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輕之國度×天使動漫錄入組
作者：望公太
插畫：ななせめるち
譯者：李俊增
圖源：有容奶大
掃圖：撸管娘
錄入：小林朱音
校對：貧乳探究者
修圖：撸管娘
輕之國度：http://www.lightnovel.cn
天使動漫：www.tsdm39.net
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內容簡介
男高中生•桃田薰，和稍微年長一點的女友•織原小姐交往中。
他們今天在家瘋狂打電動→明天跑去遙遠的城市兜風約會♪
無懼於12歲的年齡差距，感情日益增溫的兩人卻──
「不不不，那是阿桃的錯。」
桃田究竟無心地說出了什麼話，傷了織原小姐的尊嚴……？作為道歉，桃田替織原小姐按摩，手法竟高超到不可思議，讓她的身心都融化了！
此外，桃田與織原小姐的姊姊•妃小姐的衝擊性邂逅，讓兩人的秘密掀起波瀾！？
可愛爆表的奇跡輕熟女和專情男高中生，兩人真情以對，充滿青澀且令人神往的純愛甜蜜愛情喜劇，第二彈！！
作者簡介
望公太
本集雖然有提及三角運動褲的橋段，但我自己並不屬於三角運動褲的世代。念小學時也沒看女生穿過。不過嘛，這似乎不只是世代的問題，跟地區也有關係的樣子。
畫師簡介
ななせめるち
我是負責插畫的めるち。最近才學會的拿手才藝是「等一下」（是愛犬的才藝）。只要聽到「等一下」，牠就會默默地撇過頭去，表示自己真的不會吃掉食物。實在超可愛的。
CONTENTS
前情提要
序章
第一章 公主殿下該戰鬥時還是會戰鬥。
第二章 公主殿下該生氣時還是會生氣。
第三章 新的公主殿下登場。
第四章 兩人乘上馬車，不對，是坐上汽車。
第五章 童話故事的尾聲多半都是——
第六章 另一位公主殿下展開行動。
第七章 獲選的公主殿下，與落選的公主殿下。
後記
「4P特典小冊子」
前情提要
高中男生桃田薰，
對年長自己12歲的她——
克服了年齡差距產生的困擾及周遭的反對聲浪後，
兩人終於成為一對情侶。
他們有時發生小誤會，
有時甚至會大吵，
但都會在彼此體諒下一一化解問題。
身為戀愛新手的兩人，
以自己的步調讓愛情日益深厚。
序章
六月中旬——
「如果你無論如何都要我答應，要我跟你交往也不是不行喔？」
那是一句態度十分高傲的告白。
放學後的體育館後——可說是條件絕佳的情境，甚至好到讓人有點害怕。我被叫出去的那一刻，其實心裡是既期待又怕受傷害，但看來我的預感並沒有出錯。不是那種尷尬的會錯意狀況，真是太好了。
這一個月來，雖然我經歷了人生首次的告白失敗，與人生初次的再度告白與如願以償——但是女生主動向自己告白，這還是第一次經驗。
我再次望向眼前的女生。
指宿咲。
她是隔壁班和我同年級的學生。
她有著色澤明亮的秀髮，制服穿法略顯個性，稍重的眼妝讓那雙大眼更為靈動，不禁讓人聯想到愛惡作劇的貓。胸圍倒是很普通……啊，不對。
這個尺寸已經足以稱為巨乳了吧。
或許是因為最近常有機會近距離瞻仰那傲視凡間的雙峰，在我心中對於胸圍的基準愈來愈偏離常軌。看到電視上的女藝人公布自己的罩杯時，發現自己下意識產生「D罩杯啊，是貧乳呢。」這種念頭的瞬間，突然覺得自己很可怕。我或許在不知不覺間，迷失在無法回頭的魔境中了。
「喂，你有在聽嗎？記得你是叫……桃田，對嗎？」
指宿有些不滿地如此質問，但她似乎連我的名字都記不清楚。
我和她的關係並不算親近。只是在走廊上打過照面的程度而已，這應該是我們第一次交談吧。
既然如此，她為什麼——會向我告白呢？
向我這個從來沒說過話，連名字也不太記得的人——
「……是桃田沒錯。」
我強忍心中的混亂與動搖，從喉嚨擠出聲音回答，而指宿只是若無其事地點點頭，說了句「是喔。」。
「那麼桃田。今後就多多指教囉。太好了，能夠交到這麼可愛的女朋友。」
她臉上浮起惡作劇般的笑容這麼說。
看來指宿已經認定我會接受告白的樣子。
似乎完全沒想過自己有被甩的可能。
「那麼，就先把你的LINE——」
「啊——呃……抱歉。」
眼見指宿一手拿著手機伸了過來，我只能低頭道歉。
雖然不知道她究竟喜歡上我哪一點——但不管怎樣，我的答案始終沒有改變。
「我不能和妳交往。我現在、已經有交往的對象了。」
第一章 公主殿下該戰鬥時還是會戰鬥。
六月上旬的星期天——
這一天，我來到了女朋友家。
通常高中生如果要去女朋友家，就得面對「見家長」這個特大的難關，然而對我來說卻不成問題。
因為，我的女朋友是獨自在外居住的社會人士。
織原小姐。
織原姬小姐。
上個月，由於我出手幫了在擁擠的電車中遭遇色狼騷擾的她，我們倆就這麼認識了。那時她出於某種原因打扮成女高中生的模樣，而我喜歡上了那樣的她，於是趁勢告白，結果失敗收場——不過嘛，後來我們之間發生了很多事情，最後還是正式交往了。
成了年齡相差一輪的姊弟戀。
因為擔心戀情公開後招致不必要的反彈，我們選擇將關係保密。
雖然不知道周遭的人們會怎麼看我們，也無法想像我們的未來會變成怎樣，但我們還是決定攜手走下去。
然後就在今天——
我在女友的邀請下，來到了她家。
這是她第二次讓我進到家中。
上次的過夜聚會發生了太多想起來就害羞的差錯，本來是為了打電動才去的，結果幾乎沒有玩到幾場，所以這次一定要兩個人玩遊戲玩個痛快，基於這樣的心態，我接受了織原小姐的邀請。
今天我們兩個一定要玩遊戲玩到飽、玩到不想再玩——抱著這樣的心情來到她家，寒暄了一下就打開電玩主機，展開甜蜜又開心的遊戲時光——本來應該是這樣的。
在我踏入房門三小時後的現在……
我們——正毫不留情地互相殘殺。
「…………」
「…………」
場面陷入一片沉默。
我和織原小姐都將注意力完全集中在遊戲畫面上，一眼也沒有望向對方，一句話也不說，只是沉浸在格鬥遊戲之中，全心全意只想著如何打倒對方操縱的角色。
這才不是和戀人你儂我儂享受遊戲時光的氣氛。
既不甜蜜也不開心，緊繃的氣氛充斥著整個房間。
劍拔弩張的程度足以媲美電競大賽。
我們操縱的角色，在遊戲畫面中盡全力發動擁有的技能。兩人彷彿將靈魂都投注在那角色上一般，以專注得令人畏懼的程度持續死鬥。
隨後，分出勝負的時刻終於到來。
「啊啊，可惡……！」
「萬歲！我winnnn！」
拿下勝利的是織原小姐。她喊出聽起來像※奧地利首都名的勝利宣言，傾渾身之力擺出勝利姿勢。（編註：奧地利首都「維也納」的日文發音接近win。）
「嘿、嘿、嘿。咦——桃田同學？你剛才不是自信滿滿地撂下狠話嗎？沒想到這麼弱呢。」
「……唔。」
「好啦，照我們講好的——請你脫掉一件衣服吧。」
那雙因勝利而自豪、彷彿達成某種壯舉的雙眼，正死盯著我瞧。
「妳、妳是認真的嗎？織原小姐……」
「不然呢？到了這時候怎麼可以反悔。」
「…………」
「好啦，快點快點。」
我們用格鬥遊戲進行脫衣對決。剛才基於打輸的那方要脫掉一件衣服這種蠢到爆的規則，雙方進行了一連串極為認真的死鬥。
一開始的氣氛還算和平。
我們只是很單純地享受遊戲帶來的快樂。
無論是在對戰中獲勝或落敗，或是在合作通關時哪一方發生了失誤，我們也只是對視一笑就過去了，完全就是我理想中「與女友一起玩遊戲」的快樂時光。
而事情的開端——是我無心說出的一句話。
「話說織原小姐啊……」
玩過《星之卡比SDX》和《大亂鬥》後，這次改玩織原小姐最近才買的格鬥遊戲。
我在對戰中拿下三連勝後——不小心說出了這樣的話。
「妳玩遊戲好像也沒有很厲害耶。」
「唔呃！」
織原小姐聞言，露出傷透了心的表情。
雖然這只是一起玩了幾小時遊戲的印象……織原小姐的遊戲技巧說不上厲害，甚至可說是有點爛。並不是爛到無可救藥的程度，只是中下水準左右。
她在玩對戰遊戲時常常發不出招式，碰到危急關頭就只是一股腦地瘋狂連打，玩《大亂鬥》時也常常用隕石攻擊自爆。在玩《星之卡比SDK》的時候也是，一開始我操作的是輔助角色，從途中開始卻變成像是我在帶頭過關一樣。
「……嗚、嗚嗚。」
看到她低著頭發出嗚咽聲，我才察覺自己失言。
「啊、不是啦、抱歉。我不是在怪妳……只是之前聽妳說興趣是玩遊戲，所以才以為妳肯定很厲害，搞不好是在網路上的排行榜也赫赫有名的玩家。」
「…………嗯嗯，我懂我懂，就是有這種人呢。聽到人家說『我的興趣是玩遊戲』，就馬上把對方打上玩遊戲很厲害的標籤的那種人。」
緩緩抬起頭來的織原小姐，擠出十分淒涼的笑容。
「我覺得這樣不對，嗯，這樣隨便把人貼上標籤真的不對。我覺得所謂的遊戲啊，不管是大人和小孩，很會玩或是不會玩，能夠讓大家同樂才是最重要的呢。能讓不太會玩的人也能享受樂趣，我覺得才算是好遊戲……」
雖然她講得滔滔不絕，但語調卻愈來愈低沉。
「……為什麼總是這樣？為什麼只要說『自己的興趣是玩遊戲』，就會被當成喜歡挑戰高難度的玩家。然後被問『那妳現在都在玩什麼遊戲？』時，老實回答了是哪款RPG之後，卻又被笑『咦——RPG太簡單了吧，大家都會玩耶。』……為什麼？為什麼不行？就是因為簡單才好玩，遊戲不就是這樣……！」
「妳、妳先冷靜一點。」
總覺得她好像換了個人似的。
「對不起，是我的錯……說、說得也是。一味追求高難度的玩法，就不算是遊戲了。」
「……嗯。話說，我也要跟你道歉。因為以前有過好幾次不好的回憶……就連出社會之後，只要說出『我的興趣是玩遊戲』，就會變成某些人用來表現優越性的題材呢。」
只見她傷心地嘆了口氣。比我多活了12年的她，經歷過的沉重回憶似乎也和年紀一樣多呢。
「不過……坦白說我玩遊戲的實力確實滿爛的。基本上只是玩開心而已。本人織原姬就是這樣一個遊玩時間和技術不成比例的玩家呢。」
在說完這段自虐到令人聽了都難過的自白後，她補了句「但是……」
接著冷不防地指著我繼續說下去。
「桃田同學自己也沒有厲害到哪去嘛！」
「嗯，是這樣沒錯。」
我本來就沒有多會玩遊戲。雖然有自誇之嫌，但實力趨近於學生平均水準正是我的厲害之處。
附帶一提——阿浦玩遊戲超厲害的。
他是那種會上傳攻略影片的高手，總是用「烏拉諾斯」這個化名定期發布影片。雖然完全不公開長相和聲音等等個人資訊，但是會透過聊天室和語音軟體和粉絲交流，相當受到歡迎。雖然在網路上看過好幾次了……但我還是要說，「烏拉諾斯」這個角色實在是開朗到和現實中的他完全就是兩個人啊。
「我才不想被桃田同學這點程度的人說玩得很爛呢。」
「等等，可是我還是比妳強吧？這款格鬥遊戲我今天也是第一次玩，可是剛剛拿了三連勝喔。」
「唔……那、那只是待客的禮貌。嗯嗯，今天是為了接待客人才這樣喔，畢竟桃田同學也算是客人嘛。」
「妳說這是因為禮貌？」
「好啦好啦，還是小孩子的桃田同學可能不懂，成為大人之後，有時候像這樣款待客人是很重要的呢。」
「哦，好吧，那就當作是這樣。」
「啊——你剛剛是覺得麻煩就敷衍我對吧！是在敷衍我對吧！」
真的超麻煩的！
看來是我踩中地雷了。對於織原小姐來說，就算是面對自己的男友，在遊戲這方面也是有很多不能退讓的地方。
「既然如此，桃田同學——那就來一決勝負吧！」
織原小姐帶著不容分說的表情說道。
「不准嬉皮笑臉，不能手下留情，不可以找任何藉口抵賴，就讓我們堂堂正正地分個高下吧。」
「為什麼要這樣……」
「碰到這種情況，就得分個高低才行。這也是為了今後我們以戀人的身分交往下去而著想。」
有重要到這個地步嗎？
哪一方比較會玩遊戲，真的有這麼重要？
「……唉，我知道了。」
看現在的氣氛是不容許我拒絕了，總之就先答應吧。
反正等一下放個水就好了。雖然這樣變得像是我在「款待」織原小姐，但是把她打得落花流水對我也沒有任何好處——或許是預測到我有這種想法吧，她搶先加了個保險。
「為了避免彼此手下留情，我們加個賭注吧。」
「妳說賭注，是要賭錢嗎？」
「不是，那樣太不健全了……像是某種懲罰遊戲就好。不要太過分，可是又具備懲罰的效果……嗯……彈額頭怎麼樣？」
這種懲罰倒是挺可愛的。
不過——
「彈額頭嗎？可以是可以……但是我彈指的力道超強喔。」
「……咦？」
因為我從小就只有手掌大這個長處，或許是這個原因，導致我在彈額頭這方面強到不行。因為太強了，甚至讓中學時的導師當面發布了「桃田彈額頭禁令」。
但不過就是一種毫無用處、又不起眼的特長罷了。
「以前，我曾經打破過西瓜喔。」
「西瓜！？用手指彈破！？」
當然，只彈一次是不可能的，不過通常三次就會破了。說是打破，比較接近於出現裂痕就是了。由於對手指的傷害不小，所以我也不打算嘗試第二次。
「居然能用手指彈破西瓜……那不就像※高橋名人一樣嗎？」（編註：於1980年代紅白機全盛時期，以1秒按手柄按鈕19次而聞名。）
「高、橋、名人……？」
「啊。這、這樣啊，你不認識高橋名人也很正常呢……就連我這個世代，也只是勉強有聽過而已呢。對於桃田同學的世代來說，比起高橋名人，應該對※中村名人更熟悉吧？」（編註：活躍於2000年左右的溜溜球選手。）
「中、村、名人……？」
「……連中村名人也不認識嗎？」
織原小姐因為我完全摸不清頭緒的代溝，而陷入情緒低落之中。
「呃，那就不要彈額頭了……該用什麼懲罰遊戲才好呢——」
「……輸了就脫一件衣服，怎樣？就像野球拳那樣……」
我下意識地脫口而出。
隨後就看見織原小姐的臉，像煮熟的蝦子一樣變得紅通通的。
「討、討厭啦，真是的……你在瞎說什麼呢，桃田同學。」
「抱、抱歉，我只是靈光一閃就講出來了。」
「這麼下流的懲罰遊戲，當然不可以。」
「對不起。說得也是……這樣一來織原小姐就太可憐了。」
我原本只是想保持紳士風度，主張「這種懲罰遊戲對於女性並不妥當」的立場，但是用字遣詞似乎不太恰當的樣子。
「……哦——桃田同學好像覺得我一定會輸。在開戰前就先擔心贏了之後該怎麼辦，還真是一派輕鬆啊……」
結果就聽見她像鬧彆扭一樣對我這麼說。
「不是，那個……織原小姐？我剛才不是這個意思——」
「……好吧！那就賭這個了！」
幾經掙扎後，織原小姐帶著覺悟如此說道。
「一決勝負吧，桃田同學！先脫到不能再脫的人就輸了！」
於是——透過格鬥遊戲進行的脫衣對決開始了。
兩個技術不怎麼樣的玩家帶著死也要贏的信念，展開了生死鬥。
織原小姐之前說的「剛剛只是出於待客的禮貌」那句話似乎是真的，雖然她認真起來並沒有變強多少，但是注意力很明顯變得相當集中。
該怎麼說呢……氣勢相當驚人。
她正散發著「怎麼可能輸給十幾歲的小鬼！」這樣的氣勢。
不過，與其說是織原小姐變強了……其實是我變弱了才對。
我完全無法集中注意力。
無論我多想專心在眼前的遊戲，雜念還是會打亂我的思緒。
因為……如果我贏了，織原小姐就要脫衣服耶？贏愈多就脫愈多，最後不就脫光光了嗎？這麼棒的獎勵真的沒問題嗎？
我在上次過夜聚會時，無意中目擊的那個完美無瑕的裸體，又在我腦中浮現，久久揮之不去。啊啊，怎麼辦？老實說我好想看，當然很想看啊。可是作為男朋友，我並不想做出委屈女朋友的行為。但如果放水而輸掉的話，織原小姐一定也會有意見的——
在煩惱與糾結中受盡折磨的我，實在無法集中在遊戲當中。
結果，雙方的實力呈現五五波。
四場下來，兩勝兩敗。
兩邊都選擇一次脫掉一隻襪子，用這種不痛不癢的方式完成了懲罰，但是接下來就要進入脫衣對決真正的高潮了。此外，雖然只是無關緊要的事情，我發現織原小姐的腳趾塗了像指甲油的東西。明明有穿襪子，為什麼還要擦指甲油？雖然心裡有這樣的疑問，但我猜，這或許是出社會工作的輕熟女特有的一種小確幸吧。嗯，總之很可愛。
接下來的第五戰——在激烈交鋒後我敗下陣來。
沒辦法了，脫掉POLO衫吧。
不巧的是，今天我身上就只穿了這件POLO衫，所以一下子就變成打赤膊的狀態了。在脫衣對決中穿太少可是個致命的弱點——話雖如此，這時情勢卻發生了意想不到的變化。
「唔……啊……桃田同學的、裸……」
織原小姐——害羞了。
她凝視著我打赤膊的上身，接著馬上別開視線。臉蛋一片通紅。
「妳還好嗎，織原小姐？」
「我、我沒事！真的沒事。快點、來打、下一場！」
雖然她強拉著我繼續第六戰，卻完全無法集中在遊戲上頭，眼睛不停地轉過來偷看我。
這真是僥倖。
因為對我來說打赤膊算不上什麼，可是對於直到最近還是單身時間等於年齡的她，男性打赤膊的模樣，仍舊會讓她感到害羞及緊張。
而她此刻或許跟我一樣，也想起了上次過夜時的事情。比如說在浴室不小心露出自己的裸體，或是不小心直接目擊了我的某個部位——
在注意力如此散漫的狀態下，當然不可能有勝算，於是第六場就由我取得勝利。
「啊啊……輸了……」
她發出如同世界末日來臨般的嘆息聲。這也無可厚非，畢竟織原小姐今天的穿著，似乎就是她平常在家裡的穿搭，只有簡單的毛衣搭配牛仔褲。由於襪子已經脫掉了，接下來只有上下衣著兩種選擇。
換句話說——不管是選擇上或下，最後內衣都得出來露面。
對於露出自己下半身的難度，男性跟女性應該有很大的差別才是。
對她來說，這次的第六戰就是勝負的分水嶺了。
「……唔嗚、啊嗚……」
只見她又是害羞又是糾結，始終不敢把手確實放在毛衣上。
與其說是興奮……其實我心裡先出現的是罪惡感。
實在太可憐了，讓人看不下去。
「那個……織原小姐。我們還是到此為止吧，就當作是平手——」
「——我想到了！」
她根本沒在聽。
不知想到什麼的織原小姐，無視於我體貼的提議——突然間……
就這麼將手伸進毛衣裡——
「咦……咦？」
「桃田同學，一下子就好，請你不要看這邊！」
「好、好的！」我連忙轉過身子。
隨後，衣物摩擦的沙沙聲就這樣傳進我的耳中。不對，等等，我有一種非常不好的預感。
「好了，可以囉。」
得到她的許可後，我回頭一看，一張得意洋洋的臉蛋映入眼簾。
乍看之下跟剛才沒有什麼差別——但是我看出來了。恐怕是這世上最關注她的胸部的我，真的看出來了。
平時便帶有壓倒性存在感，將毛衣撐出迷人弧度的豐腴乳房——位置比剛才降低了3公分左右，同時尺寸看起來也稍微增加了一點。簡直像是從某種拘束具當中解放出來的感覺。
這個事實所代表的意義就是——
「該、該不會……」
「沒錯。我把內衣拿掉了！」
她一臉得意！不知為何她一臉得意地這麼說著。
織原小姐抬頭挺胸，挺著真空上陣的胸部這麼說著。
「哼、哼、哼。這樣一來，外觀就完全看不出差別了。哎呀，我真是聰明呢。」
「…………」
「太遺憾了，桃田同學。想要贏我還太早了！」
看著得意洋洋且自得其樂的織原小姐，老實說我根本不在意這種小手段。
咦、咦？咦！
等等，給我等一下。
真空上陣。
所以織原小姐現在沒有穿胸罩嗎？真的假的？
我愕然地將視線下移，發現織原小姐坐著的那張坐墊底下，隱約露出幾條像帶子的東西。用膝蓋想也知道，那就是胸罩的肩帶吧。為了不讓我看見內衣才藏起來……可是，等等。
妳覺得害羞的地方太奇怪了吧！
不穿胸罩真的可以嗎！？
這樣不覺得害羞嗎！？
織原小姐沒穿胸罩……光是這項行為本身就構成性犯罪了吧？這對青少年的教育太不恰當了，甚至可說她的存在本身就是十八禁啊。
我忍不住吞了口口水。
外觀上的確沒什麼差別。可是一想到那件毛衣底下，就是從內衣解放的雙峰，也會讓我的觀感完全改變。
真空上陣的毛衣。
總覺得……好像比全裸更誘人！
這個人、這個人到底是怎麼回事啊？
該說是缺乏警戒，還是過於遲鈍呢？
她完全不瞭解自己擁有的肉體，對於男性有多麼致命的吸引力。
「好啦，繼續下一回合吧，桃田同學！」
織原小姐絲毫沒有察覺我心中的懊惱，只想著再戰下一場。
第七戰開打後，我的心思已經不在遊戲上。腦中塞滿了煩惱，就像剛才看到我打赤膊而慌了手腳的織原小姐一樣……不，恐怕我失去平常心的程度還要在她之上。
脫衣對決。
逼著對手一步步除去衣物的同時，也會讓自己愈來愈不利，原來是這樣的遊戲嗎？可惡，實在是深奧得太多餘了，明明規則是這麼愚蠢。
我的目光不由自主地被吸向一旁，只見織原小姐（真空上陣）的注意力集中在畫面上。每當她輕輕連打按鈕的時候，就會隨著那輕微的動作……晃動起來。
從拘束具中解放出來的禁忌果實，已經不知停止為何物。
我彷彿能聽見ㄉㄨㄞㄉㄨㄞ的音效。
啊啊……這是什麼感覺？
已然超越了性慾或煩惱這種低層次的話題，甚至讓人感受到神聖性。已經跨過了可惡想揉的境界，甚至讓人想合掌膜拜。在這個星球上，自人類誕生以來代代相傳，對於生命的崇敬、尊重、憧憬……我感受到了上述那些詞彙所無法形容的森羅萬象的真理，明明心中沒有任何悲傷，眼淚卻快要奪眶而出。太偉大了，胸部真是太偉大了。這個世界明明存在如此美好的事物，為何人們還是無法停止憎恨與鬥爭呢——諸如此類。
就在我神遊在這令人惋惜的世界時，對戰結束了。
當然，是我徹底輸了。
「萬歲！好了，桃田同學，脫掉一件吧！這次只剩褲子了！」
「……我不能脫。」
望著開心大叫的織原小姐，我深深吐出肺部的空氣如此說道。
「已經沒辦法再脫了，是我輸了。」
「……咦？不會吧。也就是說……我贏了？太、太好了。」
面對意料之外的勝利，織原小姐似乎有些反應不及，但還是為自己做了個小小的慶祝動作。就連那麼小的動作，也是ㄉㄨㄞㄉㄨㄞ地晃個不停。
「嗯——不過讓我有點意外耶。我以為男生都不會在意內褲被人看到。」
「哈哈哈……就算是男生，脫到只剩一件內褲也是會害羞的。」
我隨便找個理由敷衍。並不是想把勝利拱手讓人，而是我現在的狀態實在沒辦法再脫一件了。
都是真空上陣的織原小姐害的……嗯，簡而言之，因為要是我現在失去了名為牛仔褲的拘束具，會發生很糟糕的事情。
「總、總之……是我輸了。我以後不會再提遊戲技術不好的事了。織原小姐在遊戲方面也是表現傑出的女性。」
「欸嘿嘿……總覺得有點難為情。反正，你能明白就好。」
只見她手貼著臉頰，害羞地扭動身子。而因為手肘也抵著胸部，就算隔著毛衣也能看見那裡隨著動作不斷改變形狀……我只能說，多謝款待。
在遊戲中徹底落敗的我，卻一飽比勝利更為珍貴的眼福。
雖然輸了比賽，卻獲得勝利，就是這個意思吧。
♠
總之……
這場假日的家中約會，就在這種手忙腳亂的感覺中以喜劇收場。
沒錯。
本來應該以喜劇收場的。
如果在最後的最後，我不要多說那句話——
第二章 公主殿下該生氣時還是會生氣。
隔天，星期一——
「哎呀呀，兩位今天看起來心情不錯呢。」
午休時間，在空教室中。
好友阿金帶著和煦的微笑，吐出充滿諷刺的台詞。那雙無奈的目光，掃向呈現不正常狀態的我和阿浦身上。
阿浦似乎相當不爽的樣子。眉間刻著深深的皺紋，不爽到彷彿能聽見爆青筋的聲音。
而我呢……情緒低落到無以復加的地步。整個人趴在桌上，呈現史萊姆的狀態。
被無止境的懊悔壓碎、碾碎的感覺。
如果可以，我真希望讓時光倒流，在此時此刻挽回昨天的失態。
啊啊……可惡。
到底、為什麼、會變成這樣——
「你們兩位都擺出一副超級想要我問出『發生什麼事』的模樣……善解人意的我，就從善如流吧。」
阿金先做了個多餘的開場白，接著問道：
「那麼，先從阿浦開始。發生什麼事了？」
「碰到一件讓我不爽到爆的事情。」
他用低沉的語調（但他聲音本來就很低），帶著不快的表情（但他本來就是一張娃娃臉所以完全不嚇人），從口中吐出充滿怨念的話語。
「我絕不原諒那個女人……！我一輩子都不會忘記這份仇恨……！」
「那個女人……真稀奇，阿浦居然會跟女生扯上問題。」
「那是今天下課時間發生的事……」
阿浦訴說著，我可以感受到從他的語氣中散發出近乎沸騰的怒意。
「當我上完廁所回來的時候，就看到班上的女生坐在我的位子上。」
「嗯嗯，然後呢？」
「……坐在我的位子上耶。」
「咦？只有這樣？」
仇恨的來龍去脈出乎意料地簡短，讓阿金有些吃驚。
阿浦用力拍了一下桌子，情緒激動起來。
「什麼叫只有這樣！這可是天理難容的領土侵犯行為！」
「你太誇張了。碰到這種人，只要說句『讓一下』就行了。」
「唔……你、你……開什麼玩笑。這種話怎麼可能說得出口。」
「不然就問一句『你們在聊什麼？』加入聊天的行列也不錯。這樣一來，或許可以交到新朋友。」
「……你以為你是誰啊？勇者嗎？還是勇者轉世？如果能夠那樣和平交涉，這個世界早就沒有戰爭了……」
由於兩人的交流就像平行線，讓阿浦不禁抱頭苦惱。善於溝通的阿金或許無法明白阿浦的痛苦，但我可以深切體會。
我懂這種感受。
看見不熟的人坐在自己的位子上，真的會不知道該怎麼辦才好。就算腦子明白只要說一句「讓一下」就能解決，但說不出口才是最大的問題。再者，能夠毫不猶豫地坐在別人位子上的傢伙，多半都是那種位居校園金字塔頂層的風雲人物。而我們這些居住在下層的平民，根本不知道該怎麼和這種人交談。
