉了揉眼睛，睁开了双眼。最先映入眼中的是美丽的碧蓝眼瞳，然后是樱色的嘴唇。
眼前的她身着海军制服，拥有一副人见人夸的美丽面庞。
「……」
不由自主地迷上这份美丽，成了今早迪特弗利德最后悔的事。
「大佐，已经早上了」
她的声音温柔地在耳边响起。
「啰嗦……我知道了」
他坐起身，打了个哈欠。无论做什么，迪特弗利德举止都有点邋遢。少女看起来一点也不害羞，强行给他脱下衣服。
「今天业务结束之后有个聚餐。我虽然不参加，但是会准备回程的马车，去会场的时候记得报自己的名字」
「……知道了」
他任由摆弄，将身上的睡衣换成了制服。
「您昨天熬夜了吧。都有黑眼圈了。」
「……你最近真的好烦啊……多半又是基尔的影响吧……今天不能参加也是因为和那家伙有什么事吧？」
她一抖，随即扣扣子的动作停下了。迪特弗利德哼了一声，笑了。
「真好懂啊。你迷上他了吗」
「没有」
两个人的对话，是重复过很多次的日常光景。没什么特别。
「就算你否定，那家伙怎么想的可不知道哦」
「不，没有那种事」
「两个人单独见面过了吗？」
「霍金斯先生也有一起的」
「……就算你们真变成那样，我也绝不会放开你哦。要好好工作啊」
「那是当然」
「……嗯，接下来给我梳头吧」
「好的」
「发带……就用深蓝色的吧」
「好的」
迪特弗利德打量着少女。
没想到都长这么大了。第一次见到她的时候，她的身高大概只和自己的腰平齐。
——今天看上去好像也和基尔伯特很亲密的样子。
虽说每天都尽职尽责地完成秘书工作，但也不能否认，她似乎比从前更有主见了。
「……」
她过得很充实，但对迪特弗利德来说却不是什么开心事。
「…………虽然对我言听计从，但早晚你也会离我而去吧」
他不由自主地说道。但等意识到的时候才发现刚说出的话已经覆水难收。
「离您而去，那只是您的个人想法」
「……你以为现在能脱身吗，你早就属于我了」
「……」
「唉，突然不想工作了啊……有点不舒服，总感觉有点胸闷啊」
「迪特弗利德大人」
「又怎么了，你好烦啊」
迪特弗利德生闷气闹起了情绪，又躺了下来转过身去。少女看了后迟疑了一会，也顺势躺来下来，像一只温顺的小猫般靠在他身边。
「你也要睡觉啊」
「……因为我是属于您的。所以不论生死，就算是闹小脾气睡觉我也会和您一起的」
「……想不到你都会说这种话了啊」
完全被她捉弄了啊
「……」
虽说心存些许不满，但其实他一直都很喜欢二人现在保持的关系。
自己对她所抱有的到底是什么感情，迄今为止他从来没有明确表示过。
「……你……什么时候，对我……」
「我会一直侍奉您的」
「……话是这么说，但总有一天……」
「我会侍奉您的。只要您不抛弃我」
「我不是说过我不会抛弃你的吗」
「您曾经说过一次的」
「……那个啊，那是当时不想抚养孩子啊。把你抚养成人可是很辛苦的哦」
「谢谢您。我会侍奉您一生的」
「…………」
迪特弗利德，早就不再是过去的他了。
所以，迪特弗利德伸出了手。
为了能支配她，为了不让她忘记自己是她的主人。
他轻声唤出为她取的名字。
「■■■■」
被温柔地轻抚着脸颊，被叫着自己的名字，少女垂下眼帘。
「是的。我会一直陪在您身边」
这便是当初本应该抛下她的时候，却没有离她而去的故事。是极大地改变了未来的故事。
END
Translated by 次凝，涼太，天下，团月，小响 from 团子汉化
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