「……那個臭女人，居然好意思坐在別人的位子上，聊著一堆無聊的話題聊個沒完。我還刻意在她視線範圍內活動，好心暗示她了，她居然當作沒看見……結果害我在上課鈴響之前，不得不在教室跟廁所之間一直往返……」
那滿是怨恨的聲音還未停歇。
「這已經是第三次了，那個臭女人……！為什麼，每一次每一次都像故意的一樣坐在我的位子上啊……？我要詛咒她、從此遭人冷落、受盡排擠……讓那個坐在我神聖的椅子的大屁股長痔瘡吧……！」
「實在無話可說。阿浦的煩惱還是一如往常，一點意義也沒有。」
「啥？阿金你是想跟我幹架嗎？要來就來啊，到外面去幹架！」
「……！」
「咿——！」
阿金默默地從椅子上作勢起身，光是看到這個動作，阿浦就嚇到從椅子上摔下來。
「別、別鬧了！你是蠻荒地帶的野人嗎！通常開戰前不是還有周旋的餘地嗎！靠言語交鋒懂嗎、言語交鋒！」
「我知道了。抱歉啊，嚇到你了。」
阿金一邊安撫嚇個半死的阿浦，一邊重新在椅子上坐好。其實阿金跟我一樣，十分明白如何應付這個嘴巴狠毒卻異常膽小的傢伙。
畢竟是老交情了。
「那麼，阿桃你又是怎麼回事？為何這麼消沉呢？」
看來話題終於繞到我身上了。
「我猜，多半跟織原小姐有關？」
「你、你為什麼知道！？」
「那還用說。因為最近的阿桃，滿腦子都想著織原小姐。」
阿金苦笑著聳聳肩膀。而我猶豫了一下，便脫口說出：
「……我跟織原小姐吵架了。」
「吵架？這下不就愈來愈有情侶的樣子了。」
「……不要調侃我。」
「啊哈哈，抱歉抱歉。」
從旁人的眼光看來，或許只是情侶間的小插曲罷了，但對於當事者的我而言，可是一大問題。
我們從交往到現在，才快滿一個月。
之前都是一帆風順……雖然不能這麼說，但還是互相扶持漸入佳境的我們——就在昨天，因為一點小事，真的只是微不足道的小事而起了衝突。
面對交往以來第一次吵架，我真的不知如何是好。
「所以，是什麼原因才吵起來呢？」
「……唔，與其說是吵架，其實都是我的錯。因為多嘴說了不該說的話，讓對方生氣了，大概是這樣。」
她甚至可說是「相當」生氣，從昨天開始不管是電話或LINE都聯絡不上。大概是最近每天都有聯絡的關係吧，僅僅一天（實際上是一晚）沒有交談跟聽見她的聲音，我的心裡就有一股非比尋常的失落感。
唉唉——我真的是個大笨蛋。
為什麼要提那種事——
「讓對方生氣了呀。從你過往的言談中，感覺織原小姐是個非常體貼又溫和的人……能夠惹這樣的人生氣，阿桃你到底說錯了什麼話？」
聽見阿金的詢問，我帶著陰鬱的心情向他說明。
關於那段無心之下脫口而出，連我自己都無法原諒的失言——
♠
以我的敗北結束了脫衣對決後，我們這次選了個輕鬆的遊戲來玩。當然，我們兩個都是在服裝整齊的狀態。
「哦——服裝款式還真多啊。」
我操作手把，瀏覽著每個角色的服裝。
「只要參加期間限定的活動，就能拿到各式各樣的報酬呢。雖然那種一定要課金才能買的服裝，我並沒有買就是了。」
「喔喔，最近這種模式愈來愈流行了。」
「就是啊。我從來沒想過，有一天居然連角色的特別服裝都要另外花錢買。以前啊，所謂的隱藏服裝，只要打倒隱藏BOSS就能拿到呢。」
眼中泛著些許憂鬱的織原小姐如是說。
不過嘛，我這個世代的人多少能夠理解，雖然這種機制是大勢所趨，但老實說我也很希望花了錢買下遊戲，就能玩到全部的內容。
我的思緒飄向隨著時代變遷的遊戲業界，同時也瀏覽著作為期間限定活動任務報酬的服裝。
這次活動的主題好像是「運動會」，所以每個角色身上都分別穿著「學校運動服」、「運動風」、「應援團服」等等各式服裝。
雖然這是一款以奇幻世界為舞台的作品。
完全無視於世界觀的服裝，真的很有期間限定的感覺。
「……說到運動會。」
我一邊看著蓋住女性角色下半身的「某種服裝」，不禁脫口而出。
轉頭望著坐在一旁的女朋友的臉，沒有多想就說出口了。
沒有任何惡意或是惡趣味，只是單純想到就老實地說了——
「像織原小姐這個年紀，到高中都還有穿三角運動褲吧？」
♠
三角運動褲（bloomer）。
那是一種女用服裝。
由於主要是作為運動之用，所以過去大多數的女學生都是穿著三角運動褲上體育課……的樣子。
雖然在現實中已經完全廢除了，但在動畫或遊戲之類的二次元作品中，近年來依舊時常登場，成為一種公認的萌屬性……話雖如此。
坦白說，我感覺不出魅力在哪。
簡直就是一頭霧水。
在我們這個世代眼裡，多半認為三角運動褲是一種虛構的存在，只會出現在漫畫或動畫的運動場景中，或是社群遊戲角色的活動用服裝。
基本上就是很陌生。
就算在交談時聽見三角運動褲（bloomer）這個詞，首先想起的不會是深藍色的那玩意，而是※貝吉達的老婆。（編註：指七龍珠的布瑪，與三角運動褲的日文發音相近。）
所以，這不是很正常嗎？
因為從沒見過有人穿三角運動褲上體育課的模樣，所以就算把單純作為萌屬性的三角運動褲擺在眼前，也不會有任何感觸。就算看見喜愛的角色換上運動服，而且是三角運動褲的版本，那又怎樣？如果是要發放福利，不如換上泳裝還比較讓人開心。
三角運動褲真的有作為萌屬性的需求嗎？
搞不好創作者也是基於「雖然我不怎麼愛，但想必有一定的市場需求，總之就多弄一套來替換吧。」的想法而創作，而大多數的受眾也是處於「雖然我不怎麼愛，但是喜歡的人就會很喜歡吧。」的狀態也說不定。或者單純只是我孤陋寡聞，其實這世上還有很多只愛這一味的男性呢？對於那些和三角運動褲一同度過青春時光的歐吉桑來說，或許正中好球帶也不一定呢。
哎呀，廢話就不多說了。
關於作為萌屬性要素的三角運動褲，暫且放到一邊。
總之對我而言，三角運動褲是一種十分陌生的存在。因為只在二次元裡見過，所以就算有人告訴我很久以前全日本的女性都穿過三角運動褲，我也會半信半疑。
所以我才會出於好奇，沒有多想就問了織原小姐這樣的問題。
「嗚、哇……」
聽完我的描述後，阿金露出無比困惑的表情。
「阿桃，這樣真的不行啊……」
「果、果然……是這個原因嗎？」
「嗯……太殘忍了。人家會生氣也不是沒有道理，這次我很難站在你這邊。」
阿金用責怪的目光望著我，以認真的語氣這麼說。我受不了那道責問的視線而別過頭去，卻發現阿浦也用相同的眼神看著這邊。
「阿桃……就算失禮也要有個限度。織原實在太可憐了。」
「居然連你也這麼說！」
就連那個整天把仇女言論掛在嘴邊、只要逮到機會就會說織原小姐壞話的阿浦，這次也站在她那邊。
這傢伙會替女性講話，表示事情真的很大條啊。
就像是聽見甘地說「這個人活該被揍」一樣令人震驚。
「先、先等一下，你們兩個聽我說。那個、我承認是我不對，可是有那麼嚴重嗎？不至於要被批判到這種地步吧……」
「不不不，三角運動褲真的太離譜，阿桃。」
「沒錯。三角運動褲真的太誇張。」
阿金和阿浦意見完全一致。
真的假的？
我那時候脫口而出的話，真的像這兩人所說，如此天理難容嗎？
問年近30的女性「妳以前是不是穿過三角運動褲？」真的是如此嚴重的罪行嗎？
雖然那時候——織原小姐生氣的方式確實非常恐怖。
在我說出那句話的瞬間，她就當場僵住了。
接著就看見她臉上的表情逐漸消失，什麼反應也沒有，就這樣沉默了一段時間後，突然站了起來，默默爬上床用棉被把自己包起來，只留下一句「抱歉，今天請你先回去吧。」。
該怎麼說……太過平靜的樣子反而更讓人害怕。
「我說阿桃，你怎麼會說出這麼殘忍的話呢？」
「我、我沒有惡意，只是剛好想到而已。因為織原小姐比我大上一輪，所以才在想，她那個世代或許穿過……」
「就算是比我們大一輪的輕熟女，今年27歲的織原小姐，不也是平成年間出生的嗎？像三角運動褲那種昭和的遺物，她怎麼可能穿過？」
「是這樣沒錯……」
「你那句話，就像是當著織原小姐的面說她是個老太婆一樣。」
「別、別亂說，阿浦！我完全沒有調侃她的意思，只是很單純地提出一個疑問而已……」
「不是開玩笑而是認真想問，搞不好更傷人呢。」
阿金混著嘆息這麼說。
「我覺得她肯定大受打擊。因為光是比阿桃大一輪這件事，就讓織原小姐時常會多做聯想。」
「唔唔……」
「喔！等一下，阿桃。我有好消息。」
阿浦把智慧型手機的螢幕放到我眼前。
「我剛剛查了一下……三角運動褲似乎到二〇〇五年才被完全廢除喔。」
「咦……真的嗎！？」
「三角運動褲在男性心中成為性幻想對象，被變態視為竊盜或偷拍目標而成為社會問題，促使廢除聲浪高漲的時間是在一九九〇年代中期……之後，全國幾乎所有學校都接連廢除三角運動褲，但仍有幾所學校保留下來，要到二〇〇五年才從日本完全消失……好像是平成十七年。」
平成十七年。
好像也不是很久以前。
就連我也已經出生了。
原本以為是昭和遺物的三角運動褲，居然在平成時代也苟延殘喘了十年之久。
「如果是距今十年前左右，織原勉強還是學生吧？」
「沒、沒錯。既然三角運動褲在二〇〇五年以前並沒有完全消失，就代表現在日本的某個地方，可能還有在青春期穿過三角運動褲的20多歲女性啊。」
「這樣看來，對織原小姐說出『妳是不是穿過三角運動褲？』這句話，其實並不算太冒犯。從世代來看，也不算完全無關啊。」
我那句話的問題就在於把「27歲女性」視為「三角運動褲世代」。
我想在織原小姐心中，三角運動褲這種玩意根本就是過去的產物，跟自己一點關係也沒有——因此，她才無法原諒我那句沒常識的發言吧。
可是——三角運動褲在平成年代依舊存在。
在日本的某個角落堅強地活著。
把「27歲女性」視為「三角運動褲世代」這件事，精確來說並沒有錯！
「原來如此……幹得好啊，阿浦。」
「哈、哈、哈——多誇我幾句吧，我就是這麼神。總之，只要向織原說明這個事實，就能證明阿桃並沒有說錯話——」
「……我勸你們別這麼做。」
當我和阿浦正在為這起死回生的妙計而開心時，突然傳來一道冷澈的聲音。
「阿桃、阿浦。為了你們今後的人生著想，給你們一個非常有用的建議。」
阿金的目光飄向遠方，語氣十分誠懇地這樣說：
「面對正在生氣的女性，無論拿出多麼合乎邏輯的理論來為自己辯護……都是白費工夫。」
他的聲音聽起來，沉重到令人哀傷。
♥
『跟他翻臉就對了。』
小雪的意見比想像中更毒辣。
『對於沒自覺做出的壞事，跟有自覺的惡意，我通常會覺得後者比較可怕，可是聽完妳剛剛說的那些，讓我的價值觀徹底翻轉。無自覺的一句話，居然能將人的尊嚴踐踏到這種地步。「到高中都還有穿三角運動褲吧？」……這句話聽起來是何等地屈辱。這個世上或許沒有比這個更侮辱人的話了。』
「呃……」
『小姬，這次我完全支持妳。甚至想向妳道謝，太謝謝妳了，謝謝妳願意生氣。我代替住在這個國家當中所有30歲以下的女性，向妳致上謝意。』
「那個……」
『桃田薰……他已經觸犯了絕對不能觸犯的禁忌。這是戰爭。一定要讓侮辱了這個世界所有輕熟女的那個十幾歲小鬼，好好付出——』
「妳會不會太超過了！？」
實在讓人忍不住吐槽。
公司的午休時間。在辦公大樓附近的小公園裡。
因為我一個人煩惱也想不到辦法解決，所以像往常一樣找小雪商量，誰知道她竟然會氣成這樣。
『不然呢，小姬。這次的事情，應該也讓妳很抓狂吧？』
「生氣當然是有點生氣……可是睡一覺起來，就覺得也沒什麼大不了的。」
——像織原小姐這個年紀，到高中都還有穿三角運動褲吧？
唉……回想了一下，這句話還真傷人。
當面聽到的那瞬間，我的胸中就湧起一股怒意……不，應該是受到打擊的感覺比較多吧。眼前一片空白，突然覺得年齡差距大到讓人悲傷，完全無法直視那個似乎只是隨口問了個問題的他。
十幾歲少年眼中的自己，究竟是什麼樣的存在？這份現實冷不防地給了自己狠狠一巴掌。
可是——
「……我愈想愈覺得為了這種事情生氣的自己，實在很蠢。」
區區的三角運動褲。
交往之後第一次吵架的原因，居然是區區的三角運動褲。
不管怎麼說……實在太小題大作了。
「桃田同學他也沒有什麼惡意嘛。」
『妳在說什麼？正因為對方沒有惡意……不是更讓人想哭嗎？』
小雪的聲音開始顫抖。作為一個和我一樣的輕熟女，心中的悲憤無處宣洩，似乎讓她難以自制了。
『妳應該要趁這機會，好好維護自己的地位。要是這次就這樣放過了，下次桃田同學可能會說出「像織原小姐這個年紀，小時候都在打傳統陀螺吧？」這種話喔。』
「那、那也太誇張了！」
怎麼可能嘛。
本小姐可是堂堂正正的戰鬥陀螺世代呢。
『小姬，聽好囉？要是桃田同學下次跟妳說的第一句話不是道歉，就不准原諒他。』
「有必要那麼嚴厲嗎……？」
又不是目標要當海賊王的海賊團。
「已、已經沒事了，小雪。我已經不生氣了。今天打電話給妳，是想問妳該怎麼跟他和好。」
『嗯？』
「……因為之前他用電話跟LINE分別聯絡了一次，可是我都沒理，所以不知道該選什麼時機回覆比較恰當。」
老實說，要是能馬上和好就太好了。
真想趕快解決這麼沒意義的冷戰。
「怎麼辦……我已經二十個小時沒有聽見桃田同學的聲音，寂寞到快要死掉了。」
『……妳是在放閃嗎？還是說，是在故意刺激老公正在出差的我呢？』
「話說回來……桃田同學不會因為這件事就討厭我了吧？有事沒事就生氣的女生，是不是很煩……？『連這種小事都要生氣，年近30歲的女人實在很麻煩啊。』要是他這樣想怎麼辦……？」
『妳在擔心什麼啊。』
小雪有些傻眼地這樣說。
『對自己多一點自信啦。』
自信？
這種東西——我怎麼可能有。
不但和心儀的男生成功交往，甚至還體會到更上層樓的幸福，正因為如此，才讓我更加不安。
好害怕。
我真的好怕失去現在的幸福。
愈是發現對方的魅力，就愈讓我忍不住懷疑，這麼完美的男生，和我這種年紀大一輪的女人交往真的好嗎——
「唉……」
掛斷電話後，我帶著憂鬱的氣氛從公園回到公司。
啊啊……接下來要怎麼辦？
還是我乾脆主動去道歉？嗯，總覺得這樣做比較好——為這種沒意義的事情生氣，對不起喔——像這樣道歉。
正當我下定決心時，手機響了。
來電的是——桃田同學。
我一看見手機螢幕，心裡就動搖起來。沒想到他竟然會在這個時機打電話過來。雖然有些糾結，但是這次也不接的話對他太失禮了，我也很難受。
我想了又想，接通了電話。
『……真的非常抱歉。』
我聽到的第一句話，就是深沉的謝罪。
♥
那天晚上，桃田同學來到我家。
還帶著點心禮盒。
「……這次由於我有欠思慮的發言，讓您的尊嚴受到極大傷害，在此致上十二萬分歉意……」
「這樣道歉太隆重了啦！」
看見桃田同學站在玄關門口，雙手遞上點心禮盒，又像藝人開道歉記者會那樣全力以九十度鞠躬道歉時，我忍不住就開口吐槽。
講什麼尊嚴啦。
未免太過小題大作了。
我收下點心禮盒，讓面如死灰的桃田同學進入房間。
他並不是實際上的臉色很差。而是像貪汙被發現的上班族、婚外情曝光的政治家，或是戀情曝光的偶像等等……遇上足以左右人生的重大挫折時的臉色。
「……織原小姐，我……真的、非常抱歉。」
「呃，已經沒事了啦！真的不要緊了！」
我甚至開始有罪惡感了。
都是因為我，害桃田同學被逼到這種地步。
「我已經完全不生氣了，別放在心上喔。反而是我才該說對不起，就為了這種沒意義的事生氣。」
「才不是什麼沒意義的事！我……都是我的錯。說了那種深深傷害織原小姐尊嚴的話。」
「……嗯，我的尊嚴沒事啦，真的沒事。」
三角運動褲才沒有那種破壞力，我心想。
愈是聽到他這麼拚命道歉，就覺得愈突顯「我為了三角運動褲生氣」這個事實……總覺得，只剩下空虛了。
「到底怎麼回事，桃田同學？就算是道歉，也不至於愧疚到這種程度吧？」
「……其實我一開始也不覺得自己說的話這麼過分，但是問過阿金跟阿浦之後，他們都異口同聲地對我說『是你的錯』……所以我逐漸覺得自己真的說了很不應該的話，覺得愈來愈後悔。」
「原來、是這樣。」
嗯——
阿浦同學跟阿金同學能夠理解這麼透徹，讓我心情有些複雜。總覺得他們是在暗示「年近30的女生很敏感，所以講話要小心」的感覺，是我有被害妄想嗎？
總覺得繞了一圈下來，可以若無其事說出「妳是不是穿過三角運動褲？」的桃田同學，反而是讓我心情最好過的那個人呢。
「我一直在擔心，要是就這樣被織原小姐甩了，該怎麼辦……」
「……」
啊啊——原來如此。
桃田同學也一樣在擔心。
因為是交往後第一次吵架，嚴重到整整一天沒有聯絡，所以彼此都擔心到失去自信了。
桃田同學在地毯上正坐著，大大的身軀縮成小小一團，低著頭像是要哭出來一樣。雖然我有些抱歉，但是看到這樣的他——忍不住覺得好可愛啊。
「沒事沒事，桃田同學。」
我緩緩伸出手，握住對方的手掌。握住桃田同學那雙好大好大的手。雖然已經握過好幾次手了，果然還是會怦然心動呢。
「我已經不生氣了喔。」
「真的嗎？」
「嗯。對不起喔，讓你擔心了。」
「……太好了。」
看到他放下心中大石，露出微笑的樣子，真是的，有夠可愛。讓我不禁心想，要是能欣賞到這麼可愛的桃田同學，偶爾生個氣也不錯呢。
「那，我們就算和好囉。」
啊，太好了。這樣煩惱就通通不見了。好了，來幫他做一頓美味的晚餐吧──我一邊想著，一邊正要起身。
「果然還是不行！」
就聽見桃田同學這樣大喊，握住正要起身的我的手。
「這麼簡單就獲得原諒，我還是覺得不行。就算織原小姐願意原諒，我也不能原諒自己！」
……好煩人啊，不要再提這個了。要是真的替我著想，就趕快讓這次的事情過去吧。
「我一定要好好彌補對織原小姐造成的傷害。」
「所謂的彌補是？」
「我今天考慮了很久……按摩肩膀，妳覺得如何？」
「按摩肩膀？」
「是。我想，織原小姐應該常常有肩膀痠痛的毛病吧。」
「咦，你怎麼知道？」
「這個嘛……」
桃田同學欲言又止，然後瞄了我的胸部一眼，連忙又移開視線。
啊——……嗯，我懂了。
的確用看的就知道我很容易肩膀痠痛呢。
「抱、抱歉。」
「沒、沒關係，別在意。」
氣氛突然變得有點奇怪。
我乾咳一聲，把話題拉回來。
「嗯，也是呢……我從以前就有慢性的肩膀痠痛呢。大概是……那個，該怎麼說，真的很重。因為現在的職位幾乎都在座位上辦公，所以症狀好像又更嚴重了。」
「肩膀痠痛那麼嚴重，要是我能幫妳減輕一點就好了。」
「那就麻煩你囉。」
「好的，我會盡全力按摩。」
「……你不會按到別的地方吧？」
「不、不會的！」
看著桃田同學慌張地否認，我不禁噗哧一笑。
按摩肩膀、嗎？
感覺真是可愛的補償方案呢。嘻嘻，桃田同學有時也會說出這麼孩子氣的話呀——
心裡這麼想的我，馬上就知道是我自己誤會了。
「那麼織原小姐。」
桃田同學開口了。
「首先，請妳脫掉衣服。」
當然，他並不是要我全裸的意思。
而是希望我換下毛衣，穿著輕鬆一點的樣子。
為了方便按摩施作。
我讓桃田同學暫時離開房間，換上了T恤。
附帶一提……他也指示我別穿內衣。
「抱歉，雖然穿著內衣也可以按……但是像織原小姐這樣的尺寸，趴下來的時候，胸罩的形狀可能會走樣。」
似乎是這樣。
我換好衣服後，桃田同學走進房間。
和裡面上空的我面對面。
嗚嗚……好、好丟人。沒戴胸罩又只套一件T恤的模樣，被男人看到了。羞恥心讓腦袋接近沸騰。這還是我打從出生之後第一次覺得這麼羞人……啊啊，不對。
這麼一提，我昨天也沒穿胸罩耶。
現在回想起來……我到底做了多麼丟人的舉動啊。真是沒救了，只要我太沉迷於遊戲，真的就不會去注意周遭了。
「那就請妳趴在床上吧。」
桃田同學雖然有點臉紅，但是並沒有太動搖。也許是昨天的遭遇，讓他多少有些抵抗力吧。
我遵照指示趴在床上，隨後桃田同學在我背上蓋了條浴巾。似乎是要隔著浴巾按摩的樣子。
「那麼，請容我開始。」
「好的……不對、等等！」
我慢了半拍才回過神吐槽。抬起身子轉過頭去：
「怎麼會這樣！？為什麼變成這麼正式的按摩！？通常說要按摩肩膀，不就是從背後像這樣，用雙手按摩的感覺嗎……」
「啊——用雙手從背後按肩膀的方法，其實沒什麼效果喔。」
「是、是這樣嗎……？」
「肩膀痠痛不只是肩膀關係，而是包含頸部跟背部肌肉整體的問題。另外像眼鏡度數不合，有時也會成為肩膀痠痛的原因。」
「…………」
「因為人體是一個整體。」
聽他一本正經地這麼解釋，總覺得無法反駁，最後我還是乖乖趴了回去。
隨即感覺到桃田同學的手，放在我的肩上。
接著——突然一緊。
「唔咕……！？」
「會痛嗎？」
「痛、倒是不痛……但、但是……」
「我那繼續囉。」
捏、捏、捏……
我感覺他的手指捏進肩膀跟背部的肉裡，可是……不會痛。雖然手勁很強，可是一點也不粗暴，而是溫柔地包住肌肉，一點一點推開。
疼痛只有一點點，感覺癢癢的——好、好舒服喔……！
糟、糟糕。
太舒服了……忍不住就要發出怪聲。
「啊……啊啊、呼……嗯～～」
實在不想被他聽見這麼丟臉的聲音，我連忙摀住嘴巴，可是——
這時卻聽到他這麼說：
「織原小姐，請不要憋住呼吸。肌肉會僵硬。」
怎麼這樣！
是叫我在這種狀況下叫得更大聲的意思嗎！？
你是抖S嗎！？
怎麼突然變得這麼有侵略性了，桃田同學！
雖然我很想出言反駁，但是看見桃田同學這麼認真的模樣，實在開不了口吐槽。只好張開嘴巴，慢慢呼吸起來。
這時候，那帶著侵略性的指壓再度來襲。
領到一張憋氣禁令的我也束手無策，喘息聲被他的手指一點一點擠了出來。
「嗯……啊、啊……」
「接著是頸部周圍。」
「咦……啊、啊～……好、好厲害、啊嗯……唔、呼……」
「我要幫妳剝開肩胛骨囉。」
「咦？剝、剝開！？剝開是什麼意——嗯哈啊！這、這是什麼感……不會吧、桃、桃田同學的手指伸進去了……啊啊……啊啊嗯！哈嗚嗯！」
「接著幫妳鬆開棘下肌。」
「這是！？哪裡的肌肉……嗚、啊啊啊～～！不、不行不行！不可以碰那種地……啊、啊嗯。我已經、不行了……不、不要搔那裡……」
「接下來關節可能會喀啦喀啦響喔。」
「咦、咦咦！？不、不要啦、我會怕、我會怕啦……啊、不行、啊、那樣、啊、啊嗯……嗯哈啊～～～～！」
那強而有力的臂膀、冷酷無情卻柔情似水的指尖，翻弄著我的肉體，使我不住喘息。漸漸地，我心中不再感到羞恥，肉體只是一味地沉溺在快樂之中。
靈與肉漸漸化為一池春水。
「哇，好厲害。肩膀好輕鬆喔！」
經過約三十分鐘的徹底按摩後，我坐在床上轉動肩膀。
感覺從來沒這麼好過。
肩膀痠痛就像做夢一樣消失了。
「妳能這麼開心真是太好了。不習慣按摩的人，可能會有『隔日痛』的症狀，今天睡前請記得多補充水分。」
「嗯，我知道了。不過……桃田同學好厲害啊。你為何這麼瞭解正式的按摩手法？」
「這也沒什麼。我之前不是說過嗎？我家是開整骨院的。」
想起來了。
桃田同學說過他的父親是整骨院的院長，而他偶爾會去幫忙。
「現在只是普通的打工人員而已，基本上都是負責洗衣之類的雜務，或是幫忙操作電療設備，有時候老爸跟工作人員會教我一些按摩手法。還有，雖然不合規矩，但是碰到太忙的時候，有些老客人會說『讓你來也可以啦。』我就會下場動手按摩。」
「原來是這樣，真厲害。」
「一點也不厲害。我只會一點簡單的皮毛而已。」
「桃田同學將來要繼承父業嗎？」
「是的，目前是這樣打算。我想在高中畢業後去念專門學校，拿到柔道整復師的資格後，總有一天要繼承父親的志業。」
「……好棒，真的太棒了，桃田同學。明明才15歲，就已經好好考慮過將來了。」
我15歲的時候……只會打電動而已。
具體去思考關於就業或工作的事情，是從大學時的求職活動才開始。現在的工作，其實也不是我打從心底想做的工作。只是在正值求職冰河期的年代，亂槍打鳥四處應徵，偶然拿到內定才進入現在的公司。
反觀桃田同學，年僅15歲就已經做好未來的規劃。
「……都是多虧織原小姐的福。」
桃田同學有些靦腆地這麼說。
「之前我對將來的規劃也不怎麼積極，幫忙家裡的工作也都應付了事，不過——和織原小姐交往之後，就覺得自己非得振作起來才行。因為我想早點成為配得上織原小姐的傑出大人。」
「桃田同學……」
「不過嘛，也有部分原因是想要多賺點打工的薪水。」
看到他笑著想遮掩過去，我也忍不住笑了。只覺得胸中充滿了難以言喻的幸福感。
桃田同學真的真的是個好孩子呢。
啊啊，不對。
用「好孩子」這種形容小孩的詞，或許有些失禮。
讓我訂正一下。
桃田同學真的真的——是個無可挑剔的男性呢。
「那個……我的按摩足以彌補過錯嗎？」
彌補……？
啊——這才是他原本的目的呢。為了三角運動褲的發言而贖罪。
我早就忘光光了。
答案自然只有一個。
我在床上正坐，三指併攏低下頭去。
這次換我拜託他了。
「——今後也要定期麻煩您按摩了。」
♠
於是——我和織原小姐第一次的吵架「三角運動褲事變」，就此劃下句點。
雖然只有一兩天的過程，卻是一樁密度相當高的事件。整體來說，織原小姐的上空率實在太高，造成我許多精神上的疲憊。
比方說上空狀態下的按摩……
對於在整骨院工作的男性而言，以有色眼光看著接受按摩的女性，是禁忌中的禁忌，只要稍有不軌就等著吃牢飯吧。所以我將腦袋切換成專業模式，一邊想著「這是姊姊的背！這是姊姊的背！」一邊拚命忍耐……但多少還是按捺不住興奮，看來我還有得學呢。不過織原小姐……不管是身體或聲音都太誘人了。
總而言之……
這下終於能回歸平穩的日常了。
本以為是這樣——但沒過多久。
我就被名叫指宿咲的隔壁班少女找到外面，並且收到了告白。
第三章 新的公主殿下登場。
就在經歷人生初次（接受）告白，與人生初次（開口）拒絕的那一天……的隔天。
「對了阿桃，聽說你被二班的小咲告白？」
聽見阿金的隨口一問，讓我差點把嘴裡的午飯噴出來。
「……你怎麼會知道？」
「是小唄告訴我的。」
阿金露出惡作劇般的笑容這麼回答。他口中的小唄，就是阿金正在交往的女生。以前曾經介紹過，曾經說過幾句話。
「小咲是小唄的朋友。她們念同一所國中，所以感情很好的樣子。小咲連跟阿桃告白的事情，也在事前找小唄商量過。」
「原來是這麼回事。」
「所以，阿桃。你是怎麼回覆小咲的告白？」
「……就很普通地拒絕了。用『我已經和別的女生交往，所以沒辦法。』來回答。」
「哦……你就不會捨不得嗎？小咲雖然看起來強勢，但是長得很可愛呢。反正織原小姐也不會到學校來，就沒有想要腳踏兩條船的——」
「沒有。這不是廢話嗎。」
我怎麼可能去想別的女生。
心裡的容量光是裝織原小姐就裝滿了。
「佩服佩服，很有男子氣概喔。」
阿金語帶調侃。
隨後卻聽見阿浦不爽地用鼻子哼了一聲。
「哼。繼織原之後，居然又出現愛上阿桃的傢伙啊。總是有些女人品味很奇怪啊。」
「的確。我也不知道自己哪一點被看中。」
對於這語帶諷刺的話，我卻沒有反駁的意圖。
甚至還滿同意的。
自己這樣說或許有點奇怪……但是我並不受歡迎。至少不是那種會有女生主動追求的類型。
這樣的我，會有從沒說過話的同年級女生跑來告白？
怎麼可能。
「我猜那是玩大冒險輸了吧？」
「你不用這麼看低自己。阿桃自己或許感覺不出來，但你其實很帥氣喔。」
「場面話就不用了。」
「不不，這可不是場面話。」
阿金義正詞嚴地說著。
「你的身高很高，長相也不差。儀容外表一向打理得很整潔、為人認真，班上的雜務也總是盡心盡力完成。我覺得這就是通常女生會喜歡的類型。坦白說啊，就連國中的時候，也有好幾個女生喜歡過阿桃喔。」
「啥？騙、騙人的吧？怎麼可能有那種人……？那……為何從來都沒有女生接近過我？」
「那是因為，嗯……阿桃你也知道……你在運動方面實在有點那個吧？」
阿金似乎很難說出口的感覺。
這時阿浦「啊——」了一聲，大力點點頭。
「阿桃在運動時的表現，不能用很爛來形容。那已經超越笨拙的境界，甚至讓人產生同情啊。」
「沒錯……看到那副模樣之後，就算再熾熱的愛意也會瞬間凍結。喜歡上阿桃的那些女生，全都在運動會跟球類大會之後，觀感瞬間跌落谷底。」
「更慘的是，因為阿桃的外表看起來很會運動的樣子，反差更強烈。明明可以單手抓籃球，卻連運球都不會……真的是期待愈高失望愈大。」
「另外肌肉發達也是一部分原因。踢足球時總是把傳球踢成場外全壘打，打排球的時候總是讓球消失在天花板上，把場子的氣氛都弄冷了。」
「實在不知道該拿怪力型的運動白癡怎樣才好。」
「結果阿桃從來不缺席運動會跟球類大會，一直很拚命參與，所以大家就算想責怪也不忍心，想笑也不敢笑……」
被這兩人批得一無是處，讓我心情跌落谷底。真的假的，我的運動神經有那麼悽慘嗎？我本來以為自己只是有一點不擅長而已，沒想到竟然爛到被周遭合力關懷的地步，爛到連熾熱的愛意也會瞬間凍結啊。
「阿桃，你之前不是說你跟織原去過『Round1』嗎？居然沒有被嫌棄啊，你們在那邊應該玩了各種運動吧？」
「玩是玩了……織原小姐只是笑了我一番而已。」
「畢竟，異性緣取決於運動神經好壞，也只有在學生時期而已。出社會之後，男朋友的運動神經如何，大概不重要吧。織原小姐是個成熟的大人實在太好了，阿桃。」
聽見阿金略帶諷刺的一番話，我也只能無力地回了句「……的確」。
「那麼，拉回剛剛的話題——阿桃，你拒絕小咲的時候說了『現在有交往對象』對吧？」
「嗯嗯。」
「這樣啊。」
「怎樣，有什麼問題嗎？」
「沒事，只是覺得誠實以對很有阿桃的作風。嗯，該怎麼說？考慮到小咲的性格，總覺得事情沒這麼容易收尾。」
「指宿那傢伙這麼麻煩嗎……？」
「——真是對不起，我就是個麻煩的傢伙。」
突然間——
插入一道聲音。
我訝異地抬起頭來，只見一位目光銳利的少女，一臉不快地鼓著臉頰。
「指宿……妳怎麼在這？」
「沒什麼。不過是偶然經過這間教室，聽見有人似乎在聊我的閒話罷了。」
她用高傲的語氣這麼回答。然而我覺得這間教室，並不在平常學生會偶然經過的位置上。
她用懾人的眼神瞪著我。
「桃田……你把我們之間的事告訴他們了吧？」
迎著那道蘊含憤怒及羞恥的目光，我終於理解了。原來如此，她是擔心我會不會把昨天的事說給別人聽，才會跑來探聽狀況。
「爛透了……通、通常這種事情都要保密才對吧！居然當成聊天的話題，用來取笑我……」
「不是、我……」
「阿桃沒有洩密喔。抱歉，小咲。是小唄跟我說的。」
阿金挺身而出，替開不了口的我解圍。
「金尾……啊，我懂了，是小唄說的呀。她只有面對你的時候口風才會那麼鬆呢。」
「對了，小咲究竟喜歡阿桃的什麼地方？」
不知是白目還是故意，阿金一開口就是嚇死人的問題。
指宿瞬間變得滿臉通紅。
「什、什麼啦！不、不要鬧我……突、突然問這個幹嘛！」
「咦？因為妳不就是喜歡才會告白嗎？」
「我、我才不喜歡這種傢伙！桃田！你也不要誤會！我對你根本沒有半點想法！」
「哦、哦……」
在她連珠炮般的施壓下，我不由得點點頭，但心裡卻不太明白。既然對我沒有想法，又為何要向我告白？果然是大冒險輸了嗎？
指宿按捺著羞澀，一字一句慢慢說下去。
「我、我又不是非得找桃田不可……其實對象是誰都可以。」
誰都可以？
「最近，身邊的朋友都找到男朋友了，就連那個絕對不可能交到男友的小唄，都跟金尾交往了……所以我才在想，也是時候幫自己找個男朋友了。所以我才選了個絕對不會有女朋友，但是條件又不會太差，只要我開口告白就肯定不會拒絕的人……」
「……那個人，就是我對吧？」
她的心情好複雜，但是我可以理解。
簡單來說，在她眼中我就是個徹底的安全牌。
「本來以為一定會成功，所以我才會告白的……為什麼我非得當被甩掉的可憐蟲啊！」
「就算跟我說也沒用啊。」
「仔細想想，我哪有被甩的道理！桃田究竟不喜歡我什麼地方！我很可愛吧！跟我交往肯定很幸福吧！」
「是很可愛沒錯……可是，這不是指宿有哪裡不好的問題，我不是說過嗎？我有女朋友了。」
「一聽就是在說謊！真是的，這種拒絕方式最讓人火大了。討厭就明白地說出來呀，為什麼要假裝有女朋友來拒絕我。」
啥？
難道她直到現在，還不相信我「已經有女朋友」的話嗎？
不過站在指宿的角度，就是認為我是「絕對不可能有女友的傢伙」才會主動告白，所以她不願意相信也無可厚非。
「我、我沒有說謊。我真的有女朋友了。」
「是誰？那就說出來啊，是哪一班的？」
「是哪一班……」
「嗯？難道是其他學校的女生？」
「呃……」
「你看，分明是在說謊！」
「……」
我除了閉上嘴巴，什麼也辦不到。沒錯，我差點忘了。我跟織原小姐的關係，是不能在世人面前曝光的。
剛才阿金說的不容易收尾，原來是這個意思。
就在我猶豫該怎麼回答時……
「……呿。阿桃才不會跟你這種輕浮的婊子交往哩。」
阿浦突然從我的背後開口了。
在指宿登場的那瞬間，阿浦就發揮他的溝通障礙天賦，立刻藏到我身後，這時候不知道在想什麼，突然現身發言。
聽到這擺明就是找人吵架的話，指宿狠狠瞪向阿浦。而阿浦雖然退縮了一下，卻沒有躲回我身後的意思。
「啊？什麼？輕浮的婊子是在說我嗎？」
「哼，那不是廢話嗎？妳剛才說不管誰都可以，擺明了就是個婊子嘛。」
「煩死了……幹嘛突然跳出來講話？你誰啊？為什麼在這裡？」
「啥！妳、妳這傢伙居然不認識我！」
「當然不認識啊，你這種無名小卒。」
「……開什麼玩笑。妳知道妳讓我受了多大的折磨嗎？指宿咲……雖然之前不知道妳叫什麼，但是化成灰我都認得。妳就是那個每次趁我離開座位，就坐走我位子的傢伙……！」
阿浦的聲音散發出十分驚人的憤怒。看來之前佔據阿浦座位的女生，就是指宿。
對於阿浦來說，此時終於能將入學以來累積的怨恨一吐為快，但指宿卻是一頭霧水。
「座位……？喔，是喔。」
「喔，是喔？給人添了麻煩，用這幾個字就想打發嗎！？」
「因為我又不是故意的。只是隨便找個位子坐而已。」
「……開什麼玩笑。妳的隨便造成我多大的麻煩，知道嗎！」
「哦？雖然不是很懂，總之抱歉啦，抱歉抱歉。」
「這種隨隨便便的道歉是怎樣！」
「我都道歉了，可以了吧？你真的很煩耶，只不過是借坐一下。人長得小隻，肚量也這麼小嗎？」
「唔……居然拿別人的身體特徵來開玩笑，真是爛透了，妳這個臭婊子！」
「啊？會張口閉口就叫人家臭婊子的人才是最差勁的吧？」
兩人之間幾乎快瞪出火花。但大概是性格上的問題吧，阿浦的氣勢愈來愈弱，最後又躲回我身後。
「搞屁啊，阿桃！你也回擊一下啊！誰要跟妳這種醜八怪交往啊，笨蛋——！耶——被甩的女人！醜八怪、醜八怪，醜女醜女醜女！」
「……你是小學生嗎？」
就在兩人吵成一團的時候，上課鈴響了。
我們三人連忙解決午飯。而並沒有帶著便當的指宿，搶先離開了教室，但在臨走前卻轉頭望著我，並以銳利的眼神，又提醒了我一遍。
「……不准把我們的事情，再透露給其他人知道。」
「我、我知道了。」
「還有，之後要再好好解釋一次拒絕我的理由，不然我不會接受。」
拋下這句話後，她就快步離去。
要是能好好解釋的話，我就不用那麼辛苦了。
♠
「桃田同學，現在有空嗎？」
阿金的女朋友——魚海唄在放學後跑來找我。
當我走在走廊上時，從背後叫住了我。
「好久不見、了呢。」
「嗯嗯，好久不見。」
魚海唄。
一位嬌小的少女。
一頭短髮、身型纖細，身高大約只到我的心窩。五官端正卻缺乏表情變化，給人一種精美人偶的印象。
之前在阿金的介紹下，曾短暫交談過兩三句話，但這還是我們首次單獨對話。
「小咲似乎給你添麻煩了，抱歉喔。」
沒有什麼鋪陳，魚海淡淡地直接進入主題。
「也沒什麼大不了的……話說，魚海也不需要道歉吧？」
「可是，我有一部分的責任。自從和阿遙交往之後，我總是會跟小咲炫耀，昨天我們去哪裡約會，或是我又收到什麼禮物之類的事情。」
「這很普通吧。」
「後來我太得意忘形，不小心說了『下次大家都帶男朋友出來，一起去烤肉吧。啊，抱歉——我忘了小咲還沒有男朋友呢，嘻嘻。』這樣的話。」
「……那妳可能真的要負一點責任。」
我望著一臉正經說話的魚海，無力地吐了個槽。
不過……這個人還是跟之前一樣，臉部肌肉好像都不會動呢。明明語帶幽默，卻始終面無表情。就連那聲「嘻嘻」也毫無情緒起伏。
「因為小咲被惹毛的反應很可愛，所以從以前開始，我總是會忍不住調戲她。」
看來指宿在小圈圈當中是屬於被欺負的角色。雖然在我目前的印象中，感覺是個強勢到令人害怕的女生。
「雖然我有聽她說過要向桃田同學告白，但沒想到她會馬上採取行動。」
「嗯……不過她說對象是誰都可以。似乎也沒必要太過慎重。」
「不是喔，你誤會了。」
聽見我自虐性的發言，魚海靜靜地搖頭。
「我覺得她是真的在煩惱想要找男朋友的事——不過，並不是誰都可以。只是因為被拒絕了，為了掩飾害羞才會那麼說。小咲就是那種個性，從來不會率直地向人坦露心聲，但我覺得她是真心想要和桃田同學交往。」
「……是這樣嗎？」
隨便找個看起來就不會拒絕的人告白。
對我而言，這樣的理由是可以接受的——但是身為友人的魚海唄，卻說她只是單純在害羞。
「我不能再透露太多了。」
「……」
「但是，桃田同學的答案無論如何都不會改變吧？桃田同學，真的有交往對象吧？」
「……是、沒錯。雖然指宿完全不相信。」
「我相信喔。桃田同學不像是會用謊話搪塞女孩子告白的人。」
「你對我的評價還真高啊。」
「因為我聽說桃田同學是阿遙的死黨，那肯定是個好人。」
這種過於直接的過度評價，讓人有些坐立難安。
死黨、嗎？
身為一介高中生，這樣的稱呼聽起來有點不好意思。
「對了，桃田同學。」
魚海突然開口。
她往前踏了一步，拉近我們之間的距離。
「桃田同學，你跟女朋友親過嘴了嗎？」
「……啥？」
我不敢置信地回問了一句，但魚海卻不為所動，不僅如此，她甚至又靠近了一點。臉上依舊沒有任何表情，又重複說了一次：
「你跟女朋友親過嘴了嗎？」
「呃、這個。」
「親過了嗎？」
「……沒、沒有，還沒。」
耐不住對方視線的壓力，我不由得說出了事實。
「這樣啊。」
「畢、畢竟要找到雙方都合適的時機才行，沒有必要太著急，我覺得硬要對方配合是不好的……」
「我也、還沒親過。」
無視於我拚命地找藉口遮掩，魚海靜靜地這麼說。
不不，我並沒有問妳，而且我也不想知道，關於朋友的戀愛祕密。說沒有興趣是騙人的，但是從對方女朋友那邊突然爆出這種猛料，我也不知該如何反應。
「這、這樣啊，他很珍惜妳呢。」
「但是比親嘴更大膽的行為，卻有過很多經驗呢。」
「咦……？」
「比親嘴更大膽的行為，卻有過很多經驗呢。」
「等等，我並沒有跟妳打聽這些。」
饒了我吧，這位小姐……
光是站在這裡跟她講話，就讓我難為情到快要死掉了。
無視於尷尬到快內傷的我——魚海繼續喃喃自語：
「阿遙就是不肯跟我親嘴呢。」
面無表情而看不出任何情緒的她，聲音中卻隱含著一絲寂寞。
我——不知該說什麼才好。
金尾遙。
我從小學就認識了他，算是長年的孽緣吧。
我們的關係用死黨來形容也沒有問題。
然而……
就算是死黨——也不可能完全瞭解彼此，也不可能毫無保留地向彼此敞開心房。
♥
『哦，這週末要去仙台約會呀，好像不錯耶。』
因為工作的緣故，稍微推遲的午休。
我走出公司，來到往常那個公園，打電話給小雪。
『妳決定好要去哪些地方了嗎？』
「這個……還沒。只有決定要去仙台而已。」
我們要外出約會的時候，只能選擇彼此的親友不太可能出現的地方。
跑到外縣市的仙台，應該能大幅降低被熟人撞見的機會吧。不過話雖如此，本縣居民在例假日「想去遠一點的地方玩」時，第一個想到的就是仙台，所以也很難稱上是完美的安全地帶……但是，我還是想去約會啊。
能在一起的時候就想黏在一起。
兩個人一起共度快樂的時光。
我實在無法抑制這樣的衝動。
「所以我才想請小雪幫我推薦景點。」
『知道了，等一下用LINE傳給妳。』
「謝謝。不愧是小雪，就是這麼靠得住。」
『過獎了。不過啊，小姬要去仙台約會啊……真是讓人感概良多呢。』
小雪帶著感嘆的語調這麼說。
『念書的時候，每次我找妳去仙台玩，妳總是說「咦？仙台除了宅取向的店之外還有什麼好玩的？」結果妳真的去了一趟阿宅巡禮之後就回家了。』
「別、別說了！不要再挖我的黑歷史了！」
我真的說過那種話呢。學生時代的我就是這樣的人。
不過那時去逛宅取向的店實在很開心。因為仙台車站周邊，就是東北地區阿宅心目中的聖地。以前跟小雪一起去的時候，就在位於魚鋪二樓而有「魚腥味安利美特」之稱的那間安利美特，買了一大堆FF跟傳奇系列的周邊。現在那個位置，在安利美特搬走之後換成MELON BOOKS進駐，變成了「魚腥味MELON BOOKS」。
跟桃田同學的約會，就算去逛阿宅店應該也很開心……不，還是別這樣吧。雖然那樣有那樣的樂趣，桃田同學多半也不會反對，但第一次到仙台約會，還是想體會一下現充的感覺。
『順便問一下，有要過夜嗎？』
「怎、怎麼可能！當然是當天來回！」
『哎呀，真可惜。』
「真是的，不要戲弄人家啦。」
『因為我很擔心啊。你們兩個的進展實在太慢了，上次的過夜聚會，不是也什麼都沒發生嗎？』
「唔唔……」
『這次去約會，至少能接個吻就好了。』
「……那、那小雪自己又是怎樣？」
老是被調戲實在很不甘心，織姬就試著反擊看看。
『什麼怎樣？』
「就是妳跟現在的先生……在、在什麼時候第一次接吻的？」
『！？』
從電話另一頭傳來動搖的氣息。
『幹嘛扯到我？又沒有關係。』
「我、我想知道嘛。只是想請教您這位結了婚又生了小孩的人生大前輩，關於接吻的時機而已。」
『我的經驗不值得參考……』
「哎呀呀，我明明說了那麼多自己的事情，結果妳自己連一點都不願意透露嗎？總覺得好不公平啊。」
「……」
經過了幾秒鐘，感覺對面充滿糾結的沉默之後——
「……第、第一次約會的時候，是他主動親我。」
小雪終於開口。
和平時沉著冷靜的她大異其趣，聲音因羞恥而顫抖。
「哦、哦……原來如此。第一次約會就接吻了，步調超快的……呃、等等？妳說第一次約會，該不會……那時候你們還沒正式交往吧？」
『是……沒錯。』
「哎呀，哎呀呀。該怎麼說……哎呀。還沒正式交往，就這麼迫不及待呢……順、順便問一下，地點是？」
『……回家途中，在路旁的角落。』
「在路上接吻！？小雪竟然會在路上接吻！？第一次約會就在路上接吻……嗚哇，真是出乎意料的火熱戀情呀……」
『…………抱歉，小姬，可以跳過這話題了嗎？』
小雪在電話另一頭，用害羞到想死的聲音如此致歉。
平時總是散發凜然的氣質、品行高潔的小雪，要把自己的情史攤開來告訴別人，或許是種近乎於拷問的恥辱吧。
「啊哈哈……總覺得聽小雪談這種話題很新鮮呢，一不小心就得意忘形了。對不起喔，我不會再追問了。」
『那真是幫大忙了。』
「下次我們喝酒的時候再問吧。」
『還請您手下留情。』
跟小雪通完電話後，我返回公司。因為智慧型手機似乎快沒電了，就先走去放了充電器的更衣室。
在我打開門的瞬間——
「——十幾歲的男朋友果然還是太誇張了！」
心臟都要停了。
待在更衣室當中的，只有身為後進的小松小姐一個人。
她是穿著時尚辦公套裝的23歲女生，興趣是音樂祭。如果不是同公司的後進，多半這輩子都不會和我扯上關係，是個派對動物兼現充的開朗女孩。她把智慧型手機貼在耳邊，似乎在跟什麼人說話。
「所以我不是一直阻止妳嗎？跟學生交往怎麼可能發展得下去。還在靠父母養的學生，怎麼可能當作男人看待。妳自己還不是經常無意識地用高高在上的態度說教，惹對方生氣——啊！」
似乎是發現了僵在門邊的我的存在，小松小姐說了句「抱歉，我工作還沒弄完，先掛了。」連忙掛斷電話。
「對不起，織原組長。我以為沒有人在，不小心就大聲講話了。吵到您了嗎？」
「啊、不會。沒事……呃，剛才是？」
「喔喔，是大學的朋友。對方找我談關於戀愛的問題……」
「是、是喔。原來是妳朋友啊……」
緊、緊、緊張過度了！
我還以為曝光了！
還以為社會人的身分要死去了。
原來不是在說我。啊，太好了。
我鬆了口氣，輕拍胸口。
「織原小姐對於姊弟戀怎麼看？」
才鬆了口氣，聽到這個問題時，我的心臟又要跳出來了。
「剛才跟我說話的朋友，和我一樣是23歲……其實，她正在和19歲的大學生交往。」
「哦、哦，19歲。」
「很誇張對吧？才19歲。」
「妳、妳說得對，很誇張呢——」
「這已經接近犯罪了。」
「妳、妳說得對，已經接近犯罪了呢——」
對不起。
我和15歲男生交往真是對不起。
別說是接近犯罪，根本就是在犯罪，真是對不起。
「小、小松小姐對於年紀比自己小的人，沒辦法視為戀愛對象嗎？」
因為不想讓對方往自己身上深究，所以就用不算回答的問題來反問對方，幸好這個戰略還算成功，對方似乎沒有察覺我的意圖，思考了一下之後……
「也不是說年紀小就不行——但是年紀小的男朋友，實在很難讓人尊敬吧？」
這樣回答我。
「如果要交往，我覺得要選值得尊敬的男性才好。」
「尊敬……」
「不管在男性方面，在做人處事方面，都值得尊敬的男人。要比我聰明，要比我會賺錢的人。在這樣的條件下，戀愛對象自然就侷限在年紀比我大的人身上了。出了社會之後，也有更多機會近距離接觸那些年紀較大又有才幹又帥氣的男性，所以愈來愈覺得年紀較小的男性難以依靠了。」
「…………」
「啊，當然我也不是抱持著女性就得落在男性三步之後的那種大男人觀念。該怎麼說呢……就是在我尊敬對方的同時，也希望對方同樣尊重我，能彼此互相尊重的關係是最理想的。總之，我覺得這一點很重要，無論是男性或女性，都要有值得尊敬的地方。」
價值觀和我截然不同——但也不是完全無法理解。
話說，小雪也是覺得結婚對象的年紀要比自己大的那一派呢。
年紀小就容易被看扁。
就容易被當成小孩看待。
諸如此類。
很有小雪的風格呢，我心想。雖然和她從高中時代就認識了，不過從那時候就覺得她博學多聞，超齡的成熟穩重性格，實在很難想像她會和同年或年紀較小的男生交往。
而她實際上選擇的丈夫，也是大她一輪的男性。
那個人肯定是值得小雪尊敬的存在吧。
「我的朋友一開始覺得那位19歲的男朋友『可愛到讓人激發母性本能』，後來慢慢覺得對方難以依靠，也愈發焦躁起來。最後好像忍不住說出『給我好好考慮將來』這種話……不過，從對方的角度來看，肯定只是很無聊的說教吧？而且啊，會說出『我是為你好才會這麼說』這種話，就是自己無意識間把對方放在次等地位的證據呢。我覺得和不值得尊敬的男人交往，對彼此都是一種傷害。」
「……說、說得也是，尊重真的很重要呢。」
我只能盡力附和，假裝自己是對方的知音。
該、該怎麼辦？我完全跟不上話題。這等級也太高了吧？真厲害啊，小松小姐。明明比我小四歲，卻已經擁有自己的一套戀愛觀。
對於戀愛偏差值只有中學生水準的我來說，是有點艱深的話題。
我從以前就只顧著打電動，從來沒談過戀愛。
雖然曾經對戀愛有過幻想，卻沒有以現實的角度去思考過。
話雖如此──我也不是忙著在遊戲裡談戀愛。不管是男性向或女性向，那些所謂的戀愛模擬遊戲，我從來都不感興趣。
仔細想想，就連在遊戲中我也沒有戀愛經驗，過去的我或許真的是個非常孤單的女人啊。關於遊戲中的戀愛……我也只接觸過《勇者鬥惡龍V》的新娘選擇，或是《實況野球》的成功模式那種程度而已。
「啊，不好意思。我一時情不自禁就說了一堆批評姊弟戀的話……織原小姐您該不會正好在談姊弟戀吧？」
是的，沒錯。
而且還是跟15歲的學生。
我怎麼可能說得出口。
「不是，我現在沒男朋友。」
我只能選擇說謊。這種下意識強調「現在沒有」的說話方式，是長年單身累積下來的習慣了。
在和桃田同學交往之前，每次碰到這個話題我都會用「現在沒有」來回答。與其說是維持女性尊嚴……更像是尋求低調不被注目的方法。如果老實回答「從來沒交過」的話，話題肯定會偏往難以預料的走向，我最討厭這樣。
「是這樣啊。總覺得織原小姐似乎一直與誹聞無緣呢。」
「嗯……就是所謂的現在的戀人是工作吧。而且呀，我們公司是禁止辦公室戀情的。」
「啊，好像是呢。據說以前曾經發生辦公室不倫戀，差點讓公司倒閉的樣子。」
因為是我加入公司前發生的事，所以瞭解不深……但聽說是慘烈到讓人連提都不敢多提的恐怖三角戀。
女人與女人的醜惡爭鬥，以及夾在中間左右搖擺的男人，沒有人能獲得幸福的地獄情愛糾葛劇一再重演，最後導致公司發生了任誰也笑不出來的鉅額損失。
這件事被公司當成禁忌中的禁忌，此後也產生了「禁止辦公室戀愛」的不成文規則。
「都是那個規則害的，我們公司的男人從來不會約我們出去。聽說倒是會找其他公司的女生聯誼。」
「沒錯沒錯。所以我才一直沒機會談戀愛。」
『現在沒有。』
『工作就是戀人。』
『沒有機會。』
這種制式的回答，就是我出社會之後所學會的個人處世方針。活到27歲都沒談過戀愛，就算不願意也會被迫精通這種不算話術的「迴避談話技巧」。這次在表面上雖然和往常一樣，躲過了戀愛關係的話題——但是內心卻緊張到不行。
和以往不同，現在的我真的有了男友。
而且還是非得對職場保密才行的男友。
那種隨時可能因曝光而捲鋪蓋走人的恐慌，讓我的胃開始不舒服了。
真想馬上改變話題。
隨後，就像是聽到我的願望一樣——智慧型手機震動起來了。
「啊，不好意思，好像有人打電話來。」
我順勢結束談話，離開了更衣室。
其實並不是電話，而是LINE的通知。心想大概是小雪傳了仙台約會景點的訊息過來吧，結果看了畫面才發現——是住在老家的媽媽。
♠
放學途中，接到了織原小姐的LINE。
『今天，老家寄來雞蛋。
方便的話，要不要來我家一起吃飯？
我會努力做一桌好菜招待你喔。』
織原小姐的老家，聽說是在縣北的鄉下地方。
好像常常會跟經營養雞場的親戚，用便宜的價錢買到外形NG的蛋，所以就算是離開老家獨自居住的織原小姐，也會定期收到家裡送來的蛋。
我看著立刻變成已讀的訊息，二話不說就傳了『我很樂意！』的回覆過去。
『太好了！
那，我可能會晚點到家，你就自己先進去吧。
要是宅配送雞蛋來，幫我收一下好不好。』
接受了讓人開心到極點的邀請後，我立刻加快腳步回家，換上便服後，騎著腳踏車來到織原小姐居住的公寓。
其實不回家直接過來比較快，但我也不能穿著制服進她家。要是被鄰居看見了，不知道會傳出什麼八卦。
27歲與15歲——成人與未成年的祕密戀人關係。
我的身高超過一百八，加上臉有點老氣的關係吧，看起來不太像未成年——但是光就法律而言，織原小姐等於是與未成年從事淫行的大人。
不過嘛，我們還處於連親嘴也沒親過的階段，精確來說或許還不構成淫行的要件。
話雖如此，是否構成淫行並沒有一定的基準，在各個都道府縣都有不同規範。進一步來說，過往遭到逮捕的淫行案件，多半是「女方未成年」的情況，像我們這樣「男方未成年」的狀況，在日本鮮少有判例，查了一下資料還是不甚瞭解。或許只要未成年方的監護人，也就是我的監護人沒有意見的話，就算關係曝光了也不成問題。
但是……
如果這個祕密變得眾所周知──做為一個社會人士，她究竟會招來多大的反感，又會引來多少好奇的目光呢？
我感到很愧疚、很無力。
因為我還未成年的緣故，讓對方背上了所有的風險。萬一因為觸犯淫行條例遭到逮捕，未成年的我個資會受到保護，但成年的她個資卻得昭告天下。
只有自己待在安全圈的狀態，實在令人煎熬而難受。
今後該怎麼做，得要看情況好好考慮和修正才行——總之現在我們兩人的關係，還是保密比較好。
從這一點來看——我在應對指宿時太過粗心了。
因為初次受到告白太過意外，不小心就說出真話了。
嗯——該怎麼辦才好？
我現在要思考的事情實在是堆積如山。
比如說這週末去仙台約會的事，就還有很多地方有待商榷。
「…………」
我在腦中思索各種問題時，不知不覺就來到織原小姐住的公寓。
三〇三號室。
我試著按了電鈴，沒人回應。
看來她還在工作沒回來。
那麼，既然已經得到入室許可，就在裡面等吧。
我將手伸進口袋，拿出某件物品。
登登登登、登登——
女朋友、房間的、備用鑰匙～（水田山葵版配音）
「……呵呵呵。」
我忍不住笑了起來。終於拿到備用鑰匙了呢。「我不在的時候也隨你出入喔。」就是這個意思。
實在是……超棒的！
開心到不行啊！
能夠拿到女朋友房間的備用鑰匙……其中的含意，就是這個男人獲得了完全的信任，或者也能視為一種男友資格的認可吧。
只要有備用鑰匙，我隨時都能進織原小姐的房間。
換句話說，只要我有那個念頭……就能趁她不在的時候隨意翻動整間屋子。比方說……就算想要欣賞收在衣櫥裡的內衣，也是隨我高興。
當然，我不會那麼做。
正因為織原小姐相信我不會做那種事，所以才會把備用鑰匙給我。那我自然要像個男子漢，絕不背叛這份信賴。
織原小姐的內衣……等等，當然要說不想看是騙人的，但是我絕對不會故意動手去找。我會等到織原小姐主動對我說「你看！」的那一天……等等，真的會有那一天嗎？
「……打擾了——」
我打開門鎖，姑且小聲地打了個招呼後，隨即走進屋內。就在我脫下鞋子的時候，發現了某樣掉在走廊上的東西。
那是一件——巨大的胸罩。
「…………」
等等！
稍等一下！
怎麼回事！這是什麼狀況！
我拚命地想讓混亂的腦袋冷靜下來，像是走在地雷區中，一步步小心地踏入走廊。拜託一定要是我看錯了。這一定是性欲破表的青春期男生，日有所思才會把普通的布料看成胸罩吧。我一面如此祈禱，一面走近那塊布觀察——不出所料，不管怎麼看，那都是一件胸罩。
一件女用調整型胸罩。
「嗚、嗚哇。」
我看到了。
完完整整地看到了。這是……不可抗力。雖然我下定決心不會為了偷看內衣在房間裡亂翻，但沒想到胸罩就這樣正大光明地掉在外頭。嗯，這是不可抗力，不可抗力。
「……這、這是什麼？原來只是一條布啊。不撿起來看看，好像分不出是什麼耶——」
我對著空屋子開口替自己找好理由後，將手伸向胸罩。不可抗力，這是不可抗力！我是出自善意才去撿地上的東西，拿去還給主人啊！
我戰戰兢兢地用雙手捏住肩帶的部分，拿了起來。
「喔、喔喔……」
好大。
繡上精美圖案的胸罩，大到超乎想像。光是用看的，就能感受到一股壓迫感。好壯觀，真壯觀。這不是人體的局部有辦法支撐的尺寸吧，根本是用來填裝、運送兩顆哈密瓜的道具吧。
這條布料平常就支撐著織原小姐的胸部嗎——冒出這個念頭的瞬間，我的腦中便充滿了某種感情。
並不是性慾——
「……一直以來，謝謝你了。」
而是感激。
我心中自然湧起的，就只有這股壓過一切的感激之情。面對心愛女性的胸罩，我沒有動手撫摸，也沒有嗅聞氣味，只是想要表達我心中的感激。
支撐那巨大雙峰的每一天……想必是足以媲美在西方大地撐起蒼穹的巨神•※亞特拉斯所肩負的重任吧。對於沒有任何怨言、只是默默守護女性之美的它，身為一個男人的我，又怎能不抱持敬意呢？（編註：希臘神話中的擎天神。）
謝謝。
今後織原小姐的胸部也要拜託你了。
「嗯？」
由於踏入玄關僅僅兩秒，就因為撞見了胸罩這個驚人的場景，導致我的全部思緒都集中在這邊——而此時，我終於聽見浴室傳來淋浴的聲響。
什麼嘛，原來織原小姐已經回來了。
鎖門是因為要淋浴的關係，而因為她正在淋浴，所以沒有聽見電鈴聲吧。
沒多久——水聲停止了。
隨即聽見「喀啦」一聲，從更衣室的門後傳出拉開浴室隔門的聲響。
糟、糟了。
這件胸罩大概是替換用的，只是走到浴室的途中掉在地上吧。如果她發現胸罩不見了，很有可能會找到走廊這邊。
換句話說，織原小姐將會和我在走廊上撞個正著……！
要是她看見我抓著胸罩的樣子，還不知道會產生什麼樣的誤解。我明明什麼壞事也沒做！只是在誠心感謝每天辛勤工作的胸罩大人而已！
經過數秒鐘絞盡腦汁思考後──我決定主動告知對方，我和胸罩就在這裡。我想，這大概是最好的選擇了。雖然會讓彼此之間的氣氛變得尷尬，但比起遭受奇怪的誤解，或是意外目擊對方的裸體，應該是更好的結果吧。
「咚、咚。」我敲了敲更衣間的門。
「那個……織原小姐。這個掉在走廊——」
「——哎呀。小姬，妳回來啦。」
我本來打算隔著門先簡單扼要地解釋情況，再請她把門打開一道縫隙——
沒想到那扇拉門猝不及防地完全拉開了。
一位女性站在那兒。
是織原——不是織原小姐。
「妳來得正好。進來的時候有沒有看見我的胸罩掉在……哪……」
她這時候好像才終於看清楚我的模樣，睜大雙眼僵在原地。
是一位陌生的女性。
眼角微微下垂的雙眸，讓整張臉顯得更為柔和。大概是剛沖完澡的關係，頭髮和肌膚都還濕濕的——而且沒穿衣服。
這位女性呈現全裸狀態。
她用手按著浴巾只擋住身體前方，但是這道防壁沒什麼作用。只要稍有差錯可能就會完全走光了。
更重要的是——好大。
已經不能用大來形容。
浴巾完全遮不住那豐滿的胸部。從髮梢滴落的水珠，落入胸口的山谷中就消失無蹤了。剛出浴的巨乳美女，是如此煽情誘人。
和織原小姐同等完美的，那對天上之乳。
「……呀啊！」
「抱、抱歉！」
因為這突發意外而愣在原地的我們，經過約五秒的沉默後終於回神。只見拉門猛力關上，那位神祕女子消失在更衣間之中。
由於衝擊太過巨大，讓我只能佇立在走廊上，什麼也做不了。
「……你、你是誰？」
是誰？我也想問，剛才看見的美女是誰？為什麼會有陌生的女性在織原小姐家裡淋浴。
正當我完全摸不著頭緒，腦袋一團混亂時——沒多久，方才猛力關上的門又緩緩拉開了。
「請問……」
剛才那位美女，從狹窄的縫隙探出頭來。臉蛋因羞恥而通紅，用怯懦的眼神盯著我看。
「你該不會是……內衣大盜吧？」
「咦……啊、不是，妳、妳誤會了！」
我連忙把反射性握著不放的胸罩放開。
「我、我是住在這裡的女性的、男朋友，所以絕對不是非法闖入，我是用鑰匙……」
「男朋友……所以、難道——」
為了不被當成犯罪者，我拚命解釋，而那位美女不知為何眼睛突然一亮。再次拉開房門。
「你就是——桃田薫？」
「咦……是、是的。」
本來想點頭，但現在並不合適。我的視線不知該擺在哪裡才好。那位長相柔和的美女與剛才不同，把浴巾牢牢纏住身體，卻完全藏不住刺激感官的身體曲線。豐滿的胸部，纖細的腰部，還有從浴巾下襬探出的白皙大腿……對於十多歲男生來說實在太過刺激了。
「啊呀！嚇我一跳！竟然是真的！」
美女獨自陷入感動之中，完全不知道我是多麼糾結。
「哦、哦～原來長這樣呀。哇，好高大喔～膚質也好棒好年輕喔……真教人羨慕。」
對方興致勃勃地觀察著我，但是小姐妳身上只有一條浴巾啊。因為位置的關係，那道山谷也順勢映入我的眼中。好深，真的好深。
「——你、你們在做什麼？」
這時……
玄關那傳來一道聲音。我轉頭一看，才發現穿著辦公套裝的織原小姐瞪大雙眼望向這邊。
「織——織原小姐！？」
「桃田同……」
「不、不是、不是這樣的！總之真的不是這樣啊！」
我也不知道不是這樣又是哪樣，只是語無倫次地拚命辯解。
和全裸美女兩人獨處。
一旁還有件胸罩。
太糟糕了。光看現在這個場面，完全不知道會產生什麼誤解。不想點辦法的話，搞不好會被當成是劈腿的渣男，而且還是個拿著備用鑰匙帶其他女人進女友家的渣男中的渣男！
我絞盡腦汁想著要怎麼解釋——但不知為何，織原小姐的眼神中卻沒有半分責怪的意思。正確來說，她甚至不是在看我。
她驚訝的視線，投在全裸美女的身上。
「為什麼——姊姊會在這裡？」
姊姊？
♠
「初次見面，我是織原姬的姊姊，織原妃。」
圍著桌子坐下後，巨乳美女——妃小姐就帶著微笑向我點頭寒暄。她已經穿好衣服了，當然內衣也是。而那件掉在地上還引發混亂的胸罩，看來是妃小姐的所有物。
……該怎麼說呢。
雖然我也不算做了多麼糟糕的事情，但還是有點背叛女友的感覺。
居然碰了女友以外的女性的內衣……
「初、初次見面，我叫桃田薰。」
我有些緊張地打了招呼，也終於有機會好好觀察她。
她是個氣質沉穩柔和、十分美麗的女性。神韻也和織原小姐有幾分相似。看起來只有20歲出頭，但既然是織原小姐的姊姊……年紀至少在28以上吧。
姊妹倆都有一張娃娃臉。而且……姊妹倆的胸圍都很壯觀。看著這對波霸姊妹花，不禁令人感嘆DNA實在太厲害了。
「真是的，要過來也先講一聲嘛。也不告訴我這次雞蛋會是姊姊自己送來。我還以為會跟之前一樣用宅急便寄送。」
「唔呵呵。我想給妳一個驚喜呀。」
「我不是為了這個才給備用鑰匙的。」
織原小姐生氣地鼓著臉頰。我本來以為備用鑰匙是男友的特權，看來老家也有這個權利。
妃小姐大概是跟伯母拿了備用鑰匙，在沒人的時候進了屋子。
因為時間還早，她就順便沖了個澡，為保險起見而鎖上大門，在走廊上移動時不小心掉了胸罩——而這時我偶然間闖了進來。
「因為我實在很想親眼看看小姬的男朋友，所以就幫忙送一趟雞蛋順便過來玩。嗯……結果讓初次會面變得有些難為情呢。」
妃小姐說完之後，用微紅的臉蛋望著我說：
「不好意思，桃田小弟。剛才讓你見到不堪入目的一面了。」
「不、不會。」
嗯——
雖然織原小姐也是這樣，不過，為何成熟的女性在經歷了意外走光之後，總是會主動道歉呢？擺出這麼低的姿態，反而會讓我不知如何是好。
「唔呵呵。」
妃小姐似乎很開心地猛盯著我瞧。
「呃……怎麼了？」
「沒事。我只是在想……小姬是真的有男朋友呢。」
「……姊姊，妳這話是什麼意思？我之前講的話妳都不相信嗎？」
「怎麼可能會相信呢？小姬居然交得到男朋友。」
妃小姐啞然失笑：
「妳啊，以前每天就是關在家裡只會打電動，出社會之後也一點都沒變。從來不跟朋友去聯誼，也不參加大型交友活動，結果忽然跟我們說妳交到男朋友了。當然會讓人覺得，妳只是為了逃避媽媽安排的相親攻勢吧。」
「唔……」
「我也一直很擔心小姬呢。都快到30大關了，興趣還是只有打電動，戀愛經驗也是零……要怎麼找到另一半呢？」
「……與其擔心我，姊姊還是先擔心自己吧。離了一次婚、還搬回老家住，又年近40的姊姊，才更難找到對象吧？」
織原小姐話中帶刺地頂嘴回去之後，妃小姐的笑容就凍結了。
「……小姬。離過婚跟搬回老家住的確是事實，我也不否認……但妳說年近40是什麼意思？我才34歲而已，跟妳一樣不過是30上下。」
「快滿35了吧？四捨五入就是堂堂四十不惑了。請不要跟平成年代出生的我相提並論。」
「小姬是才換年號沒多久出生的呢，跟昭和出生也沒什麼不同。」
「才不是。我跟穿三角運動褲上體育課的人是不同世界的居民。」
「我、我也只有小學的時候才穿三角運動褲呀！」
妃小姐泛著淚光大喊。原來如此，如今30多歲的世代中，真的有人穿過三角運動褲上課啊。
在舌戰中略顯劣勢的妃小姐，突然轉頭看著我：
「對了，我問你喔，桃田小弟。蚱蜢在交配的時候，是公蟲騎在母蟲背上對吧？小姬她啊，都過了20歲還不懂，看到交配的樣子還以為是有隻蚱蜢先跳到地上，剛好有另一隻蚱蜢也跳到同一個地方才會疊在一起。結果她還一臉認真地跟我說『這機率就跟中樂透一樣耶。』害我以為她腦袋壞掉了……」
「別、別說了，姊姊！啊啊，不是這樣的，桃田！那是在搞笑！我只是故意搞笑而已！」
被爆出丟人的往事後，這次換成妹妹這邊眼淚快掉出來了。雖然對我來說，這種趣事反而有加分效果。好可愛的誤解啊，織原小姐。
或許是滿足於在姊妹鬩牆中取得勝利吧，妃小姐敲了一下手心改變話題：
「好了。差不多該來準備晚飯了。桃田也要留下來吃飯吧？」
「是、是的。」
「……所以姊姊也要留下來吃嗎？」
「當然囉。我肚子都餓扁了。而且好久沒吃到小姬做的飯菜了耶。」
「唉，我知道了。」
織原小姐一臉無奈地開始準備晚飯。我也覺得坐在這等有點尷尬，所以也走進廚房幫忙。
而妃小姐則是坐著不動，開始看起電視，看來她一點也沒有想幫忙的意思。
趁著空檔，我貼著織原小姐的耳朵悄聲問道：
「（織原小姐……妳把我們交往的事情告訴家人了嗎？）」
「（抱、抱歉……我本來打算保密的，但媽媽跟姊姊老是在電話裡嘮叨，妳該找男朋友啦、我想抱孫子了之類的……而且媽媽還說她拜託熟人幫我張羅相親的事……所以我就忍不住說了。）」
「（這、這樣啊……我是沒差啦，織原小姐覺得可以說就說吧。不過，真虧他們沒有反對呢。）」
光就妃小姐的反應來看，似乎對於我們的關係樂見其成。
聽到妹妹跟未成年的高中生交往，正常的反應多半是強烈反對吧。
「（這、這個嘛……）」
「話說，桃田小弟可真厲害呢。」
正當織原小姐吞吞吐吐之際，客廳那邊突然響起妃小姐的聲音。
「聽說你在※東證一部上市的IT企業工作？」（譯註：東京證交所分為兩部，一部為大型企業，二部為中小企業。）
「……什麼？」
「年僅25歲，就已經有自己的團隊了。」
「…………」
我默默地望向織原小姐。只見她雙手合十不停低頭表示歉意，雙眼凝視著我，似乎希望我能體會她的苦衷。
而我也心領神會了。
「的、的確沒錯。我的工作跟IT有些關係，沒錯……」
……設定太超過啦，織原小姐。
年齡謊報10歲就算了，居然還說我是上市大企業的團隊領導。
「哎呀，真是教人佩服呢。」
妃小姐似乎不疑有它，雖然讓我鬆了口氣，但也不禁為自己這張說是25歲也不會引人懷疑的老臉感到悲哀。
「其實我對你們業界還滿陌生的，請問平常工作都在做什麼呢？」
「呃、這個……內容還滿雜的，最近嘛……是做Cloud方面的工作。」
「Cloud……嗯，好像有聽過。」
「呃、那個、簡單來說……※就是將Cloud經過Zack處理，同時將Tifa進行Aerith作業後，最終能夠執行Sephirah程序的感覺。」（編註：以下提到的名詞皆出於遊戲Final Fantasy系列作品。）
我真是有夠不會瞎掰的。
關於《FF7》，我只有在龍族拼圖的合作活動中接觸過而已。雖然有想過等重製版出了就要買回來玩，不過……到底啥時會出啊？
「喔——雖然聽不太懂，但是感覺很高深呢。」
妃小姐好像對電腦或《FF7》都不太熟悉的樣子，就連這麼爛的謊話都能瞞混過去。另一方面，織原小姐則是……
「（你、你也懂《FF7》！？那可是『PS1』的遊戲耶！？你是蒂法派！？還是艾麗絲派！？我有《降臨神子》的BD，下次一起看吧！）」
她的音量雖然小，但情緒十分高漲。
看來是她那個世代的作品呢。
餐桌上擺滿了大量雞蛋料理。厚蛋燒、沖繩炒苦瓜、親子丼等等，這些菜色似乎是為了能最大程度使用妃小姐所帶來的雞蛋。
就座之後，我們三個便開始享用料理。
「你、你覺得好不好吃？」
「非常好吃喔。」
「真的嗎？太好了。」
「哎呀呀，桃田小弟真會說場面話呢。」
「哼……」
「不，我並不是在客套，是真的好吃。織原小姐的料理感覺很合我的口味，和我家的味道非常相似。」
「哦——這麼說來，伯母也很擅長料理囉？」
「……呃，家母已經不在了。」
猶豫了一下不知該不該說，最後我還是決定如實以告。
畢竟——我已經和織原小姐說過了。這也沒什麼好隱瞞的。
「聽說是在我很小的時候，因為事故而過世的。」
「這樣啊……是我冒昧了。」
「啊——不用在意。那是我一兩歲時發生的事，所以我幾乎沒有記憶。我們家通常都是由大我四歲的姊姊負責料理。」
「哎呀，真是個好姊姊呢。」
「算是吧。雖然她最近不太去大學上課了，整天跑去外面參加聯誼之類的，只顧著玩就是了。」
「……大學？咦？是在說令姊的事吧？」
妃小姐一臉訝異。
糟糕，說溜嘴了！現在我是25歲啊！
「他、他的姊姊現在是重新回大學念書！因為發生了一些事情，所以想回去好好充實自己。真的是很令人尊敬呢，對吧桃田？」
「是、是的。我姊姊非常勤勉好學。畢竟想學習的心是跟年紀無關的。」
「原來、如此……？咦？可是桃田小弟不是說姊姊整天去聯誼？」
「……就、就是說啊。她不但念書的時候全力以赴，在玩的時候也是盡全力去玩的樣子呢，對吧桃田？」
「是、是的。我家老姊對男人也像求學一樣飢渴。畢竟想要有異性緣也是不分年齡的。」
「哦，真是個精力充沛的姊姊呢。」
看來是勉強唬弄過去了，但也讓我家老姊變成29歲還特意回去念大學，同時熱衷於聯誼的女人了。真是抱歉，老姊。
為了讓自己冷靜下來，我拿起杯子，將麥茶一飲而盡。
然而——
「啊……那杯、是我的。」
「咦……啊。抱、抱歉，我弄錯了。」
「沒、沒關係，別在意……」
織原小姐按著嘴唇，臉頰泛起一抹潮紅，而我也覺得自己的臉熱起來了。
不小心弄錯了。
這不正是……俗稱的間接接吻嗎！
剛下班的織原小姐嘴唇上還塗著口紅，連她之前用的杯子上也沾了一點顏色——而我剛才在偶然間似乎正好貼著那個位置喝茶。這甚至可以稱為直接性的間接接吻吧。
織原小姐似乎也察覺到了，臉變得愈來愈紅。
「那、那個，我去倒茶！」
織原小姐拿起空掉的杯子，轉眼間便消失在廚房那頭。
隨後——妃小姐慢慢挪動到我身旁。
「呃……請、請問有什麼事？」
「我問你喔，桃田小弟。你該不會……」
她的臉愈靠愈近，酥麻的嗓音在我耳邊響起：
「是處男吧？」
「——！」
衝擊貫穿我的腦袋。透過妖豔嗓音傳入耳中的這道提問，對於我這種高中男生來說，刺激實在太強。此刻我心中所湧現的情感，究竟是被一語道破的羞恥，還是覺醒新癖好的興奮感呢？
「妳、妳怎麼會……」
「不是很明顯嗎？看到你跟小姬剛才的氣氛，還有那種青澀的感覺……再加上你們倆光是間接接吻就反應過度的模樣。」
「……」
「啊啊，抱歉喔。我沒有取笑你的意思，只是有些在意，希望你能滿足我的好奇心而已。」
「…………」
「所以，我猜對了嗎？」
「……是、是的。的確、沒錯。」
我只能選擇點頭。
「我、我還沒有、那方面的……經驗。」
啊啊——這到底是哪種羞恥PLAY？
為什麼我要向女友的姊姊坦承自己是處男呢？
「哎呀，果然沒錯。」
明明剛才說了不會取笑我，可是妃小姐臉上的笑意卻愈來愈深。
「所以，小姬也是你第一個交往的女生嗎？」
「是的……」
「這樣啊。你們倆是彼此的初戀呀。嘻嘻。嘻嘻嘻。」
她又笑得更燦爛了，看來真的很開心。
「我啊，打從一開始看到你們倆這麼青澀的模樣，就挪不開目光呢。像剛才不過是間接接吻而已，就讓你們兩個連耳垂都紅了……真是太棒了。可愛到讓姊姊快要心動到死掉呢。」
「……」
「彼此都是對方的初戀，應該吃了不少苦頭吧——桃田小弟……」
妃小姐又近一步縮短了本來就已經很近的距離。
她把手放在我的大腿上。體溫傳遞過來之後，害我心跳瞬間加速。大概是因為她剛沖完澡的關係，頭髮上的洗髮精香味一直刺激著我的鼻子。
「不介意的話，要不要先跟我練習練習？」
「什……麼……？」
我有沒有聽錯！她剛才、對我說了什麼！？
「你不用想太多，只要當作是練習就好。為了讓你跟小姬的第一次能夠順利，可否讓我也盡幾分心力呢？」
「可是，那個……」
「還是說……桃田小弟不想跟我這種歐巴桑接觸呢？也是啦……像我這種上了年紀的女人提出這種要求，也只會覺得困擾吧。畢竟年輕女孩子滿街都是，何必找我這樣的……」
「才、才沒有那種事！」
看到她不經意露出軟弱而自嘲的笑容，讓我忍不住大聲否認。
「我覺得……妃小姐很、很漂亮。」
「真的嗎？」
「是的……我覺得妳是一位十分有魅力的女性。但、但是，這不是妃小姐的問題，而是我已經有織原小姐了。我不能做出不誠實的行為……」
「噗哧。啊哈哈。討厭啦，桃田小弟，你的臉好紅好紅喔。」
妃小姐噗哧一笑，很快地拉開了距離。
「啊，太好笑了。嗚呵呵，這樣不行啦，桃田小弟。只是被歐巴桑調戲而已，你應該要用更聰明的方式閃過才對嘛。」
「……剛、剛才是在惡作劇嗎？」
「對不起喔。因為你的反應太可愛，忍不住就調戲了一下。」
望著那張開懷滿足的笑容，我一句話也說不出口。可惡，被擺了一道。剛才那軟弱自嘲的笑容，難道也是為了引誘我開口否定的演技嗎？
真不愧是經歷過大風大浪的成熟女性。
和只玩過遊戲的妹妹，簡直是天壤之別。
話說回來……這戲弄的等級也太高了。雖然對方是以為我25歲才會出言調戲，但我實際上只有15歲，根本沒有見識過這種成人的調戲手段啊。
「不可以三心二意喔，桃田小弟。雖然初戀的情侶可能會吃上不少苦頭——但是克服愈多難關，感情才會愈好喔。」
說完之後，妃小姐靜靜地露出成熟穩重的微笑。
「小姬就拜託你多多關照囉。」
「……好的。」我在答應的同時，心中卻感到微微痛楚。
妃小姐之所以願意支持我們——多半是因為她以為我已經25歲了。要是她知道我只是個高中生，肯定會大力反對。
織原小姐的朋友白井雪小姐，嘴上雖然不饒人，但實際上對待我們的的態度相當寬容——可是朋友和家人，對於這種事的反應可能不一樣。
我感到相當歉疚。
對於向女友家人說謊而歉疚。
對於必須讓女友說謊而歉疚。
「我拿喝的回來了，桃田，這個給你。」
這時織原小姐返回客廳，把杯子放在桌上。
「你們剛才在聊什麼？」
「嗯，隨便聊聊。我稍微勾引了一下桃田小弟，結果被乾脆地拒絕了。」
「妃、妃小姐！」
「咦……什、什麼！這是怎麼回事，姊姊！？」
「嗚呵呵。妳猜呢？」妃小姐就這樣開心地看著我們倆慌亂的模樣。
三個人的晚餐在嬉鬧中結束後，我開始收拾碗盤。
「啊對了，小姬。」妃小姐開口說道。
「我要暫時借住妳這裡喔。」
「咦！？」織原小姐聞言嚇了一跳。
「住我這邊……為什麼又這麼突然？」
「又沒差。我好久沒跟朋友去市區玩玩了。」
「不過，店裡要怎麼辦？」
「我有請過假了，沒問題。」
根據吃飯時聊到的內容，妃小姐因為離婚而搬回老家，就在當地的小酒館工作的樣子。在一間由年過60的媽媽桑所經營的小酒館擔任接待小姐，成為當地歐吉桑的活力來源。
「別擔心，我不會當電燈泡的。桃田小弟來過夜的時候，我會去旅館住的，一定會讓你們有時間好好親密。」
「我、我才不是這個意思……」
妃小姐把手足無措的織原小姐扔在一旁，轉頭望向我。
「那就請多多指教囉，桃田小弟。」
面對她那張和煦卻又帶點妖豔的笑容，我也只能無力地點點頭。
第四章 兩人乘上馬車，不對，是坐上汽車。
兜風約會——是約會時的一種經典套路，甚至可說是某種王道的選擇。只要稍微上網搜尋，就能找到各式各樣的推薦行程。
雖然汽車已經不是時下年輕人的必備交通工具，但不管怎麼說，現代人的生活總是脫離不了汽車。雖然在首都圈的年輕世代擁有駕照的比例愈來愈低，但對於住在東北地區的我們而言，汽車是生活必需品，也是生活的生命線。在我所居住的地區，不只是一家一台車，一人一台才是基本，而超商的存續取決於停車場的大小也並非言過其實。
六月的某個星期天。
我們倆久違的約會，就決定是開車長距離移動的兜風約會了。
在好好請教過GOOGLE老師之後，把各種理論及禁止事項牢牢記在腦中，一次次在腦海中演練，為了保險起見還準備了暈車時的嘔吐袋。這下我已經無懈可擊了。
硬要說有什麼問題的話——非得要說有什麼致命性的難為情之處……
那就是負責開車的人——是我可愛的女朋友吧。
「……等我滿18歲，就算違反校規也會馬上去考駕照的。」
「你、你不用那麼在意啦。」
駕駛座上的織原小姐體貼地安慰我，同時十分熟練地駕車前進。
身為27歲社會人士的她，當然擁有駕照，也有自己的車。雖然聽她說開車不方便通勤，所以不常開，但反過來看，就算通勤用不上還是買了車這一點，真的是東北地區的「普通觀念」。在這邊，到了一定年紀還不買車，大家都會覺得「這個人有點奇怪」。
我們的車——目前行駛在往仙台方向的※國道上。預定兩小時左右抵達目的地。雖然坐在車上相當舒適，但……唉。（譯註：日本的國道相當於臺灣的一般道路。）
我總覺得怪怪的。
在提倡男女平等的現代，去計較什麼行為「像男生」或「像女生」大概是一種時代錯誤吧……但是讓女友負責開車，而身為男友的自己卻舒舒服服地坐在副駕駛座，總覺得心裡過意不去。雖然15歲的我不可能持有汽車駕照就是了……不過嘛，還是覺得怪怪的。
「抱歉。要是上高速的話就能更早到了，不過我很久沒開長途，所以有點怕怕的。」
縱使織原小姐嘴上說得謙虛，但她的駕駛技術無可挑剔。煞車很穩定，切換車道也很平順。身為一介少年的我，覺得能夠把車開得如此穩當的成年女性，實在是太帥氣了。
那張注視前方、英氣勃勃的側臉令我無法挪開目光……本應如此，但我的視線卻老是忍不住往下移，像是被重力往下拉一樣。那條有常識的駕駛都會記得繫上的安全帶，像斜線符號一樣將豐滿的果實分隔開來，讓畫面變得有些兒童不宜。對向車道的人應該不會受影響吧？希望不會引發意外。
哎呀，這樣不行。
女朋友正在忙著開車，我怎麼能想這些愚蠢的事情，是時候來實踐我預先做過功課的「坐在副駕的戀人教戰守則」了。
『剛才，可以超車吧？』，根本沒機會說！
『是不是太晚煞車了？』，也沒有機會講！
不可以睡著！不要滑手機！不要補妝！
……這些完全都是針對女性設計的守則吧。就沒人想到男方也有可能坐在副駕，幫我們也制訂一些教戰守則嗎？
「社會人士果然不一樣呢，能夠有自己的車。」
「才沒這種事。這輛車也是家裡幫我買的。」
織原小姐的車是日產的Cube。黑色塗裝，整體輪廓四四方方的車，因為外觀搶眼又可愛，是深受女性歡迎的車種。
「Cube真是輛好車啊。我老姊也說過想要這款，但是老爸說『反正剛上路都會撞到，買輕型車就好了。』現在還在拉鋸當中呢。」
「啊，我們家剛好相反。我自己是哪種車都好，但是家人說『開輕型車要是出車禍就太危險了，去買普通車型的。』所以我就去找外觀最喜歡的車，最後才挑中這台小Q。」
「小Q？」
聽到我反問，織原小姐回過神來，露出後悔的表情。
「因、因為這款車的名字 叫做Cube，所以我就取名為小Q。」
「哦——」
「……很、很奇怪嗎！？幫車子取名很奇怪嗎！？」
「我什麼話也沒說。」
「你是不是覺得『年近30又單身的女人，居然連車子都會取名字！』」
「我才沒這樣想！」
繼「多趣酷思」的小酷之後，我又多認識了一個朋友的名字。雖然我承認心裡不免有「這樣好寂寞啊」的想法，但感受到更多的是心中的暖意。
「我……喜歡妳這樣喔，喜歡這種孩子氣的作風。」
「咦、這、唔唔……這、這是在誇獎我嗎？」
「算是誇獎吧。下次我也用小Q來稱呼這輛車囉。」
「……嗯。」
織原小姐害羞地輕輕點頭。
車內的氣氛頓時曖昧起來。
「呃……要不要放點音樂？」
「請、請便。我把iPod放在手套箱裡，你就挑自己喜歡的放吧。」
我按照指示拿出iPod操作。
「我看看，那就放※《神劍》的歌囉？」（編註：此指《神劍闖江湖》。）
「好啊。要放※『JAM』的？『SIAM SHADE』的？還是『TM』的呢？」（編註：皆為樂團、歌手名。）
「啊，都不是……是『ONE OK ROCK』的。」
「……啊，是那首啊。」
車內音響傳來的旋律，是我對於《神劍》這個作品，第一個會想到的「ONE OK ROCK」所演唱的歌曲。
在和緩的歌聲中，兩人之間的代溝讓氣氛益發尷尬。
載著氣氛陰晴不定的我們，小Q在國道上一路向北前行。
『仙台海洋森林水族館』。
這是一座位於宮城縣仙台市的民營水族館。
在決定要去仙台玩之後，我們兩人反覆討論的結果，今天約會的地點就選在水族館了。
「哇，星期天果然很多人。」
開了約兩小時之後，我們終於抵達目的地。
緩緩駛在擠滿中小型車的停車場之中，找了空位停車。
雖然是沒什麼營養的話題……織原小姐的倒車入庫實在很驚人。
不是指技術上的驚人，而是性方面的意義。
即使車上裝了倒車顯影，但織原小姐似乎是那種一定要親眼確認後方狀況的駕駛。只見她大幅往後扭轉上半身，把左手放在我的座椅後面——結果那雙受到安全帶擠壓的胸部，就往我的眼前壓了上來。
害我頓時小鹿亂撞。
……身為男人的我，居然會看著女友倒車入庫的模樣而小鹿亂撞，一般都是反過來吧。
「好了，抵達目的地。」
「辛苦了。」
「沒事沒事，我們下車吧。」
「啊……等等再下車好嗎？」
我覺得——現在是最佳時機，大概。
我把手伸進包包，拿出一個經過包裝的小盒子。因為帶著走又有點礙事，所以還是先送給她，然後留在車上比較好。
我壓下害羞的情緒，將小盒子遞到對方面前。
「這個，請妳收下。」
「咦……這、這是什麼？」
「是送妳的禮物，作為交往一個月的紀念。」
今天——正好是我們交往滿一個月的日子。可說是跨過一個階段，也可說是紀念日吧。
織原小姐睜大雙眼，摀住嘴巴。
「不、不會吧……咦、啊……真、真的耶，今天正好滿一個月……對、對不起，我沒有準備任何禮物……」
「真的沒關係。反正我們也沒有講好，是我自己擅自準備的！而且啊，妳開這麼久的車過來，就是最棒的禮物了。總之……請收下吧。」
我把小盒子推到織原小姐眼前，她才有些不好意思地收下。
「……我可以打開嗎？」
「當然。」
她拆開包裝，打開蓋子。
裡面放了——數量可觀的薔薇花。
「哇啊，好漂亮……而且，好香。」
紅、白、粉紅，小小的盒裡裝滿了各色的薔薇。織原小姐凝視著這些花朵，臉上流露喜悅之情。她湊近一點想要聞聞香味，好像發現了箇中奧妙。
「……咦？這難道不是真的花？」
「對。這叫做『香皂花』，是用香皂做成的花。」
「交往一個月就送這麼高價的禮物，會讓人家怕怕的。」
「我覺得送花剛剛好。看來看去還是送花最合適。」
我上網查了大家交往一個月都送什麼禮物，結果大多數都是花。不過也看到像『約會的時候花束也不知道放哪才好』、『之後還得找花瓶來放實在很麻煩』之類的負面意見，所以我又繼續在網路上搜尋，最後才找到這種『不笨重』、『不會枯』、『可以直接當成擺飾』的最強花種——香皂花的存在。
最近連花店都有在賣的樣子，而我也是昨天去附近的花店買的。
「哦——好棒喔，居然有這種花。真的好漂亮……就只有我一個人收到這麼棒的禮物，實在很過意不去……」
「請不要在意，真的一點也不貴。」
這不是在客套，是真的。
『香皂花』雖然漂亮，卻意外地便宜。比起用真花加工製成的『永生花』，實在便宜太多了。雖然也有煩惱會不會太廉價了，但我還是覺得要選「心裡真正想送的禮物」，就下定決心選了這個。
「……這跟價錢無關，我真的很開心。謝、謝你……桃、田、同學……」
「咦？咦咦咦！織原小姐，妳、妳為什麼哭了！？」
「因、因為人家……真的很開心啊……感動到掉眼淚。」
織原小姐眼眶中泛著淚水，但還是繃著臉蛋努力不讓眼淚滑落。我慌慌張張地在車裡找到衛生紙，抽了幾張遞過去，就看到她為了不掉妝，小心翼翼地擦著眼淚。
「原來已經過了一個月呢……桃田同學真是個稱職的男友呢……連個小禮物都沒準備的我到底有多脫線呀……一下子冒出太多種情緒，都不知道要怎麼辦了……」
「……妳的哭點真的很低呢。」
「等、等到你成為大人就知道了……人類這種生物，愈是上了年紀，哭點就愈低……」
禮物作戰看來是成功了。
不過……好像成功過頭了。
♥
明明還沒踏入水族館，今天的約會也還沒正式開始，我就已經幸福到極點了。
好開心。超級開心。
桃田同學呀，你是逗我開心的天才嗎？
雖然驚喜禮物讓我心中充滿了幸福……但同時也對於自己在戀愛方面的認知之低落感到絕望。
搞砸了。對啊，要有禮物……雖然我早就知道今天是滿一個月的紀念日，卻只是一個人傻傻地想著「哇，今天就滿一個月了，超棒的，有夠開心——」而已，這個女朋友真是沒用，真是丟臉。
懷著驚喜帶來的幸福感以及少許的自我厭惡，我跟在桃田同學身後走向入口處。
「織原小姐，妳常來水族館嗎？」
「沒有，我很久沒來了。自從國中遠足的時候，去過『松島水族館』之後，就沒來過了。你呢？」
「我也是國中遠足去過磐城市的『環境水族館』之後，就沒有了。」
「那跟我一樣都是從國中之後就沒來過呢。」
「就是啊。」
「不過嘛，同樣都是『國中以後』，桃田同學是一兩年前，而我已經是十年以上的往事了。啊哈哈……」
「呃……」
「……桃田同學，只要笑就好了。拜託你，只要笑笑就好。反應別這麼露骨，讓我不知道怎麼辦才好……」
「對、對不起……」
我在自虐哏當中自爆後，來到了入場處。我們買好門票，看了看周圍，有好多情侶或一家出遊的旅客都在以入口當背景合照。
「妳要不要也拍幾張？」
「說、說得也是。」
我緊張地點點頭。很好，今天一定要……讓手貼著臉比出V的手勢！就像十來歲少女那樣，天真無邪、落落大方，堂堂正正地擺出V的手勢！因為我再也不想被人說比手勢的角度跟歐巴桑一樣了！
無視於默默為自己打氣的我，桃田同學逕自打開了手機裡的內建相機。
「話說回來，用『現實相機』來拍可以嗎？」
「現、現實相機……？那是什麼？」
難道是哆啦A夢的道具嗎？
登登登登、登登——
現實相機～（大山羨代版配音）
像這樣的。
「所謂現實相機，就是智慧型手機內建的預設相機……因為最近的女生，幾乎都改用有各種美顏濾鏡的照相APP，不太會用普通相機自拍的樣子。就連我家老姊也常說『用現實相機拍我一律免談。』。」
「哦——這樣啊……」
沒聽過的知識讓我心裡有些觸動。現實相機想必和那些擁有各種美化濾鏡、能讓人展現夢寐以求的理想外貌的相機APP不同，是能夠忠實還原現實狀態的相機吧。
雖然不知道是誰想出來的，不過名字取得真貼切。
每當這世上有新事物成為主流時，落伍的舊款便會被冠上蔑視的別稱，遭到邊緣化。比方說智慧型手機開始流行時，日本以往的手機就被稱為「鎖國型手機」一樣。
現實相機多半也是這種趨勢下的產物吧。
雖然我沒聽過現實相機可能是一種代溝，不過……也許單純只是我不太像女孩子的問題吧。就算到了我這個年紀，也有很多在IG上塞滿自拍照的女生。而我只有用螢幕截圖來備分遊戲攻略文的時候，才會用到智慧型手機的相機功能。
結果，由於桃田同學好像也對相機APP不是很熟的樣子，於是我們就很普通地用現實相機拍了合照。
「織原小姐……再靠過來一點。」
「嗯，好……」
我們已經把距離拉近到足夠收入畫面了，不過大概是彼此都不太會用前鏡頭自拍的關係吧，總是拍不好。於是桃田同學似乎下定了決心。
「……失禮了。」
他這樣說完之後！就抱著我的肩膀，讓我整個人貼在他身旁。不管是身體還是臉，都靠近到難以置信。
「～～！」
小男友突然展現的男子氣概讓我心跳不已，但我還是努力保持平靜，貼著臉比出V的手勢。
♥
久違的水族館之行，實在讓我非常開心。
坦白說，我本來以為水族館裡只有一堆魚可看而已……但最近的水族館真是超乎想像啊。
『仙台海洋森林水族館』真的很棒。
由於是二〇一五年才落成，所以館內環境嶄新又賞心悅目，最重要的是──有許多充滿娛樂性的巧思，讓遊客能在遊覽中獲得樂趣。也使我對水族館的印象徹底改觀，現在的水族館已不再是單純的魚類展示場了。而是活用水與水族生物的綜合藝術，儼然成為另一種型態的主題樂園。
「水族館真是有趣啊，桃田同學！」
在逛過館內一遍之後，我們來到一樓的美食區，一邊享用有點晚的午餐，一邊聊著對於水族館的感想。
「才進門就讓我嚇一跳呢。沒想到水族館裡居然有光雕秀！看起來超有魄力的。還有海豚秀也超讚的，海豚居然能跳那麼高！是我想像中的1•5倍呢！」
「水母也很漂亮。打了燈光之後更是色彩繽紛。」
「沒錯沒錯，那種像幻想般的光景，好療癒啊。還有還有，企鵝的友好時光真的真的好可愛喔！」
「那個的確很有趣。沒想到企鵝會從水槽跳出來，就在我們眼前30公分的地方，搖搖晃晃地走來走去。」
「真的！我第一次這麼近看著企鵝呢！好可愛喔。我也拍了好多照片。」
「我也拍了不少。」
「是喔！給我看看！」
聽到我這麼說，桃田同學猶豫了一下，才默默把手機給我。瀏覽過照片之後，我終於明白他猶豫的理由。
「……桃田同學。」
「什麼事？」
「比起企鵝……為、為什麼拍我的照片比較多？」
我在畫面上滑了又滑，上頭盡是超可愛的企鵝——為背景，開心到不能自拔的輕熟女。
也就是我本人。
「因、因為……織原小姐比企鵝更可愛，忍不住就多拍了點。」
「什……不、不要這樣啦，這麼客套……」
「才不是客套！我真的覺得妳可愛到不行所以才會——」
「～～！？唔、唔唔唔……我知道了。我知道了啦……現在開始禁止！禁止繼續誇獎我了！」
嗚嗚，整張臉燙到我想找個地方埋起來了。原來桃田同學有時候也會像這樣直球進攻啊。害我完全不知道怎麼辦才好。
吃過午餐之後，我們繞去還沒看過的區域，然後又去和企鵝好好親近了一番，便結束了這次水族館約會。
離開之前，我們先到出口附近的紀念品區逛逛。在擠滿遊客的店內，思考著要帶什麼回去，比較有來水族館玩過的紀念價值。
「那、那個，桃田同學。我問你一個問題，不要笑我喔……」
我強忍著羞意，提起勇氣開口。
「我……想挑成雙成對的那種……」
「……呵呵。」
「啊——居、居然笑了！真過分！明明說好不准笑我的！」
「抱、抱歉……因為我還在想妳到底要問什麼，結果是這麼普通的事情啊。」
「因、因為……」
不覺得很難為情嗎？都27歲了還有那種想挑情侶款的幼稚心態。
還有那種「寂寞的時候，只要看著這個東西，就有你陪在身邊」的想法。
「『都多大年紀了還說那種像國中生會說的話。』你不會這樣想嗎……？」
「才不會。我覺得很好啊。兩個人買一樣的東西做紀念，其實我剛才也有類似的想法。」
桃田同學有些害羞地這麼說。
於是我們兩個你一言我一語地交換著著像是『我覺得找那種平常也可以帶著走的比較好』、『那就挑被人看到也不會覺得難為情的款式吧』之類的意見後，在店裡找了又找，最後買了企鵝的鑰匙圈。
分成紅藍兩色，看起來就像是專為情侶設計的商品。不過只要不擺在一起，就只是很普通的企鵝鑰匙圈。
「我會把織原小姐家的備用鑰匙串在上面。」
「嗯。我也會把家裡的鑰匙串在上面，一刻都不離身。」
明明還沒結帳，我卻忍不住捏緊手裡的鑰匙圈，臉頰也自然而然地熱了起來。嘿嘿，好開心。是情侶款的，跟桃田同學同款的鑰匙圈呢。以後我每天都要拿出來好好欣賞。
我們拿著兩個鑰匙圈，走向結帳櫃檯。
「對了，妳要幫妃小姐也買點什麼嗎？」
「嗯……她是有拜託我。那就買個餅乾好了。桃田同學不用幫家人帶些紀念品嗎？」
「我也不能買啊。因為今天沒有跟他們說要來水族館。」
聽到他帶著苦笑這樣回答，我才發現自己失言了。對喔，桃田同學今天是跟家裡說「要去朋友家玩」才跑出來的。
我要坐27歲女人的車去水族館玩——這種話桃田同學怎麼說得出口。
雖然今天的約會，開心到像是做夢一樣——但若是退後一步，用客觀的角度來審視現在的自己，根本就是一個在沒有監護人許可之下，偷偷帶著未成年人出去玩的27歲成年女性啊。
有股罪惡感在我心頭揮之不去。
長久以來刻意視而不見的現實，冷不防地就要壓垮我的心——
「織原小姐？」
「……咦？」
「妳怎麼了？一直在發呆。」
「沒、沒事，別在意。啊，就買這個有巧克力的餅乾好了。姊姊很愛吃巧克力呢。」
我努力裝出開朗的語調，隨便挑了款盒裝餅乾。
結帳之後，我們走出店門。
「我來拿吧。」
桃田同學十分自然地拿走裝紀念品的袋子——順勢用另一隻手牽起我的手。
「桃田同學，你牽手的方式更自然了呢。」
想當初他要牽手時總是手忙腳亂，現在已經表現得很自然呢。
從我自己的角度而言，只是想把心中萌生的感動與讚揚直接表達出來，但桃田同學卻有些不好意思地皺起眉頭。
「……不、不要這樣調戲我啦。」
「咦……我沒有調戲你的意思，是真心覺得你剛才的表現很了不起呢。」
「聽起來就像是在調戲呢……」
「咦、咦咦……不、不是的。我沒有拿你尋開心的意思……只是覺得你愈來愈像個帥氣的男朋友了，讓我愈來愈著迷了，所以……」
「～～！我、我知道了，別再說了！」
桃田同學滿臉通紅，急忙制止我說下去。看到他的模樣，也讓我一下子害羞起來。糟糕，本來只是想解釋誤會，結果口不擇言，把自己的心聲都講出來了。
「織、織原小姐……有時也會用很大膽的直球攻勢呢。」
看來我也是屬於直球派，只是沒有自覺而已。
我們這對情侶到底怎麼回事？
難道面對面互投直球才是我們交往的真實面貌嗎？
這樣下去沒多久就會有人被直球KO吧。
害臊的我們陷入沉默，但手還是牢牢牽在一起，就這樣離開商品區，往出口的方向走去。
就在途中——
「咲姊，快點快點！來這邊拍一張！」
「啊——好啦好啦。是說等一下用我的手機拍好不好？今天我化妝太隨便了，真的不想被現實相機拍到。」
位於通道中間的魚類紀念照立牌附近，有個像是高中生的女孩子，和拉著她手的小男生。大概還在念幼稚園吧。
看到那兩人之後——桃田同學停下腳步。
「好啦，拍完了。小秋你這下滿意了吧？把拔馬麻還在等我們，趕快——」
那個女孩子很熟練地用自拍鏡頭幫兩人合照後，正要拉著小男生離開時──目光瞥到我們的瞬間，突然愣在原地。
「桃、桃田？」
「指宿……」
兩人面面相覷，兩雙眼睛都睜得好大。
咦？她是桃田同學的熟人嗎？
隨後那位女孩子——叫做指宿的女生，被小男生拉了拉手。
「咲姊，這個人是誰？妳朋友嗎？」
「咦……喔、喔喔，對。那個男生是我們學校的同學……」
「那女生呢？」
「這個……我、我不認識。」
「哦——」
接著小男生就一直盯著我們。
正確來說，是盯著我們的手——我們十指交扣的雙手——
「感情好好喔！」
「別、別說了，小秋！」
小朋友天真無邪地大喊，而指宿同學則是連忙制止。一股難以言語的羞澀在胸中爆發，我和桃田同學回過神來，同時放開了手。
「真是的……小秋，你先去找把拔馬麻。」
「怎麼這樣——」
「拜託啦。等一下你想做什麼我都答應你。」
「真的嗎！那我還想再看妳表演光之美少女歷代系列的全力模仿秀！」
「……好、好吧。晚一點再表演給你看。」
「萬歲——！」
小男生——叫做小秋的小弟弟露出超可愛的燦爛笑容，轉身朝通道另一頭跑走了。
獨自留下的指宿同學，面色尷尬地望著我們。
「……真是、偶然啊。居然在這種地方遇見。」
「是、是啊。真的很巧。」
桃田同學講話也變得支支吾吾。他有些困惑地凝視著指宿同學，沒多久對方就不好意思地別過頭去。
「欸……笨蛋，不要一直盯著我。今天我的妝容跟穿搭都太隨便了……」
「抱、抱歉。」
「啊——太倒楣了。我、我平常才不是都穿這麼土，跟朋友出去玩都會好好打扮喔……今天是跟家人出來玩，想說會被弟弟拖著到處跑，所以才隨便找了些方便活動的衣服……」
指宿同學身上穿了一件鬆垮垮的外套，配上牛仔褲，看起來的確不怎麼時髦。不過臉蛋很可愛，就算像這樣隨便穿也很有魅力。
「指宿，原來妳有弟弟啊。」
「嗯，他叫做小秋，念幼稚園大班。」
「真了不起啊，照顧得那麼用心。」
「才沒有，我只是順便看著他而已。」
「還要全力模仿歷代系列什麼的。」
「什……你、你聽到了！？不、不是的！完全沒這回事，應該說，我只是在弟弟偶爾吵鬧時隨便做做樣子，安撫他一下而已。」
「是全力模仿對吧。」
「～～！？那、那有什麼辦法！因為小秋只看假面騎士跟戰隊系列，從來都不跟我一起看光之美少女……為了向弟弟傳教，我也只能全力以赴呀！」
看來指宿同學很喜歡星期天早上播出的女童向動畫呢。
我是屬於《小魔女DoReMi》的世代，但是他們這年紀應該沒有看過吧。恐怕就連《明日之星娜佳》也不知道呢。
我獨自沉浸在懷舊的氣氛中，而這時他們兩個似乎發覺我已經被冷落在一旁好一會兒了。
「啊，織原小姐，呃……這位是指宿，是我們高中同年級的同學。」
於是桃田同學連忙為我做介紹。
接著又面對指宿同學。
「這位是織原姬小姐，是我的……女朋友。」
有些害臊地如此相告。
「初、初次見面，敝姓織原。」
「……妳好。」
我們彼此有些尷尬地打了招呼。
以女友身分被介紹給別人認識，比起喜悅——我更感到不安。該怎麼辦才好，居然跟他的同年級同學不期而遇。因為對方已經看見我們雙手緊握在一起的樣子，所以也不能用親戚關係瞞混過去。不過換上便服之後，應該不太會被看出年紀才是。希望對方能把我當作是大學生就好了——
「……啊、啊哈哈。」
指宿同學從喉矓擠出一陣乾笑。
「你還真的……有女朋友呢。」
她笑得有些悲傷、有點寂寞。
「並不是為了拒絕我，才假裝有女朋友呢。」
「……是啊。」
「嘿嘿——真是可愛的女朋友啊。有這麼可愛的女生在身邊，難怪看不上我，啊哈哈……」
她無力地笑著，視線飄忽不定，似乎有些坐立難安。
「啊——呃……那我先走囉，媽媽她們還在等我。」
指宿也對我輕輕點頭致意後，就快步離去了。
「……被你的同學看見了呢。」
「是啊，不過她應該不是會到處亂講的人，所以大概沒問題吧……之後我會好好拜託她幫忙保密的。」
「指宿同學是你的朋友嗎？」
「也算不上是朋友吧……」
「剛才她說你拒絕她，還有看不上她……」
我把剛才讓我有些在意的部分拿出來詢問之後，只見桃田同學身體抖了一下。
「呃、那個、也沒什麼……」
他的目光游移了一會兒之後，像是死心了一樣開口這麼說：
「其實……前陣子我被那傢伙告白了。」
「咦——」我頓時說不出話，腦中一片空白。
「不、不過，我有好好拒絕了！我有跟她說清楚，我已經有女朋友了，所以無法和她交往。」
「…………」
桃田同學的聲音，似乎愈來愈遙遠。
全身彷彿結凍一般，無法動彈。這時我該做出什麼反應——才是正確的呢？
一個稱職的女朋友，這時該怎麼做才對？
一個討人喜歡的女朋友，這時該怎麼辦才好？
是該表現出一點吃醋的樣子才好嗎？像是「哼，什麼嘛！居然這麼受女孩子歡迎！其實你暗爽在心裡吧！畢竟那個女生很可愛呢！」這樣，做出可愛的吃醋表現，才算是一百分的女朋友吧？
可是……
為什麼我的心裡，卻一點嫉妒的感情也沒有呢？別說是生氣了，情緒反而有些冷卻下來。心裡空蕩蕩的，有股黑暗的感情像墨汁滴在紙上一樣蔓延開來。
那應該稱為罪惡感吧。
像汙泥一樣混濁黏滯的感情，填滿整個心房。
因為有女朋友了，所以無法交往。
桃田同學似乎是用這個理由拒絕對方的告白。
是啊，也是呢。
桃田同學——正在和我交往，所以不能和其他女性交往。
都是因為跟我這種年紀大了一輪的老女人交往的關係——
要是沒有我在，桃田同學一定能過著更為正常的學生生活，或許能談個更為普通的戀愛。想必馬上就能交到同年紀的女朋友，因為他是那麼地帥氣，真的很帥很帥，所以肯定有很多同年紀的女生能夠發現他的魅力所在，就像剛才的指宿同學一樣，肯定還會出現其他主動告白的女孩子。
要是沒有我在——桃田同學多半會大方接受指宿同學的告白，和他一起共度快樂的青春時光吧。不用特地繞到這麼遠的地方，也能在大街上普通地牽手，也許會在班上傳開消息，成為被調侃的對象。今天也能堂堂正正跟家裡報告「我要跟女朋友去水族館玩。」而不用偷偷摸摸地約會。
他或許——也能擁有這樣的未來。
能夠更普通。
能夠更像個學生。
能夠有著更加幸福的未來——
「……啊、啊哈哈。」我努力擠出笑容，笑了起來。
「啊哈哈，你也真是的，何必這麼緊張呢？我一點都不在意喔。不過是被其他女生告白而已，我又不是小孩子了，才不會因為這點小事就吃醋。」
「織原小姐……」
望著明顯鬆一口氣的桃田同學，我繼續開口：
「話說——你也不用勉強自己。」
「……咦？」
「像我這樣的女人，你隨時要甩掉都可以喔。」說出了這樣的話。
我也不曉得，自己為何要說出這種話。但是已經停不下來了，無法停止。我從那假笑的嘴唇中，擠出乾巴巴的話語。
「如果你想跟其他女生交往，不要顧慮，儘管跟我說。我會馬上退出的。啊——不過要是能早一點告訴我就好了，你也知道嘛，我畢竟也不是白活這麼多年，反正都要被甩，長痛不如短痛呢……」
「……妳在、說什麼啊？」
桃田同學一臉難以置信地凝視著我，眼神中似乎完全無法理解我在說什麼，或是我想表達什麼。我無法直視那對眼睛，挪開視線低下頭去，看著地上開口：
「你要不要跟指宿同學出去一次約會看看？人家好不容易提起勇氣告白，也要給人家一段試驗的時間嘛。搞不好桃田同學會發現自己更喜歡她喔，畢竟你才15歲，不要只侷限在我身上，應該和更多不同的女孩子交往看看才對嘛？」
「……織原小姐，我……」
「討、討厭啦，你幹嘛擺出那麼可怕的表情。我、我只是……開玩笑的。啊，你看，差不多該回去了。要是太晚的話，路上會塞車喔。」
我拚命找理由迴避問題，轉身背對他，並邁步走向出口，而桃田同學也跟了上來。
但是，我們沒有牽手了。
他也不再像之前那樣，很聰明地找理由從後面順勢牽起我的手。
回程我選擇走高速公路。
雖然有點怕怕的，但我想儘早回家。現在待在桃田同學身邊那怕多一秒，都會讓我難受到胸口要裂開一樣。
第五章 童話故事的尾聲多半都是——
我把桃田同學送回家（實際上並沒有送到家門前，而是離家最近的超商前面。）之後，就直奔自己的公寓了。
「哎呀，小姬妳回來啦。」
姊姊在屋子躺著向我打招呼，不過她並不是拿著零食躺著看電視，而是躺在地上雙腿併攏向上伸直，正在努力鍛鍊腹肌。
織原妃。
34歲。
正處於不好好鍛練就會長贅肉的年紀。
「這個給妳，是紀念品。」
「哎呀，謝謝。」
接過餅乾盒之後，姊姊開心地笑了。
「跟桃田小弟去水族館約會，開不開心？」
「嗯，很開心。」
「……發生什麼事了？」
姊姊一臉驚訝。
好快。
我也太快露出馬腳了吧。
該說是姊姊的洞察力卓越，還是我的演技太爛？
「妳跟桃田小弟吵架了嗎？」
吵架——應該不是吧。
如果只是意見不合的那種吵架，那該有多單純，該有多好啊。
完全不是桃田同學的錯。
只是我被罪惡感和歉疚壓垮了而已——
「沒什麼，只是有點累。」
「……是嗎？」
姊姊靜靜地點頭，然後伸手拉了拉衣服的胸口部位。
「嗯——做完重訓流了好多汗。我說小姬……」
姊姊露出調皮的笑容說道：
「好久沒有一起洗澡了，要不要陪我一下？」
雖然浴室本身不算小，但是單身公寓附設的浴缸，也就剛好容納一個成人而已。
兩人一起泡實在太擠了。
「呼，熱水真舒服。」
「是啊，雖然很擠。」
「也不錯啊，足夠讓我們姊妹倆好好泡個澡。讓我想起以前了呢。」
「是啊，雖然很擠。」
很擠。
非常擠。
現在，我們兩個並肩抱著雙腿泡在裡面。要是面對面把腿疊在一起的話，或許可以泡得更舒服，不過……我實在不想跟親生姊姊這樣子泡澡。
「好了。接下來，小姬幫我洗洗背好嗎？」
「咦——為什麼要幫妳洗啊？」
「有什麼關係。妳以前不是常常幫我洗背嗎？」
「那已經是二十年以上的往事了。」
「就當作是久違的姊妹親密交流嘛。」
「……姊姊，妳知道我們幾歲了嗎？」
27歲和34歲了。
十幾歲的姊妹互相幫忙洗澡，感覺還有點可愛，甚至令人憧憬……但年近30的姊妹光著身體貼在一起，不覺得怪怪的嗎？
「別管那些。這是姊姊的命令。」
既然是命令就沒辦法了。姊姊不顧胸前的動靜猛然從浴缸中起身，而我也跟著捨命相陪。
姊姊坐在椅子上，而我跪在她身後。
啊啊——
突然想到，之前我也是像這樣幫桃田同學洗背呢。
回憶湧現的瞬間，胸口忽然一陣絞痛。我按捺著悲痛，把沐浴乳擠到手上，然後貼著那片完美無瑕的背部移動。
接著——
「——呀嗯！」
姊姊突然發出怪聲。
「怎、怎麼了，小姬……妳怎麼直接用手洗？」
「咦……啊。」
糟了！
我一時沒注意，就用了跟上次過夜聚會時一樣的洗法！
「該怎麼說……妳的手法好色喔，小姬。難道妳在做那種工作……」
「才、才不是！這是因為……之前我是這樣幫桃田洗，不小心就這樣做了而已！」
我慌慌張張地澄清，但好像說漏嘴更不得了的事情。
不出所料，姊姊露出不懷好意的笑容：
「沒想到啊～妳居然會幫桃田小弟做這種事呢，真沒想到啊～」
「不、不是、那個、這個……」
「因為看你們之前連間接接吻都反應過度，我還以為你們的交往相當健全呢……沒想到已經一起洗過澡啦。嗚呵呵，小姬該下手的時候還是會下手嘛。」
「唔、唔唔……」
太、太丟人了！
被親人用這種事情調侃，這種羞人的感受實在獨特到找不出其他東西來比喻啊！
「會幫男友用這麼色的方式洗澡，看來小姬在我沒注意到的時候，已經成為技巧相當高段的達人了。」
「什、什麼達人啦……我只是上網搜尋，按照上面的方法做而已。我還是一竅不通的初學者。」
「哎呀，這樣啊。」
聽到我的回答，姊姊用溫柔的眼神凝視著我。
「看來妳真的很喜歡桃田小弟呢。」
「…………」
「妳跟這麼喜歡的桃田小弟，今天到底發生了什麼事？」
「……果然，瞞不過姊姊。」
我只能招了。
「從小就是這樣，有什麼事都瞞不了妳。不愧是流著同樣血脈的姊妹呢。」
「……我說呀，小姬。這跟我是不是妳姊沒有關係。妳從以前啊，總是把心情寫在臉上呢。」
咦，是這樣嗎？
我是那麼容易被看穿的人嗎？
雖然心情很複雜——不過感覺壓力頓減。似乎不需要強撐下去了。
我拿起海綿仔細幫姊姊洗背，同時開始講述今天發生的事。
「這樣啊……真的很巧呢。在水族館偶然遇見的女生，竟然是桃田小弟的公司同事，而且她之前還跟桃田小弟告白過。」
因為我不能把事實全盤托出，只好捏造身分，才能將狀況說明清楚。
於是指宿同學就成了和桃田同學在同公司工作的同梯。
「可是，桃田小弟有好好拒絕對方的告白吧？那妳究竟有何不滿呢？」
「並不是有什麼不滿。我完全沒有對他生氣的意思，只是我忍不住會想……比起跟我這種年紀比他大的女性交往，或許跟那女生在一起會更幸福吧。」
就像是我一直不願正視的現實，冷不防地狠狠踹了我一腳。
桃田同學的生活圈中，還有一個名為學校的世界，他和一群我所不認識的人在那裡度過大半時光，並形成一個小社會。
因此，他在那個社交圈中找到對象才是正常的吧。
和指宿同學這樣的女孩子交往才正常，和我這樣大了12歲的女人交往，實在怪異到了極點——
「所以妳才會說出『你隨時要甩掉都可以』這種話嗎？」
「……嗯。因為我唯獨不想成為他的負荷。」
「原來如此。」
聊到這裡，我正好幫姊姊刷完背。姊姊沖掉泡沫之後，又泡進熱水當中。我覺得身體也變冷了，於是也一起泡進去。
正當我又一次彆扭地雙手包膝坐進浴缸時，姊姊以似笑非笑的聲音開口了：
「既然如此，小姬妳願意——只當個砲友就好嗎？」
「……啥？」
「砲友，有性無愛的肉體關係。就算是超級純情的小姬，應該也懂意思吧？」
「知道是知道啦。」
「只要小姬把自己當成是桃田小弟的砲友就行啦。不管桃田小弟跟誰交往，只要偶爾能跟小姬上上床就行，保持這種方便的關係不是很好嗎？這樣就什麼問題都沒有了。」
「……姊姊，我是很認真跟妳討論耶。」
「跟一個會為了這種無聊問題而煩惱的女人討論，怎麼可能認真得起來呢？」
我不由得縮了縮身子。
因為姊姊的眼神突然凌厲起來。她那雙平常總是帶著笑意的慵懶眼眸，這時卻泛起銳利的鋒芒，雖然嘴角含笑，但眼神卻沒有半分笑意。
身為妹妹的我很清楚。
這是姊姊真的生氣起來的表情。
「小姬，姊姊教妳一個關於這世界的真理。」
她的語調有些飄渺。
「在這世上啊，嘴上說著『我不想成為你的負荷』的女人呀，才是讓男人最有壓力的類型喔。」
「……！？」
這句話讓我大受打擊。
就像是要害被正拳狠狠擊中的感覺。
「換言之，我想說的就是——這全部都是小姬的錯。百分之百是妳不對。雖然我不知道妳在顧慮什麼，但是勉強自己扮演冷靜明理的女人，其實是很難看的喔？」
「……姊姊什麼都不知道，所以才能講出這種話。」
因為妳根本不知道，其實桃田同學才15歲。
妳不知道他不是只小我2歲，而是小了我12歲。
「《美少女戰士》世代的姊姊，怎麼會懂《小魔女DOReMi》世代的我心裡的感受……！」
「這跟現在聊的事情有關嗎？」
「…………」
好像不太……根本沒關係的樣子。
姊姊咳了一聲，將話題拉回正軌。
「是，我是不懂。夫婦或情侶之間的問題，的確只有當事人才懂——可是，我很清楚一件事，那就是妳只想到自己而已。妳完全沒有站在桃田小弟的立場好好想過。」
「哪有……我、我是為了他著想才——」
「為了他著想？不對喔，妳只是害怕了吧？」
姊姊一針見血、毫不留情地這麼說。
「因為害怕被對方甩掉，所以才設下一道讓自己不會受傷的防線。妳只是預先做好自我防衛罷了。只要搶先說出『隨時都可以甩了我』這種話，就能減輕真的被甩時受到的傷害。」
「…………」
我完全……完全無法反駁。
不僅無法反駁，甚至覺得就像卸下心中的大石一樣。如今我總算明白，那盤踞在我心頭的陰影究竟是什麼。
啊啊——我懂了。
我只是在害怕而已。
一直在害怕。
害怕被桃田同學——自己最喜歡的他——所拋棄。
對桃田同學懷有好感，名為指宿咲的少女的出現——不但沒有讓我心生嫉妒，反而只是單純地感到恐懼。
像指宿同學這樣的同年級學生或許才比較正常吧。和同齡人交往或許會比較幸福吧——我最害怕的，就是聽見這些話從桃田同學的口中說出來吧。
因此——我才會搶先說出那種話，設下防線。
為了以防萬一，能夠稍稍減少傷害。
說穿了就是這樣。
姊姊說得一點也沒錯。
到頭來，我只是假裝替對方著想，實際上只想著要保護自己——
「小姬，妳還記得我離婚的理由嗎？」
姊姊露出平靜的笑容，問著驚愕到已好一段時間說不出話來的我。
「嗯、記得……是因為星野先生、外遇的關係吧？」
一年前……
姊姊的前夫——星野先生外遇被發現了。
得知事實的姊姊——勃然大怒。
她發怒的程度連爸媽或親戚都不敢出言安撫，不聽對方的辯解，也不理會周遭的勸阻，始終堅持「我要離婚！」。最後她找了律師，從先生和外遇對象兩邊都拿到了大量的賠償金後，成功離婚。
「表面上是這樣呢——但真正的理由不是這個。」
「咦……」
「我只對媽媽說過……其實，當初我有想過要原諒他。」
「原諒……外遇嗎？」
「是啊。雖然我打從心底感到不爽，覺得無法原諒……可是，我又覺得如果只犯一次錯，或許還可以原諒。那時候，我心裡或許還有個底線吧，要是那個人哭著來道歉，那就兩個人坐下來好好再談一次，試著修復夫妻關係。」
「不過……」
姊姊以強忍悲痛的嗓音繼續說著：
「那個人並不是一時鬼迷心竅……而是動了真感情。」
「動了真感情……」
「他沒有明講，但是我能感覺出來。『啊啊，這個人打算跟我分手呢。他想離開我，跟外面的女人一起生活呢。』……我有這種感覺。」
「…………」
「所以我才會突然暴怒——那是演出來的。假裝自己是個絕對不容許外遇的女人，完全不聽對方的辯解或道歉，找了律師強行辦離婚手續。因為比起被甩，主動甩了對方還比較好。比起當個被拋棄的可憐蟲，不如狠心主動出擊。如果對方又是外遇，又拋棄自己……悽慘也該有個限度吧。」
姊姊滔滔不絕道出的離婚真相，讓我的心好痛。明明是我唯一的兄弟姊妹，我卻對她完全不瞭解。
織原妃心中的苦楚和糾結，以及做為女人的尊嚴與顏面，我全都一無所知。
「但是到頭來……悽慘的程度還是差不多。不僅如此，為了不讓自己看起來很慘，我用一次又一次的謊言來遮掩，反而變得更為狼狽了。」
姊姊輕輕嘆氣，用沾滿水珠的雙手抹了抹臉。她並沒有在哭，但是從眼角滑落的水滴，看起來就像淚水。
「不過嘛，我並不後悔。既然對方的心已經不在我身上，最後終究還是要離婚。而且因為從那個人跟小三那邊拿到超多賠償金，所以我現在才能過著半尼特族的生活呢。」
「…………」
「不過……我有時會想……」
姊姊繼續說著：
「要是那時候我願意捨棄顏面和自尊，態度再坦誠一些的話——要是我能夠死賴著外遇的先生，流著眼淚哀求『拜託你留在我身邊！不要跟其他女人在一起！』……或許，現在就能擁有不一樣的未來吧。」
姊姊以物外神遊的眼神如此低喃後，轉頭看著我輕輕一笑。那是張隱含自嘲的寂寞笑容。
「不小心說了像是說教的話呢……我也沒有立場教訓別人呀。結果還不是跟小姬一樣，因為害怕受傷害，不敢面對自己跟對方，只想逃避問題呢。」
「姊姊……」
「不過小姬啊，我的前夫是個搞外遇的渣男——但桃田小弟並不是吧？」
這句話——像針一樣刺進我的心中。
「他什麼壞事也沒做，誠實面對小姬。可是妳卻一個人悶著頭鬧恐慌，什麼也不說就一個人逃避了……反而因此傷害到他呢。」
「……」
我咬著嘴唇，感覺心中的後悔與罪惡感愈來愈強烈。事到如今，我才領悟自己做了多麼過分的事情。
一旁的姊姊伸出手來——緊緊抱住因懊悔而顫抖不已的我。
感受那雙手臂環住身體，肌膚緊密貼合的感覺。34歲女性的身體，是這麼柔軟而令人安心，如此豐腴而有彈性——而且如此地溫暖。
「對自己更有自信一點，小姬。沒問題的，人家很愛很愛妳喔，所以妳大可放心，多給一點信任吧。無論是對妳自己，還是對桃田小弟。」
對於自己深愛的人、得到喜愛的自己。
打開心胸——再多信任一點吧。
姊姊說完之後，緩緩鬆開雙臂。
「對了，小姬。剛剛進來洗澡之前，我看到客廳擺了『香皂花』，那該不會是桃田小弟送妳的禮物吧？」
「……嗯。說是交往滿月的紀念禮物。」
「這樣啊，還真是稱職的男友呢。」
「沒錯，是最棒的男朋友。」
「要是小姬想要退出的話，不如讓給姊姊吧？」
「……才不讓給妳。」我這麼說。
啊啊——為什麼我之前都沒發覺呢？
這一點也不難。
一點也不值得害怕。
「不管是姊姊還是其他人，我都不會退讓。」
不管是誰都無所謂。
不管有誰喜歡上桃田同學都無所謂。
只要這樣告訴自己就好了。
「雖然稍微年長一點，但我才是桃田同學的女朋友。」
我猛力起身……
不顧胸前晃得厲害，踏出浴缸跑向外頭。
♥
距離桃田同學家步行約數分鐘的超商，設有相當寬闊的停車場。就連給長途卡車用的停車格，也足夠停下六台。
大概是接近深夜的關係，裡面沒什麼車。只有最靠近超商的地方停了幾台，更遠一點的位置就沒人了。
我把小Q停在廣闊停車場的角落。超商的燈光幾乎照不到，只有一點點路燈的光芒，為車內提供稀薄的照明。
等了一會兒——桃田同學來了。
他不發一語，開門坐進副駕駛座。在深夜把未成年人約到外頭見面實在不妥，但是——有些話我無論如何都想在今天告訴他。
「抱、抱歉，這麼突然找你出來。」
「……不會。」
桃田同學的回應十分簡略。表情僵硬，聲音也很低沉。與其說是生氣，更像是坐立難安。
在這沉重的氣氛下——
「之前真的很對不起！」
我二話不說就是低頭道歉。
「我說了很不應該的話，真的很抱歉。明明是那麼開心的約會，都是因為我而泡湯了……真的很對不起。」
「……織原小姐。」
「我一直很怕……」
我慢慢抬起頭，毫不避諱地注視著對方。
堂堂正正地面對自己的戀人。
「聽到指宿同學向你告白的消息……腦中一瞬間冒出好多念頭。比方說『如果沒有我在，你就能跟同年級的同學談一場普通的戀愛，也許，那樣會比較幸福；也許和我分手，對桃田同學比較好。』之類的……」
「但是……」我繼續說了下去。
「那種理由……全都是自我防衛。不是為了桃田同學著想，我只是不想讓自己受傷，單純只是害怕會被桃田同學拋棄而已……」
『大了一輪的女人果然很難搞啊。』
『找同年級的女生交往可能輕鬆多了呢。』
要是桃田同學這樣想——才是我真正害怕的事。
「所以……我才會一時衝動說出『隨時要甩了我都可以』，只要先說了這句話，就算真的被甩了，也能稍微減輕傷害……」
為了自我防衛，搶先設下防線。
在被拋棄之前，先做好主動分手的覺悟。和織原妃一樣——不，不一樣。完全不同，不能相提並論，我所做出的行為，比姊姊差勁太多了。
姊姊和我不一樣，她是積極採取行動。假裝自己勃然大怒，找來律師讓對方付出賠償，拚了命在戰鬥。把悲痛的複雜情感埋藏於心中，為了自己的尊嚴奮戰。
相較之下……我又是如何？
『隨時甩了我都可以。』
講出這種話……實在太卑劣了。
只顧著設下防線，卻把責任通通丟給對方。我只是把自己封閉在殼裡，完全無視於對方。
「……很過分呢。我真的、爛透了……自己悶著頭害怕，自顧自地逃避，只想著讓自己待在安全地帶。真的、非常抱歉。」
說到這裡，我雙手揪緊褲子，拚命忍著不讓眼淚滴落。雖然眼眶中泛滿淚水，但只有現在絕對不能流下淚來。我一點也不想靠著淚水博取原諒。
「桃田同學，我不會再逃避了。」
我發出宣言。
眼睛直視著對方。
「我再也不會自顧自地害怕，也不會把責任推給你一個人承擔。也不會再說出……『甩了我也可以』這種話。」
「…………」
桃田同學一語不發，只是默默地聽我說話。
「……我會更努力做個稱職的女朋友。不管有多麼可愛的女生喜歡上你，也能抬頭挺胸主張『我才是你的女朋友！』的程度。」
真的很對不起，希望你能原諒我。
說完之後，我再次深深低頭。
車內一片沉默。
經過宛如永恆那般漫長的數秒鐘後，桃田同學終於開口：
「——不行。」
我的心臟好像被絞碎一樣。
我猛力抬起頭來。
桃田同學用悲痛的眼神望著我：
「我才不會那麼簡單就原諒妳。」
「咦……」
「織原小姐……太任性了。妳知道我今天有多受傷嗎？」
「……唔。」
「我想盡辦法要讓滿一個月的紀念日過得更有意義。不但準備了禮物，也花時間查了水族館的資料……可是我的心意卻沒辦法傳達給妳的樣子。做為一個男人……實在太難堪了。」
「不、不是這樣的！我真的非常開心！不是你的錯，是我被害妄想太嚴重了，所以……」
「我也替回程準備了驚喜，可是氣氛那麼差，也沒辦法拿出來給妳。」
「是、是喔……？真、真的很抱歉……」
「不行。我不原諒妳。」
他斬釘截鐵地這麼說。啊啊……這也無可厚非。這麼差勁的女朋友，怎麼可能獲得原諒。就算現在被甩，也只是我活該。
望著深受打擊而愣在原地的我，桃田同學如此相告。
「妳要接受我的處罰。」
「處、處罰……？」
「妳自顧自地胡思亂想，讓紀念日泡湯的處罰。」
「……我、我明白了。不管是什麼處罰我都願意接受。我該怎麼做才好？」
「被我彈額頭。」
什麼嘛，不過就是彈額頭。
這處罰比我想像中要輕鬆多了……等等！
「不、不是吧……桃田同學的彈額頭是——」
「沒錯。是可以打破西瓜的那種。」
「——！？」
一股猛烈的恐懼竄過我的全身，讓我反射性地摀住額頭。桃田同學將他的大手伸到我的面前，擺出行刑的架勢。
「如果妳真的有在反省，接受這點處罰也心甘情願吧？」
「嗚、嗚嗚……我、我明白了。我願意受罰。」
強忍著連靈魂都要凍結的恐懼感，我點點頭表示接受。
好可怕，可怕到要死掉了。不過……也只能接受了。為了彌補我犯下的罪行，受到這種程度的處罰也是理所當然。被彈一下額頭就能得到原諒，反而應該開開心心地接受才是。
不過……真、真的沒問題嗎……？
頭蓋骨應該不會破掉吧？
應、應該不會死掉吧？
「我要動手囉，織原小姐。」
「來、來吧……」
桃田同學右手已經做好準備，而我也下定決心，用力閉上雙眼。繃緊全身的肌肉，準備迎接衝擊。啊啊，好可怕好可怕～～是說要彈就快彈啊！要就給我個痛快！拜託不要讓我這樣心驚膽跳啊，桃田同學！
「這一記包含了我所有的心意。」
這麼嚴重！？
你到底打算下手多重啊！
事到如今也無處可逃的我，只能緊閉雙眼靜靜等待。只能不斷忍耐在伸手不見五指的黑暗中，不知何時來襲的彈額頭所帶來的恐怖。
隨後……
在對方似乎猶豫不決了數秒鐘後——前所未有的衝擊降臨在我身上。
有某種東西，碰到了我的嘴唇。
不是額頭——而是嘴唇。
嘴唇上面有種柔軟的觸感。
和預想完全不同的一股衝擊。從嘴唇傳來的紮實熱度，蔓延到全身上下，帶來我從未體驗過的甘美衝擊。腦袋暈呼呼的，幾乎要失去意識。
回過神來，我才發現肩膀被緊緊抱住了，被一雙大手，是桃田同學的手。那雙用力抱住我的手，正在微微發抖。我能確實地感受到他內心的緊張。
不久後……
他的嘴唇依依不捨地，緩緩離開我的雙唇。
我——完全無法動彈。只是呆坐在座位上，腦袋無法思考，完全無法理解發生了什麼事。
我愣愣地睜著雙眼——只看見桃田同學滿臉通紅，用手摀著嘴巴。
「有、有感覺到嗎，我的心意？」
「…………」
腦袋終於開始運轉，我漸漸理解了現況，慢了半拍才用雙手觸碰自己的嘴唇。總覺得上頭還留著剛才的觸感。
隨後——整張臉發燙到不可思議的地步。
「唔、啊……咦？不、不會吧……桃、桃桃、桃田、同學……？」
「……是的。」
「你、你你你……親了我？」
「親了。」
「那、那是我……我的初吻。」
「也是……我的、初吻。」
像做夢一樣。
真不敢相信。
在意料之外的情況下，完全沒有心理準備，我的第一次接吻就這樣被奪走了。
「……嗚、嗚嗚…………嗚噎——」
我已經不行了。
一直不斷強忍的淚水，再也忍不住，就這樣任由眼淚滴落，大哭起來。
「咦、怎麼會。織、織原小姐？」
「嗚、嗚嗚……好過分、太過分了，桃田同學……」
「啊……抱、抱歉。讓妳不開心了，像這樣偷襲……」
「不是、不是的……我很開心。就是太開心了才會哭。」
「咦……？」
「就是太開心了……你好過分……對我太溫柔了。」
我也不知道自己在講什麼，連桃田同學聽了也是滿臉疑惑。
「我明明說了那麼過分的話，明明是個那麼糟糕的女朋友……你為什麼、為什麼要對我這麼溫柔……？」
「為什麼……不就是因為喜歡妳嗎？」
「騙人……」
「我沒有騙妳。」
「就算我是這麼糟糕的女朋友？」
「織原小姐一點也不糟糕。只是……有點難搞而已。」
這句話就像重拳般打在我的心頭。原來如此，我有點難搞啊。完全無法反駁呢，啊哈哈。
看著不是喜極而泣、只是單純掉淚的我，桃田同學補了句「不過——」又繼續說下去：
「包含難搞的地方在內，我全都喜歡。」
「……真的？」
「是真的，請妳相信我。」
「嗯，明白了，我相信你。」
相信吧。
試著多信任一點。
對於願意說出喜歡這樣的我的男朋友，我要打從心底盡全力給予滿到會溺死的信任。
把身心靈全部託付給只屬於我的王子殿下。
「呃，話說回來，那個……妳並不討厭嗎？剛才、那個吻。」
「不、不會。我一點也不討厭喔。真的、超開心的……」
聽見他不安的詢問，我拚了命地點頭肯定。
「我才想問桃田同學……把初吻給我，真的好嗎？」
「當然。啊……不過。」
「咦、咦咦？不、不過什麼！？」
果然還是不太樂意嗎！？
還是覺得有點遺憾嗎！？
「不是啦……也不是什麼大問題，只不過，剛才妳不是全身緊繃嗎？因為用力的關係，嘴唇也抿得很緊，變得很僵硬。」
「唔……那、那有什麼辦法。我還以為你要彈額頭耶。」
而且還不是普通的彈額頭。是可以打破西瓜的彈額頭。
真的是……害我差點嚇死。
「難得的初吻，卻沒辦法感受到織原小姐嘴唇本來的柔軟，就覺得有點後悔。」
「就、就算你這麼說也……」
「所以——」
桃田有點害臊，又有點不好意思地說著。
但是卻用充滿男子氣概的眼神，直視著我說：
「可以、再親妳一次嗎？」
「～～！？討、討厭啦！不要問我這種問題啦……」
「抱、抱歉。是我太得意忘形了。」
「啊啊，不、不是啦，我不是這個意思……你誤會了。」
看著有些消沉的桃田同學，我開口這麼說：
「……因為很難為情，所以不需要每次都問的意思。」
交往滿一個月的紀念日。
雖然發生了很多事情——主要是我的問題，引發了很多事件，但終歸還是度過了無比幸福的一天。
最後用一個吻解決所有問題，實在和童話故事沒有兩樣呢。
第六章 另一位公主殿下展開行動。
關於拇指姑娘的故事，我並沒有很瞭解。
我姑且還是知道，那是個關於從花裡出生的公主的故事，但那只是小時候讀過的故事，所以已經不太記得內容了。
我重新讀過一遍時，是在上高中之後。
我為了唸這則故事給弟弟聽，睽違已久地打開了放在家裡的繪本。
若是把劇情簡單歸納——就是有個從鬱金香裡誕生，只有拇指大小的公主，先是被青蛙擄走，又被鼴鼠求婚，經歷了許多苦難，但在各種動物的協助下，最後和同樣只有拇指大小的王子殿下結婚，過著幸福快樂的日子——這樣的故事。
隔了多年以後重讀拇指公主的我，有著這樣的感想。
總覺得……這個公主總是隨波逐流啊。
她從來不會自己主動行動。
只要她一次又一次不知所措地哭著，總是有人會來幫她。
該怎麼說呢……青蛙跟鼴鼠一見鍾情向她求婚的時候，哭得像是世界末日來臨一樣難過，可是同樣是初次見面的王子殿下向她求婚，卻立刻表示「好的，我願意。」就這樣走向大團圓結局……結果作者想表達的，就是男性的價值完全取決於外貌跟地位嗎？
算了，跟童話故事認真什麼。
不過我是這樣想的。
要談戀愛的話，我才不要那麼被動。
要是哪天我真的落入情網，才不要像拇指公主那樣，整天等著別人來幫忙，我一定要主動出擊。
可是……
當我真的有了喜歡的男生——我積極採取行動後，一切卻不如預期，最後一事無成。
♣
午休時間。一如往常坐在空位上跟朋友聊天的我，發現浦野走進教室。今天又是跟桃田還有金尾在空教室吃午飯嗎？那三個傢伙感情還真好。
「浦野。」
我從浦野的椅子上起身，輕輕抬手示意。
「借坐了一下，謝啦。」
前幾天被浦野提醒過，所以我也稍微反省了。
因此今天我決定要當面道謝，再把座位還給他。
哼哼哼。
這下浦野那傢伙肯定無話可說吧。啊啊，我真是個成熟的女人——正當我這麼想的時候……
「～～！」
浦野臉上浮起難以形容的苦澀神情，逃也似地跑出教室。咦？咦？為什麼？我連忙追了出去，跑到走廊上。
「等、等等，先等一下啦，浦野。」
「……不要跟上來，白癡垃圾！」
「啥？我不懂耶。你為什麼突然生氣？今天我可是好好地把座位還給你了，甚至還說了謝謝，你有什麼好生氣的？」
「……別開玩笑了。」
來到走廊盡頭後，浦野才回過頭來，狠狠地瞪著我。
「誰叫妳這麼大張旗鼓地把座位還我……？只要默默讓開就好了，幹嘛大聲喊我的名字……那不就像是我、跟妳……是、是……」
「什麼？」
「就像是朋、朋友一樣嗎……」
他小聲說出的這句話，我實在聽不懂是什麼意思，不由得歪了歪頭。
「啥？什麼意思？」
「因、因為……像我這樣的人，跟妳這樣的人感情太好的話……感覺怪怪的。搞不好會在班上流傳奇怪的傳言……」
「……噗。啊哈哈！什麼啦！」
我忍不住笑出來。只見浦野的臉愈來愈紅。
「不、不要笑！」
「很好笑啊，真的很奇怪耶。你每天都在為這種小事緊張嗎？真是超級自我感覺良好耶。沒有人會那麼關注你啦。再說，光是講幾句話就叫做『感情很好』……噗呵呵。你平常到底是多缺乏與人交流啊？」
「……」
「啊哈哈。不過，就算我們是朋友又有什麼關係。」
「……開什麼玩笑。誰跟你是朋友。所謂的朋友啊，是指——」
「啊，對了。」
因為他似乎會囉嗦個沒完沒了，我乾脆轉移話題。
「昨天，我碰到桃田的女朋友喔。」
「……真的假的？」
「昨天我跟家人一起去仙台的水族館，就在那邊碰巧看到正在約會的那兩個人。好像姓織原吧？是個超可愛的女朋友呢。」
「好像吧。我也只有看過照片。」
「雖然只有簡單打過招呼，但感覺是個很不錯的人。還有，她胸部超大的。」
「胸……笨蛋，女孩子不要隨便把那個詞掛在嘴上啦。」
「啥？有什麼關係，胸部又怎麼了？是說你不要害羞成那樣好不好，會害我也覺得不好意思耶。」
「我、我才沒害羞，白——癡！」
浦野一臉害羞，快要爆發的樣子。
我輕輕一笑，嘆了口氣：
「……桃田是真的有女朋友呢。」
像嘆息一樣脫口而出的這句話，讓浦野皺起眉頭：
「『是真的有』……原來妳之前一直不相信啊。」
「啊——嗯……應該是說，我不願意去相信吧。」
其實——我一直心知肚明。
雖然沒有確切證據，但是感覺得出來桃田那時並沒有說謊。
可是，我卻不願意正視自己的第六感。
因為不想承認自己失戀，所以刻意視而不見。
「總之，既然都親眼看到本人，也只能接受現實了。」
只能選擇接受。
只能選擇放棄。
因為我喜歡上的男生，已經有了女朋友。
「對了，浦野。你知道桃田什麼時候開始跟那位織原小姐交往的嗎？」
「上個月開始的。在上學途中的電車……嗯，發生了一些事情才認識了。」
「哦——」
時間出乎意料地短啊。
這時我的心中突然湧起一股不甘與後悔的感情。明明自己已經承認失戀、理解這段戀情結束了，我卻不願面對這樣的心聲。
上個月——也就是五月。
五月的時候，我早就已經喜歡上桃田了。
要是我早一步告白——在桃田遇見織原小姐之前先告白的話，也許會走向與現在不同的未來。
我忍不住冒出這樣的念頭。
「不過嘛，老實說真的很不可思議啊。就算再怎麼喜歡，居然真的跟27歲的上班族開始交往啊。」
感覺夾雜了真心與調侃的這句話——讓我不禁瞪大雙眼。
「……啥？咦？你說的27歲上班族，是誰？」
「啊？當然是織原啊。因為是超誇張的娃娃臉，所以阿桃跟我們一開始都以為她就是個高中女生……」
「不、不會吧。」
「……喂、喂，等一下。妳昨天不是跟阿桃還有織原見過面嗎？那時候妳應該也有問她的年紀吧？」
「我沒問……」
「……死了。」
浦野露出十分懊悔的表情。
而我的腦袋一團混亂。
27歲？那副模樣？我完全以為她跟我同年。雖然打扮有點成熟，但我也只是懷疑她會不會是大學生而已。
「27歲——根本就是歐巴桑嘛！」
我忍不住、15歲的我忍不住大喊起來。
「她已經是社會人士了……那桃田肯定是被騙了！平常的27歲女人怎麼可能會找高中生交往！雖然我不是很懂……那不就是未成年性交還是援交——」
「笨、笨蛋！不要這麼大聲喊這種東西啦！」
「浦野。你既然知情為什麼不阻止他？你不是桃田的朋友嗎？」
「……我有阻止過啊。不光是我，阿金也阻止過。可是阿桃就是不聽。」
「這是、怎樣啊……」
「有什麼辦法。因為那兩個人好像是認真的。呿，我就不懂，年近30的老太婆有什麼好的。」
他嘴上說得很不屑，卻聽不出嫌惡。嘴角微微上揚，甚至還有點自豪的樣子。雖然嘴裡說著壞話，但是浦野似乎是認同了桃田跟織原小姐的關係。
可是，我無法理解。
應該是說……完全搞不懂啊！
喜歡上的男生有女朋友，而女朋友卻是27歲的OL。
令人難以置信。
桃田應該是被騙了吧？
15歲的高中男生與27歲的社會人士會有純粹的愛情，怎麼可能？
「……我不能袖手旁觀。」
聽見我隨著湧上心頭的危機感如此喃喃自語，浦野露出詫異的表情。
「妳、妳想幹嘛？」
「那還用說。」
我開口說道。
「我要親眼確認，那兩人的愛到底是不是真實的愛！」
……說出口的瞬間，我都覺得有點難為情。
什麼真實的愛啦！
♠
在幾經波折的交往滿月紀念日的一週後……
週末，星期六中午。
我再次來到織原小姐家裡。我們約好等一下要去看電影。最近好像每逢週末都會去約會的感覺……算了，這也沒辦法啊，平常的生活步調完全沒變，所以一到放假就忍不住想見到對方。
妃小姐倒是出門了。
據說是要跟她高中時代的朋友吃午餐，順便聊聊女孩子之間的話題。女孩子……嗯，我什麼也沒說。
因此，現在屋子裡只有我跟織原小姐兩人獨處。
不過更像是……織原小姐抓準了妃小姐出門的空檔，才約我過來的感覺——
「只、只有我們兩個人呢。」
「是、是啊。」
我們並肩坐在桌子前，自從上週初吻之後，就沒有像這樣面對面了。所以呢，難免會讓人想入非非，對話也有點尷尬，感覺像是回到交往才三天的狀態。
「對了，桃田同學。」
在難以形容的尷尬氣氛中，織原小姐開口了。
「你有想要、我幫你做什麼事情嗎？」
「想要妳、幫我做什麼嗎？」
「嗯，包含前陣子的道歉，以及交往滿月紀念日的禮物，我一直在想能不能為你做些什麼。」
「咦？沒關係啦，妳不用在意了。」
那件事已經過去了。
至少我自己早就不放在心上了。明明是現實中的事，但感覺就像童話一樣，最後以一個吻喜劇收場。那個初吻帶來的衝擊之大，足以把一切都改寫成美好回憶。
「就算桃田同學已經不放在心上，但我還是覺得有所虧欠，所以就讓我為你做點什麼吧。」
她還是不肯放棄。
都說到這個份上了，硬要拒絕或許太不識趣。
「……這樣啊，既然妳都這麼說了。」
「嗯。不要客氣，有什麼要求儘管提。」
「不過突然這樣講，我也想不到什麼點子。」
「什麼都可以喔。只要是我能做到的，什麼都可以。」
「什麼都可以……不行，女生怎麼能隨便說這種話。」
我想要開個玩笑帶過——但織原小姐並沒有笑。
不僅如此……
她臉色極為慎重，低頭用無辜的眼神凝視著我：
「真的，什麼都可以喔。而且……姊姊也不在。」
織原小姐的聲音因為緊張而顫抖，她一邊說著，一邊起身拉上房間的窗簾。
光是這個小動作，就把這裡變成與外界隔離的幽暗密室。
「啊……咦？」
我腦中一片混亂，完全喪失了語言能力。
我不明白她的意思。
「……呃，如果要求太過那個的話，我現在還沒辦法答應喔。」
她又坐回我身邊。從說話時的表情和聲音可以感覺出來，她已經羞澀到了極限。
「只是有點色色的話……我會努力的。」
「……」
這時我的腦袋終於恢復運作，而且朝著妄想方面急遽加速。我忍不住嚥了嚥口水。既然她都積極進攻到這個地步，就算我還是處男，也能理解她想要表達的含意。
「有、有點色……大概是什麼程度？」
「呃……」
織原小姐雙頰染上一抹桃紅，用含糊不清的聲音輕輕說道：
「比方說……摸摸胸之類？」
「這個居然OK嗎！」
這哪裡只是有點色！？
根本就超級色的！？
「我是女生所以不太瞭解……聽說男生都喜歡胸部的樣子？」
「這、這個……喜好是因人而異，不能一概而論就是了。」
「那桃田同學呢？」
「……跟、跟平常人差不多。」
我是喜歡啦！
超級喜歡的！
「也是。桃田同學經常瞄我的胸部呢。」
「不，那是因為……」
「而且也很注意姊姊的胸部。」
「哪、哪有！我明明一直很注意，在織原小姐面前絕對不會去關注妃小姐的胸部——」
「嗯，對。因為你刻意不看，反而更不自然呀。」
「怎麼會這樣……」
就算不看也會被發現……這遊戲太不合理了，根本無法攻略。妳知道我費了多少心思才能讓視線一直避開那對34歲的巨乳嗎？我可是一直拚命地壓抑著男性的生理反應啊。
「其、其實啊……你也不用太在意。青春期的男生，有這種反應很正常的。」
她溫柔地鼓勵著已經丟臉到想死的我。但是這份溫柔反而讓我更難熬。
這種包容的態度實在讓人太煎熬了，我還寧可直接被罵一頓。
「所以……既然那麼有興趣……要、要不要摸摸我的胸部？」
「……妳、妳認真的嗎？」
「嗯……」
「但是，被別人碰到……妳不會覺得討厭嗎？」
「嗯……雖然很不好意思，不過如果是讓你摸，我並不討厭喔。」
織原小姐像是講悄悄話一樣低喃，同時往我身上靠過來——一口氣挺起胸部。由於她用雙臂從左右兩邊夾住的關係，原本就已經很壯觀的乳房變得更加引人注目。
就像在告訴我請隨意享用一樣。
出現在夢境中無數次的果實，就這樣盛放在我的面前。
「請、請別客氣。」
「——」
此生從未有過的糾結襲上我的心頭。緊張讓我口乾舌燥。怎麼辦？該怎麼做才好？什麼才是最好的選擇？摸，還是不摸？正確的路線是哪一條？如果是有選項的電子小說類遊戲，這時真想先存個檔。說真的，我當然想摸，怎麼可能不想。遵照本能的話就只有「答應」這個選項了。但是理性和尊嚴，還有……一想到要是途中出了什麼差錯，讓她覺得我太粗魯或技巧太爛怎麼辦？這樣的恐懼感不斷告訴我要選擇「拒絕」。可是織原小姐都說到這個份上了，要是我還不摸，那反而很失禮吧——
在短短幾秒內，我動用了凌駕於高中入學考試之上的腦力，拚命地思考、再思考——
最後——
「還、還是不要了。」
我選擇「拒絕」。
雙拳緊握到幾乎出血的地步，我還是壓下了本能。
「妳、妳的心意我心領了，這次還是先不要了。」
「……可以嗎？」
「老實說，我真的很想……可是，我不希望以這種形式實現。身為一個男人，不管有什麼理由，我覺得都不能讓女生這樣委曲求全。」
我如實以告。
「總有一天，我希望在更好的氣氛下，用更自然的方式，讓織原小姐願意讓我觸摸胸部。」
「……這樣啊。」
織原小姐說了句「我知道了。」隨後便拉開距離。速度奇快，完全不拖泥帶水。剛剛只要稍微伸手就能觸及的雙峰，轉眼間彷彿咫尺天涯。
咦？
啊，她退縮了。
我本來以為會更……該怎麼說？不是應該再推託幾回合嗎？
「別這麼說嘛。」
「不好。」「別這麼說嘛。」「不好。」「哎呀哎呀別這麼說嘛。」「……是嗎？那我就恭敬不如從命了。」我本來以為會是這樣發展的——
一股猛烈的失落感湧上心頭。
「抱歉喔，說了有點奇怪的話。」
不過，織原小姐一副鬆了口氣的模樣。
「我、我是真的不討厭被摸，也下定決心了……不過我也隱約覺得，桃田同學應該會拒絕吧。」
她用平和的聲音這麼說著，露出溫柔的笑容。看到那張令人安心的柔美笑容，我覺得自己應該是選對了。
按照織原小姐的個性，剛才她應該不是在試探我，就算真的動手她也不會生氣吧，但她之前心裡應該還是有些害怕跟緊張。
嗯，話雖如此……我還是會忍不住去想IF路線會怎麼發展。
要是我選了「答應」這個選項，我們現在會變成什麼情況呢？
「呃，那就不要想色色的事情了，還是想想有什麼健全的事情可以補償你。」
「……也是，健全一點比較好。」
天啊，我已經有點累了。
成人級的活動雖然別有一番樂趣……但是會大幅消耗心力呢。
不能讓我的老臉繼續老下去了。
「對了。這次換我幫你按摩吧。」
「由織原小姐自己動手嗎？」
「就當作是前段時間的回報，我來幫桃田同學放鬆一下。」
「……哦。」
「好啦好啦，不要一副『外行人竟然要幫在整骨院工作的我做按摩？』的表情好嗎？」
我只是一臉「其實我身上沒有特別痠痛僵硬的地方」的表情而已。總覺得要是說出口，她可能會消沉地說著「……真羨慕十幾歲的年輕人啊。」所以我什麼話也說不出來。
「哼、哼、哼。光論按摩技術我的確無法和你相比，不過我可是有祕密武器喔！」
織原小姐說著說著，把手伸進床鋪底下的收納櫃。
她找了一會兒，終於取出了所謂的祕密武器。
那個是——按摩棒。
按摩棒。
電動按摩棒。
如同字面上的意思，是用電力驅動的按摩器具。織原小姐拿出的東西，是形似※木芥子娃娃的棒狀物，只要按下開關，前端就會「嗡——」地震動起來的款式。（編註：日本的一種手工製木頭娃娃，源自東北地區。）
「鏘鏘！祕密武器！」
她洋洋得意地把按摩棒秀給我看。
「…………」
醒醒。
差點又出糗了，我還以為又要進行色色的活動。並不是，單純只是我的心靈太汙穢了。真是受不了青春期的男生，不管什麼東西都可以朝性方面去想，太糟糕了。
就是說嘛。
這不過就是個按摩用具而已。
根本不是什麼猥褻的物體。完全不用打馬賽克，也不需要特別消音。真的只是按摩用具而已。電動按摩棒。簡稱按摩棒。會把這個視為猥褻物品的人，是自己的心靈太骯髒了。
「這個啊，是我的愛用品呢。」
愛用品！？
「是我用第一份薪水買的，充滿了回憶呢。」
第一份薪水就買了這個！？
「身為成年女性，這種東西果然是不可或缺的呢。」
成年女性不可或缺！？
「用這個頂著啊，真的超舒服的。」
超舒服的！？
唔，這樣不行。
不管她說什麼，都會被我自動轉化到那方面。
不過……她真的不是故意這樣說的嗎？
織原小姐該不會早有企圖，只是故意逗我玩？
面對按摩棒這種全年齡合法的情趣用品，我別無他法，只能保持沉默——就在這時候……
「我回來了——」
伴隨著大門開啟的聲響，妃小姐踏入家門。
「小姬，我的錢包是不是放在那邊——」
似乎是回來拿東西的妃小姐，看到我們之後僵在原地。
具體來說，是看到織原小姐手上的東西之後……
「你、你們在做什麼……！？」
她的反應簡直像是發現了傷風敗俗的情趣用品一樣。沒錯，是「簡直像」。那只是比喻，因為現場並沒有任何情趣用品存在。
「小姬，妳拿著那種東西，到底想做什麼……！？還是大白天的，妳到底在想什麼……！？」
「怎麼了，姊姊？妳的臉色好可怕。」
看見織原小姐完全狀況外的模樣，妃小姐慌慌張張地走到她身旁。用羞澀到極點的表情，繼續試圖勸誡妹妹。
「我、我跟妳說喔，小姬……我不是要制止你們。不管在何時何地做什麼，都是你們的自由。可是……可是啊，在經驗還不夠充足的情況下，馬上就依賴機器幫忙，姊姊覺得這樣不是很恰當呢。」
「嗯？就是因為沒有經驗，所以才要靠機器幫忙呀。」
「妳、妳在說什麼……？這樣不行啦。一、一開始就適應機器那種強烈的刺激，我覺得不太好……剛開始就算技術不好，我覺得還是要靠肌膚相親、循序漸進才比較妥當……」
「可是，用這個很舒服耶。」
「可、可能真的滿舒服的，不過……」
沒事沒事，是在談按摩的事。
姊妹倆就按摩的議題討論得相當熱烈呢。
「姊姊沒有用過這個嗎？」
「咦、咦咦！？」
妃小姐不禁睜圓了雙眼。因為按摩這檔事。
「這、這個……」
「沒有嗎？」
「……有、是有啦。」
妃小姐勇敢地說出了自己的心聲。當然是按摩方面的。
「不、不要誤會。因、因為……我有什麼辦法？我也是成年人了，有時候也有那樣的需求……自從離婚之後，有時候晚上也會孤單寂寞覺得冷……」
她不斷傾吐自己的心聲。當然是關於按摩方面。
「有點聽不太懂……先不管了。來吧，來這邊——」
織原小姐似乎是不想繼續雞同鴨講下去，轉頭往我這裡招了招手。而另一隻手，則是把按摩棒舉了起來。
或許是想像到之後的畫面吧，妃小姐崩潰大喊：
「等、等一下——妳想幹嘛！？」
「幹嘛？當然是用這個按在他身上呀。」
「咦、咦咦……按在桃田小弟身上……？不是小姬自己要用嗎？」
「嗯。因為我想用這個按在硬硬的地方上面。」
「硬、硬硬的地方！？」
就是按在痠痛僵硬的部位吧。當然是按摩的意思。
「咦？咦？那、那樣做沒問題嗎？男、男人也會……覺得舒服嗎？」
「嗯？不管是男是女都會很舒服吧。你說對不對？」
問我嗎！？
這時候居然把矛頭轉向我！
別鬧了！拜託不要把我拖下水！
我只想看妳們兩個繼續演陰錯陽差的爆笑短劇啊！
「應該很舒服吧？」
「是、是這樣嗎……桃田小弟？男、男人用這個，也會覺得很舒服嗎……？」
一邊是純潔無瑕，如孩童般天真的眼神，另一邊則是夾雜好奇與羞澀的眼神。在這兩種視線的注目下，我已經無路可逃。
我想了又想——
「沒錯，很舒服喔。」
決定放棄思考。
我不想管了。
我累了。
這不是15歲少年能夠處理的狀況。還是不要想太多，當作是單純在聊按摩的話題就好。沒錯，這才不是什麼猥褻的事，只要專注在按摩上頭就好了。
「對吧，這個很舒服呢。」
「嗯嗯，是會上癮的刺激。」
「是、是這樣啊……我以前都不知道。」
「之後也借給姊姊用吧。」
「不、不用啦！」
「……不要就不要，幹嘛這麼凶。」
接著織原小姐再度看向我這邊。
「那就過來吧，桃田——」
「等、等一下！」
「真是的，妳從剛才就怪怪的耶，姊姊？」
「……我、我明白了，我真的明白了。姊姊我……不會再制止你們了。今天發生的事情，我會通通忘掉，當作沒看見。我馬上就離開，再等我一下就好。」
「為什麼要離開？妳可以留下來啊。」
「可以留下！？咦……？咦？可、可是……你們不怕嗎？不怕被我看嗎？」
「又沒差。」
「怎麼會……！小、小姬……妳什麼時候學會這麼高段的玩法！？」
妃小姐大受打擊，差點站不穩。雖然打從心底感到抱歉，但我還是暫時先不管她，專心做足準備接受按摩。
織原小姐毫不猶豫地走到我身旁。
打開按摩棒的開關。
嗡——！
伴隨響亮的聲音，按摩棒前端開始震動。
「咦……咦？等、等等。你們兩個先等一下，我還沒做好心理準備……」
「要開始囉。」
「……不、不要啊啊啊！」
妃小姐似乎在各種刺激下達到極限了，當場癱坐在地，用雙手掩住發紅的臉。不過她卻從微微打開的指間縫隙中，目不轉睛地看著我這邊。那雙掩蓋不住興奮與好奇的目光，凝視著我的下半身。
這時按摩棒終於接觸到我的身體。
就頂在——肩膀上，而不是下半身。
嗡——！
機械發出的震動，讓肩膀肌肉舒服地放鬆下來。
「怎麼樣？舒服嗎？」
「嗯，很舒服。」
「欸嘿嘿，太好了。那換另一邊囉。」
「好——」
「……咦？怎、怎麼……？」
看著我們藉由肩部按摩溫馨互動的妃小姐，像是嚇傻了一樣，嘴巴合不起來。
「那、那個……小姬，妳在做什麼？」
「做什麼？按摩啊。」
「按、按摩……呃，也就是說……小姬妳拿這個機器出來，就只是為了按摩嗎？」
「當然囉，不然還能拿來做什麼？」
「……對、沒錯。除了按摩之外，就沒別的用途了呢。」
看著一頭霧水的織原小姐，妃小姐只能支支吾吾地如此回應。
隨後，妃小姐用怯懦的眼神望向我——而我卻別過頭去，因為現在的我實在無法直視那位女士。抱歉，妃小姐，我沒有辦法伸出援手。
接下來的一段時間，室內只剩下按摩棒的震動聲。
沒過多久——
「……對了，小姬。我好像看到妳的車沒關車燈。」
妃小姐打破沉默。
「咦，真的嗎？」
「嗯，好像有又好像沒有，我覺得還是趕快去看看比較保險。」
「我、我知道了。」
織原小姐慌慌張張地離開了房間。
屋子裡只剩我跟妃小姐兩個人。
場面實在太尷尬了。
「……啊。我也稍微失陪——」
就在我打算起身離去的瞬間，手臂突然被牢牢握住。
被握住的力道相當強勁，但那隻手卻在發抖。
「……桃、桃田小弟？」
「……什麼事？」
「你……從一開始就心裡有數吧？」
「……請問妳是指什麼？」
「…………」
「我、我聽不懂妳在說什麼呢。剛才我們不是一直都在聊關於按摩方面的事情嗎——」
雖然我很努力想用自己的方式打圓場，但這看似體貼的舉動好像造成反效果，只見妃小姐眼角泛淚，渾身不住顫抖。那張紅得像蘋果一樣的臉，露出只有羞恥到極點而自暴自棄的人，才會有的生硬笑容。
「……桃田小弟，能不能請你用力抱緊我，用力到會讓我骨折的程度？否則……我覺得我下一秒就會鬼吼鬼叫，接著從那扇窗跳下去了。」
「若是我抱妳的話……就算出軌了。」
「那就摸摸我的頭，要溫柔一點。安慰我『就算活下去也沒問題喔』……」
「只是這樣的話……好吧。」
我伸出手，一邊柔聲安慰「沒事沒事，活著就有希望喔。」一邊摸著她的頭。像這樣慈愛地安撫34歲女性，實在是不可多得的寶貴經驗。
結論——
請將生活家電用在正確的用途上。
♣
「——啊，來了。」
位於隔壁鎮上，設有電影院的商場大樓——的附近一家能監視出入口的咖啡廳內。
坐在二樓窗邊座位的我，發現目標後開始緊張起來。
「是桃田和織原小姐……不會錯的。」
從窗邊再三確認兩人的外貌後，嗯，不會錯的。是一對男方個子很高，女方胸部很大的情侶。肯定就是他們兩個沒錯。
厚著臉皮佔據這個能夠觀察電影院入場觀眾的座位約一小時後，我終於發現了兩名預定目標。
「啊——還好。要是一直都等不到人的話——」
我嘴裡說著，同時盯著坐在對面的男生。
「這個假日等於只是跟你在咖啡廳吃午餐就結束了。」
「……咕，為什麼我要來幹這種事？」浦野恨意滿滿地這麼說。
「難得的假日，居然來陪妳幹這種無聊的事情。」
「有什麼關係。反正你也很閒吧？」
「閒個屁。我今天本來要玩遊戲的。」
「那不就很閒。」
「玩遊戲不等於很閒好嗎？笨蛋。」
「啥？遊戲不就是用來打發時間的嗎？」
「……妳跟我講的完全是不同的東西。妳知道嗎？這世上也有很多人為了玩遊戲，必須想辦法空出時間。最近很多遊戲都會出期間限定活動，所以要是不配合遊戲調整自己的生活步調，就沒辦法完整體驗內容了。而且遊戲對我而言，不單是興趣——」
「啊——不要再碎碎唸了。」
因為他似乎又要開始講那些我一點興趣也沒有的東西，乾脆強行打斷。
「已經決定好的事情，就不要事後再抱怨了，浦野。你明明也有點好奇吧？桃田跟織原之間的關係到底健不健全。」
「……呿。」
他一臉不爽地咂了一口。
從我開口拜託他一起來的時候，就一直這個樣子。不過浦野抱怨歸抱怨，還是來幫忙了。今天那兩個人會來這裡看電影的情報，也是由浦野所提供的。關於今天的約會行程，似乎已經從桃田那裡打聽出來了。
看來他多少還是會擔心，那個跟成年女性交往的好友吧。
「我覺得啊……桃田是被織原小姐騙了，一定是這樣。一個27歲的人，怎麼可能對15歲的高中生動真情。不過桃田……一定是被那對胸部迷住了，所以失去判斷力吧。」
「……別搞錯了。我對妳那些無聊的妄想一點興趣也沒有，我不是來幫忙的，只是來確保妳不會做出不必要的舉動。」
「真沒禮貌耶，我才不會輕舉妄動。只是想親眼看看……那兩人究竟是怎麼約會的。要是桃田快要走上不歸路，就得想辦法救他才行！」
說完以後，我將杯中剩下的一點點拿鐵一口喝光。
「不過他們為什麼要特地跑來這麼遠的電影院？想看電影的話，明明還有更近的地方。」
「因為不想碰見學校或公司的熟面孔吧。」
「啊，對喔。」
他們當然會顧慮。
也是呢。畢竟他們倆——是27歲與15歲的情侶。
他們在談一場世間所不允許的禁忌之戀。
「……走吧，浦野。」
我暗自下定決心，從座位上站了起來。
因為假日的緣故，電影院所在的樓層人潮洶湧，稍微一不留神，就快要跟丟走在前面的桃田他們了。
看這狀況，或許沒有變裝的必要呢。不過美其名是變裝，我也只是戴了一副特大的墨鏡，而浦野則是把帽子壓得很低。
「那兩個人打算看哪部電影？」
「好像是這個。」
浦野指著的是最近才公開上映的戀愛電影。原著是已經完結的漫畫、改編成真人版電影。
「是這部啊，我之前也有點想看呢。」
「啥？妳沒搞錯吧？就算不看也知道肯定會拍成垃圾。不但起用被事務所強推的菜鳥演員當女主角，還讓沒演過戲的偶像出演電影的原創角色耶？網路上也說他們『強暴原作』啊、『只有話劇社水準』什麼的，負評爆表耶。所謂的漫畫改編真人化，根本就拍不出什麼好東西——」
「所以呢？你已經看過了嗎？」
「雖、雖然我沒看過，但是輿論就已經……」
「所以你也不清楚好壞嘛。電影好不好看是取決於自己，不是看人家的影評好嗎？」
「……不是，我的意思、是……我和蒙昧的普羅大眾不一樣，是從客觀中立的角度綜觀整個市場……」
我決定不理那個語氣含糊不清，不知道在講什麼鬼話的浦野，專心觀察桃田他們的動向。那兩個人正在購票處排隊，於是我們先等一些人排在他們後面，再加入排隊行列。
「對了，他們誰要付錢啊？果然還是已經出社會的織原小姐嗎……？這麼說，桃田是為了錢才跟對方交往——不，等等。也有可能是被織原小姐一通哄騙之後，由桃田負責出錢吧……」
「他們基本上是平均分攤。」
看到我陷入妄想，浦野冷冷地這麼說。
「不過嘛，因為經濟能力差太多了，所以不是完全平均分攤，但是他們有好好討論過，再一起決定怎麼分配。」
「是、是這樣啊。」
兩人好好討論過再決定。
這樣聽起來，真的會覺得他們無論是作為情侶或是作為兩性相處上，都十分健全呢。
結完帳後，桃田他們往影廳的方向走去。
我們也買了同一場電影的票券。浦野剛才嘴上抱怨個沒完，卻還是不忘提出「看空位的分布，我想他們多半是買了這一塊的座位吧，那我們挑這塊後面一點的位子，就能觀察那兩個人的狀況了。」這樣的建議。
雖然很想買爆米花跟可樂，但這次的目的是觀察那兩人，所以我忍住了衝動。頭也不回地走過販賣區後，追著兩人走入影廳。
我從座位之間的階梯慢慢走下去。
我們的位子就在桃田跟織原的斜後方，稍微了隔一點距離。看來浦野的預測正中紅心呢。
走到電影票上標註的座位後，我和浦野並肩坐下。
「……唉。」
「怎樣啦？」
「沒事……只不過，我是第一次像這樣跟男生一起來看電影，沒想到竟然是跟你一起來，覺得有點失落而已。」
「啥啊？妳也不想想是誰害的——」
「噓！要開始了。」
「～～！」
周圍暗了下來，銀幕開始播放預告片。
兩小時後——
電影結束後，等桃田他們先走出影廳，我們才跟著離開。
「嗯，意外地好看呢！」
「……妳根本只是在看電影吧。」
我因為看了場好電影而感動，情緒有些高漲，浦野卻一臉不爽的樣子。
「我可是有好好觀察那兩個人的狀況喔。不過，沒有看到什麼奇怪的舉動呢。」
「不然妳以為他們會幹嘛？」
「這、這個……比方說在電影來到高潮的吻戲那邊，順勢就親下去之類的？」
「妳腦子裡都是言情小說嗎？」
浦野不可置信地這麼說。
他說得也有道理啦。畢竟會親密到那種程度的情侶，根本是稀有動物。
「不過，愛情故事就是令人感動呢。我最後還忍不住掉了一些眼淚。」
「哈，無聊死了。妳居然哭得出來。明明跟網路上的評價一樣，是一部垃圾真人電影。那個被強推的女演員演技有夠生硬，而且人物個性和原著完全不一樣了。甚至看不出她有努力去貼近原著的感覺啊。然後最糟糕的就是那個偶像演的電影原創角色。那個女性角色有夠煩的，除了增加反感之外，我看不出她在劇情上有何作用。感覺只是用來激怒原著粉絲的存在。」
「我說你啊，是不是覺得這樣雞蛋裡挑骨頭，可以顯得自己與眾不同？」
「這……」
「娛樂就是要讓人開心啊。要是有時間吹毛求疵，不如把時間花在發現優點，還比較有建設性吧？」
「唔唔……才、不不是這樣，我、我……」
「啊。先不管這個，我們得快點去追那兩個人。」
「不、不要轉移話題！給、給我等一下……要是在這裡結束，不就像是我完全被妳的道理辯倒，無法反駁一樣……所以……」
「好啦，浦野。快走快走。」
「唔、唔唔……」
我催促不知為何像是快哭出來的浦野，追在桃田他們身後。
之後桃田與織原兩人——並沒有特別做什麼。
不。
當然不是真的什麼都沒做。他們去了速食店、逛了書店，在大街上隨意閒逛。
但是，該怎麼說……總之就是沒有什麼值得一提的舉動。
真的就只是兩個人膩在一起而已。
並沒有卿卿我我到讓人看不下去的地步，也沒有跑去買價格昂貴的禮物。
真的就只是兩人共度時光而已。
光是這樣——
那兩人看起來卻是如此幸福。
「……他們一直在講話呢。」
就在可以看到很多家庭趁假日一同出遊的公園廣場上。
草地上有許多親子在傳接球或玩飛盤，而桃田他們就坐在公園角落的長椅上。
而我和浦野則躲在剛好被樹木擋住，設有屋頂的長椅（好像叫做※「四阿」，是浦野說的），窺探兩人的狀況。（編註：指休憩用的亭子。）
不過——實在是膩了。
他們就這樣坐著聊了三十分鐘左右。雖然聽不到他們在聊什麼，但是那種開懷的氣氛，就算瞎了眼也看得出來。
「他們打算就這樣一直聊下去嗎？」
「可能吧。」
「我還以為看完電影之後……她們會去愛、愛情賓館之類的地方。」
「……色女。」
「因、因為我朋友的朋友就是這樣講啊！剛碰面就直奔賓館實在太沒氣氛了，所以通常至少會先看場電影才去嘛！」
因為感受到對方輕蔑的眼神，我連忙開口解釋。
只見浦野無奈地嘆了口氣。
「因為是阿桃的隱私，所以我本來不想多說的……但那兩個人似乎還沒走到那一步喔。」
「不會吧……他們還沒那個喔？」
「大概是。」
「……難以置信。他們倆不是已經交往超過一個月了嗎？」
我以為他們已經上本壘了。
我還以為在大姊姊誘人的肉體跟熟練的技術下，桃田的身心都完全淪陷了呢。
「我身邊的朋友，通常交往一個月就會走到那一步了……話說，織原小姐是27歲的社會人士吧？成年人對這種事不是更開放嗎……？」
「誰知道？他們兩個有他們自己的步調吧。」
「……也就是說，桃田他——面對那對巨乳居然能忍著什麼也不做嗎！？」
明明跟那樣的巨乳美女交往。
就算動手摸也不怕被罵的巨乳就在眼前耶！？
是大到連身為女生的我都想摸摸看的巨乳耶！？
「你、你們男生在交到女朋友後，不是都想馬上摸人家的胸部嗎？我也常常聽朋友講『有很多男人都以為交往之後，就可以隨時摸胸部摸到爽。』。」
「不要拿妳那些婊子朋友當基準好嗎？」
「那浦野呢？要是你交到女朋友，覺得要幾天之後才可以碰胸部？」
「啥、啥！？誰知道啊，笨蛋！不要問我這種事啦！」
害羞到滿臉通紅還不停爆粗口的浦野，感覺有點可愛。
「……這兩個人，關係還真是純潔呢。」
我不禁嘆氣般小聲地喃喃自語。
看電影、去速食店、逛書店、在公園聊天——沒有做出任何逾矩的行為，簡直是比學生情侶更像學生的約會行程。
事實上……就算他們做了什麼曖昧的舉動，也不能一口咬定就是「以肉體為目的的不健全交往」——
今天一整天看下來，我也不討厭他們這樣的互動。
原本以為人家是為了肉體還是金錢，到頭來全是我自己想歪了。
那兩人無拘無束、享受當下的光景實在太耀眼，讓我切實體認到他們是真的很重視彼此。
「……回去吧。」我這麼說。
「不看了嗎？」
「嗯。再看下去也……只是讓自己很難受而已。」
胸口隱隱作痛。為了掩飾這份痛楚，我努力擠出笑容。
「啊哈哈，抱歉啊，浦野。害你陪我浪費了難得的週末呢。」
「——我說妳啊，為什麼要這麼麻煩地兜圈子？」
浦野這樣對我說。
「想要讓那兩個人分手，只要在學校還是去那間公司告密就好了。」
「你、你在說什麼？這樣一來——他們不是很可憐嗎？」
我不假思索地如此回答之後，自己也嚇到了。
告密這種事我怎麼做得出來。要是他們的戀情曝光，桃田跟織原小姐都會遇上大麻煩的。
真是的，這傢伙到底在說什麼。
「……唉。」
「什麼啦，你那是什麼臉，幹嘛嘆氣啦？」
「沒事。我只是打從心底覺得妳真是個難搞的女人。或者該說……比我想像中更珍惜阿桃。」浦野靜靜凝視著我，像是在打量什麼一樣。
「欸，我問妳——妳為什麼會喜歡上阿桃？」
「咦……」
「雖然妳一直強調要求不高，只要看起來不像是會拒絕的人就好，但其實妳對阿桃還滿執著的嘛。」
「……」
我頓時說不出話來。
看著不發一語的我，浦野聳了聳肩。
「妳不想說的話就算了。」
「……你、你不會笑我吧？」
回過神來，才發現自己開口了。
「要是你答應不會笑我……那、那就告訴你。」
接著……
浦野聽我說完以後——並沒有笑。他一臉嚴肅地保持沉默。
由於耐不住安靜的氣氛，我忍不住開口想要蒙混過去。
「你、你看，根本不是什麼大不了的理由吧？真的……所以雖然我說喜歡，也不過就這點程度，我只是一時興起，根本不是認真的。只是因為這樣就喜歡上一個人，實在太容易動情，太奇怪了呢。」
「…………」
「啊哈哈……討、討厭啦，浦野，你的表情很可怕耶。你一定覺得很傻眼吧？剛才雖然要你別笑，但是你想笑就笑吧——」
「——有什麼好笑的？」
浦野這麼說。
看著邊笑邊強調「想笑就笑」的我，他沒有笑。
他取下壓得很低的帽子，抬頭看著我。眼前的同班同學比我矮一點，長相也頗可愛。
但此刻他的眼神卻認真得可怕，讓我不禁緊張起來。
「……嘻皮笑臉的樣子，看了就火大。結果妳只是一直在逃避嘛。」
那鋒利的話語，彷彿刺穿了我的身體。
「只有找理由比較行而已！妳大概從來沒有認真對阿桃說過『喜歡』這兩個字吧，從來沒有對他說過真心話。『我才沒有認真，其實我心裡才沒有這樣想』……妳就是一直用這種方式蒙混過關，一直在逃避而已。」
浦野的嘴角勾起諷刺的笑容，繼續說了下去。
「阿桃跟妳完全不一樣。那傢伙勇於面對自己的真心，認真地去瞭解對方，想盡一切辦法打動自己所心儀的女人，最後才擄獲了織原的芳心。哈，像妳這樣的女人，果然配不上阿桃。」
「……那又怎樣，為什麼我非得被你數落到這種地步不可？」
我的聲音在抖，心好亂，臉也燙了起來。那不是憤怒也不是羞愧，而是無與倫比的懊悔，讓我渾身顫抖不已。
「我、我有什麼辦法……因為，我還是第一次這樣……不管是告白，還是交往，我根本不知道該怎麼做才是對的……我自己也不知道，為什麼事情會變成這樣啊！」
如果——
如果我是拇指公主，碰到困難的時候只要哭一哭，就會有人來幫我吧？以前被我治過傷的燕子就會回來報恩，載我去找那個命中註定的花精靈王子吧。
但是在現實中——並不存在一眼就能感受到自己是命運安排、向自己主動求婚的王子殿下，也不可能遇見剛好渾身是傷，擺明了日後一定會千里迢迢回來報恩的燕子。
所以我才想要主動出擊、想主動告白、想靠自己交到男朋友。
可是——
主動出擊這種事，實在太可怕、太可怕了——所以我才會逃跑。
就像浦野說的那樣，我一直在逃避。
無論是桃田，或是自己的真心，我都不由自主地拒絕去面對。
「……所以事到如今，我又能怎麼辦？不管我怎麼做，結論都不會改變。桃田在我告白之前，就已經有個可愛的女朋友了。不管我怎麼努力，最後還是會被甩呀……」
我的戀愛，從一開始就註定失敗。
不管我多麼認真告白，結果依舊不會改變。
既然如此，逃避或許才是正解。
一開始就不要認真，或許是對的。
所以我才沒受多少傷害。
因為我不斷找藉口逃避，所以沒有造成多大傷害——
「不然呢？難道你要我現在去好好表白，再被他甩掉一次嗎？」
「嗯，沒錯。」
浦野開口說道。
「與其沉浸在半吊子的失戀肥皂劇裡，勉強自己露出剛才那種假到不行的笑容——不如一次全部毀掉吧。」
第七章 獲選的公主殿下，與落選的公主殿下。
『人生就是連續的選擇。』
這是著名的戲劇作家威廉•莎士比亞的名言，大概吧。
不過嘛，精確來說並不是莎士比亞本人說的話，好像是他所撰寫的悲劇《哈姆雷特》中出現的名言——更精確一點來說，其實《哈姆雷特》當中從來沒有出現過這句話，那只是網友自行杜撰加以流傳的架空名言而已——話雖如此。
不管莎士比亞有沒有說過，我個人覺得這的確是一句名言，確實是一句金玉良言。
人生就是連續的選擇。
人從出生開始，就被逼著去做大大小小的選擇。
從升學、就職等等足以左右人生的重大選擇，到休假或放學後的計畫、吃什麼、穿什麼、讀什麼、玩什麼……諸如此類的小小選擇。
只要人還有一口氣在，就得不停地做出選擇。
當然——戀愛也是如此。
光是談一場戀愛，我們就不得不去面對五花八門的選項。
要不要告白、要不要接受告白、要不要問聯絡方式、約會的地點、要吃什麼菜、找什麼餐廳、要不要準備禮物、要不要準備驚喜……戀愛有著如此繁雜的選項。
要和誰交往？
要選誰才好？
也有著像這種可說是戀愛的根本，十分重大的選項。
如果是在電子小說遊戲當中，選錯了還能重讀存檔再來一次，破關之後第二輪也能體會不同選擇的樂趣。若是擁有好幾個女主角的後宮型遊戲，甚至會替所有人都準備專屬結局。
但現實和遊戲不一樣，選錯也不能重來，也沒有第二輪。事實上——甚至沒有所謂的正確選項。
現實中的選擇和遊戲不同，無法重新來過。
正因為無法重來，所以選擇才值得重視。
人生就是連續的選擇。
或許——也可以這麼說。
透過連續不斷的選擇，才構成了人生。
選了什麼。
以及不選什麼。
選擇了誰。
以及沒有選擇誰。
以自己的意志所做出的選擇，將會決定那個人的人生。
數十、數百、數千、數萬、數億、數兆只要還活著，就得不斷面對無數的選擇，而一連串結果構成的那道軌跡，或許就是我們稱為「人生」的東西吧。
♠
「啥？」
我忍不住發出怪叫。
因為從聽筒傳來的話語，實在太過出乎意料。
實在不敢相信，阿浦竟然會對我說出這種話。
「這、這是怎麼回事，阿浦——什麼叫『你明天去跟指宿約會吧』？」
跑到隔壁鎮上看電影約會回來後，就在我吃完晚飯回到房間時，阿浦打來電話。他所說的內容，實在讓我很難理解。
『不管去哪裡都可以啦，看電影、去遊樂園，還是去水族館都可以。總之就你們兩個找地方去玩玩。』
「……搞不懂你在說什麼。我怎麼可能答應跟其他女生單獨出去玩。」
出軌的基準雖然因人而異，但是跟同年級的女生，而且還是以前跟自己告白過的女生單獨出遊，去問十個人當中有九個人都會說這就是出軌吧。
就算織原小姐有萬分之一的機會同意，我也不願意這麼做。
因為我不想讓她感到不安。
但是——
『我知道我的要求很不合理。可是……拜託你了，阿桃，就不能通融一下嗎？』
阿浦從聽筒另一頭傳來的聲音前所未有地認真，有種走投無路的感覺。
「是指宿拜託你的嗎？」
『不是。跟那傢伙沒關係。是我自作主張而已。』
「……那我更不懂了。你為什麼要為指宿做到這種地步？」
『我不是為了那個女的……』
比實際年齡更加幼小的嗓音，夾雜著悲痛的情緒。
『我只是……我只是覺得很不爽。明明連試都沒試過，就自認失敗了……還想用那種假到不行的笑容，想要一笑置之……我只是對有人想用扮演悲劇故事的主角來安慰自己，看不下去罷了。』
「…………」
聽到這裡，我懂了。
這些反彈、指責與嘲弄——都不是針對指宿。
如此痛不欲生的嘲諷，矛頭對準的是——
「阿浦……」
你果然、還是——
我強行嚥下幾乎脫口而出的話語。那不是能隨便說出口的話。不是能夠隨口提起的往事。不是能輕易癒合的創傷。
這個叫做浦野泉的男人，心中最為敏感的部分，是不能隨意碰觸的禁區。
『拜託你了，阿桃。就當是幫忙實現我的自我滿足吧。』
「…………」
各種感情與想法在我的腦中不斷翻湧。
苦思到最後，我選擇的答案是——
♥
「啥？」
我忍不住發出怪叫。
因為從聽筒傳來的話語，實在太過出乎意料。
實在不敢相信，桃田同學竟然會對我說出這種話。
「這、這是怎麼回事，桃田同學——什麼叫『我明天要去跟指宿同學約會』？」
到隔壁鎮上看電影約會回來後，我用過晚飯，正悠悠哉哉地休息時，桃田同學打來了。為了不讓姊姊聽見，我躲到陽台接電話。
「呃、那個……該怎麼說，這樣……好像就是出軌吧？」
因為完全搞不懂他的用意，所以語氣也強烈不起來。
雖然我常常告訴自己，不要成為那種氣量狹小、只是看到男友稍微跟別的女生有接觸，就大吵大鬧的女人……可是這種行為已經完全超出界限了吧？
兩人單獨出遊。
而且對方還是跟他告白過的女生。
嗯——
該怎麼說……單純就是覺得抗拒呢。
『果、果然有種出軌的感覺喔？』
桃田同學的聲音充滿了歉意，但說出口的話卻承認了出軌的事實。
「……話說，為什麼要特地通知我呢？如果你想出軌就出軌啊，只要不讓我知道就好了……不對，我不是說偷偷來就沒關係！可、可是特地通知也很奇怪，我只是想表達這個意思……」
『可是……我覺得，如果不先講一聲，就真的變成出軌了吧。』
「就算先講了也不算沒有出軌啊。」
『說得也是喔……』
氣氛變得好怪。
聽見男友的出軌宣言，比起生氣——我更感到擔心。
因為桃田同學竟然會說出這種話，這絕對不正常啊。
「發生什麼事了嗎？」
『是阿浦拜託我的。』
「阿浦同學？」
『嗯。他希望我跟指宿去約會。雖然我拒絕了，他還是一直苦苦哀求。』
「為什麼阿浦同學會提出這種要求？」
『雖然我也不是很清楚，但多半是有什麼他說不出口的原因吧。』
阿浦。浦野泉同學。
是桃田同學的兒時玩伴，也是念同一所高中的重要友人。
雖然我和他從沒見過面，但是桃田同學給我看過他們和阿金同學三人的合照。是一位眼神有點兇惡，不過長相滿可愛的少年。
『我會想盡可能地去做到阿浦請求的事。』
然而，桃田同學繼續說了：
『但如果織原小姐不喜歡的話，我就去回絕他。』
「咦……」
一時之間，我不知該如何回答。
該不該答應呢？
我不知道這個二選一的正確答案是什麼。憑良心說，我當然不想讓他去跟別的女生約會，光是想像就讓胸口揪得好痛。讓我忍不住擔心會不會發生什麼差錯。
但我又不希望因為自己的任性，破壞了桃田同學的友情。
該怎麼辦才好——
『啊，不對。抱歉，剛才那些話還是當成我沒說過吧。』
桃田同學對說不出話來的我如此開口。
『畢竟這樣……太奸詐了。這麼做只是把責任通通丟給妳而已。』
在自我檢討之後，他再次堂堂正正地發出了出軌宣言：
『抱歉，織原小姐。我明天要去跟其他女生約會。』
『我知道，若是不想讓妳傷心的話，我應該拒絕才對……可是，我不想迴避，我想好好面對阿浦還有指宿。』
「…………」
『當然，我保證不會做出讓妳擔心的事情。我一定會想辦法補償妳的，所以……拜託妳，請妳能夠同意。』
啊啊——
桃田同學果然很了不起呢。
不會把責任拋給別人。
也不會逃避做選擇。
無論做出何種決斷，做了什麼選擇，都會一肩扛起責任。
和太害怕受傷害而說出「隨時甩了我都可以」，把責任通通拋給對方的我，完全不一樣。
我明明年紀比較大，明明大了桃田同學12歲，卻總是從他身上學到做人處事的道理呢。
——年紀小的男朋友，實在很難讓人尊敬吧？
現在，我能夠理直氣壯地反駁小松小姐這句話。
和年齡沒有關係。
桃田同學無論是身為一名男性，或是在做人的品格上，都讓我打從心底感到尊敬。
而且是敬佩得心服口服。
「……嗯，我明白了。」
我這麼回答。
「去跟她約會吧，桃田同學。我以女友的身分正式發出許可。」
『這是真的嗎？』
「嗯，因為我不擔心喔，我相信桃田同學。所以你就堂堂正正地去約會吧。雖然我不太清楚內情……但這樣做對阿浦同學跟指宿同學比較好吧。」
『太、太感謝妳了！』
桃田同學鬆了口氣向我道謝。雖然他之前用了很帥氣的聲音發出宣言，但是當面跟女友表明自己要出軌，果然他心裡還是會擔心呢。
「不過啊，桃田同學。」
我再度開口。
「作為同意約會的條件，可不可以答應我一個請求呢？」
♠
隔天——星期天。
我和指宿約在郡山的遊樂園會合。
我想了又想，才發現自己根本沒有指宿的聯絡方式。於是昨天才透過阿浦拿到聯絡方式，跟她好好討論之後，才決定去遊樂園約會。
「啊，桃田。」
約定的集合地點，在遊樂園的入口。
看到提早一些時間抵達的我，指宿快步跑了過來。
「早、早安。」
看著指宿結結巴巴地打招呼，我也支支吾吾地回了句「早、早啊。」
指宿今天穿的是露肩的夏季毛衣配上高腰裙。和前陣子在水族館看到的那身隨意打扮截然不同。
今天的她，很有女孩子氣息，非常可愛。就像是為了在心上人面前盡力展現自己的魅力一樣——
「今天……很不好意思，讓你陪我出來玩。」
指宿低著頭，帶著歉意這麼說。
「你跟女朋友——跟織原小姐說過了嗎？」
「嗯嗯。」
「她、她同意嗎？」
「嗯，同意了。」
大概沒問題吧。
畢竟我也完全接受了她提出的條件。
「是喔……真不簡單呢。她好信任你喔，桃田。」
「過獎了。」
「好！那今天就不客氣了，來玩個痛快吧！」
指宿故作開朗地如此大喊，隨即就要往遊樂圔路口走去。我輕輕一笑，吐槽了一句「好歹先買票吧。」邁步追在她身後。
「嗚哇——這裡超遊樂園的耶！」
「這裡就是遊樂園啊。」
「好久沒來了，害我好興奮。欸欸，桃田你對尖叫類的遊樂設施OK嗎？」
「雖然說不上擅長……不過嘛，拿這座遊樂園的雲霄飛車當基準來判斷，我想大概沒問題。」
「太好啦！那就快上吧！今天就決定要完全征服尖叫類遊樂設施囉！」
自從入園之後，指宿就變得非常興奮、多話，感覺像是刻意裝出情緒高漲的模樣。或許是對我跟織原小姐的罪惡感，促使她做出這樣的反應吧。
不過……
在玩過雲霄飛車、卡丁車、旋轉木馬等等各種遊樂設施後，她的情緒感覺也變得愈來愈自然。
「啊，桃田，快看那邊。」
在看似有點老舊的一塊遊樂區域中。指宿指著某個和鬥牛機、拳擊機排在一起的機器。
那是……投籃機。
籃框一共有九個，在時間內達成賓果就能獲得獎品的樣子。就像棒球九宮格的籃球版一樣。
「照桃田的身高來看，要過關應該超簡單吧。」
「嗯……」
好像是這樣呢。
不知道是本來的設計就是讓人好過關，或者是給小孩子玩的，籃框就在我幾乎伸手可及的位置。就算我運動神經再爛，要投進也不難吧。我籃球打不好是因為運球爛到無可救藥的緣故，但是單純把球拋進籃框的話，我或許還做得到。
「好，我來試試。」
我把兩百圓投入機器後，就有十來顆球滾到我手邊。
我試著用單手抓起一顆球，指宿見狀眼睛一亮：
「哇，好厲害！桃田你居然可以用單手抓籃球啊！」
「嗯，還可以啦。」
「天啊，超厲害的！就像職業選手一樣！看來可以輕鬆過關呢！」
「哈哈哈，看我的。」
被稱讚的感覺還不壞。真好啊，害我也興奮起來了。總覺得今天的我不一樣了，狀況似乎不錯。
我將注意力集中在籃框，接著調整到最舒服的出手姿勢後，在最適當的時機投出！
「……嗯嘿啊！」
我將籃球傾入渾身之力投出之後——籃球就消失了。
球沒有飛向籃框，也不在我的視野之中。
咦？
跑去哪了？
消失的魔球？「幻影射籃」？等等……連投籃的人自己都看不見的射籃，好像怪怪的？
「球、球呢————嗯噗！」
我探頭探腦地環顧四周後，頭頂突然遭受重擊。感覺我身高都縮水了五公分。從我頭上高高彈起的籃球，滾落在柏油地面上。貫穿腦袋的劇痛，讓我忍不住按著頭蹲了下去。
「唔、唔嘎啊……」
「啥？真的假的？」
我忍著疼痛抬頭一看，發現指宿用極為詫異的眼神望著我。與其說是嘲笑，她的表情更像是在困惑，似乎無法接受眼前發生的事。
就像是目睹珍禽異獸的眼神。
「剛才那是……在搞笑嗎？」
「……不是。」
「太、太離譜了吧……首先是投籃姿勢超娘的，叫聲也超噁心的，投籃的時候還緊閉雙眼，球也直直往上飛，可是那力道真不是開玩笑的耶，好像大砲一樣往天空衝上去。」
「…………」
「桃田你該不會……不擅長運動吧？」
「……說來丟臉。」
聽到我小聲回答，本來一臉嚴肅的指宿噗哧一聲笑了出來。
「噗、啊哈哈哈！不行，太好笑了。原來如此，不過你明明看起來就很擅長運動的樣子呢。」
「唔唔……」
「真是的，不會玩的話，拒絕我就好了嘛。我也不會硬要你去投喔。」
「……只是覺得今天狀況不錯。」
剛才感覺狀態特別好，可是冷靜下來想想，我每一次都有這種感覺，但每次挑戰都以失敗收場。
「你在講什麼啦……啊哈哈，超有趣的。唉——可惜剛才沒錄下來，不然放到IG上肯定會爆紅。」
指宿笑得十分開懷，笑到我都忍不住想吐槽妳也笑得太誇張了。不過，雖然有損男性尊嚴，但我卻意外地不覺得反感。
原來指宿也會這樣子笑啊——我反而是為了這個新發現而感到新奇不已。
該說是幸運之神眷顧嗎，從那次投籃出了大糗之後，氣氛頓時輕鬆起來。
兩人之間的尷尬一掃而空，終於能放輕鬆享受遊樂圔的樂趣了。
「咦——！前陣子那次，是你們交往一個月的紀念日喔？」
在排隊買遊樂園名產霜淇淋的時候，我們聊到了之前水族館的事情。
「那你們有做什麼特別的事情來紀念嗎？」
「我是有準備禮物。是一種叫做『香皂花』的裝飾品，也就是用香皂作的花。而且，我還準備了另一項驚喜……不過發生了一些事，最後沒有實現。」
「不會吧，好可惜。你本來準備了什麼驚喜？」
「我本來想朗誦我自己創作的詩。」
「…………」
「為了這個滿月紀念日，我再三推敲詞句，用盡心力才完成的一首作品……咦？怎、怎麼了？指宿妳幹嘛？那種帶著輕蔑跟憐憫的表情是怎麼回事？」
「……桃田，你選擇收手是對的。感謝老天爺的保佑吧。」
詩歌似乎一如往常地不受好評啊。
唔，我明明覺得寫得不錯。
聊著聊著，終於輪到我們點餐了。
我選了原味冰淇淋，指宿則是點了草莓口味。
「嗯——好吃。」
指宿用塑膠湯匙挖了一口冰淇淋送進嘴巴，露出幸福滿足的笑容。
「冰淇淋的美味在口中變得更美味，真的能吃出草莓本身的美味呢。」
「妳真不會形容食物耶。啊——不過草莓看起來也很好吃的樣子。」
「要吃嗎？來。」指宿這麼說道。
只見她挖了一匙冰淇淋，伸到我面前。
「呃……這個。」
我反射性地退後一步，這時指宿也回過神來，紅著臉慌慌張張地把湯匙收了回去。
「抱、抱歉。那個……最近我常常這樣餵我弟吃東西。」
「沒、沒事。」
「……你也不喜歡、間接接吻吧？這樣就對不起女朋友了呢。」
指宿說完便淺淺一笑。
那笑容看起來好寂寞。
今天一整天下來，感覺我們之間的距離拉近很多。剛開始那種尷尬的氣氛可說是完全消失殆盡。現在交流起來就像是普通朋友一樣。
但是……
無論距離拉近多少，我們依舊無法如她所願，成為一對戀人。
不。
這種說法太不負責任了。
不是「無法如她所願」，而是「不可能」才對。
我們不可能成為戀人。
原因在於——我選擇的對象並不是她，不是指宿咲。
坦白說——我本來想讓今天的遊樂園約會過得不太順利。
具體而言，就是我覺得不能玩得開心。
一方面這樣對不起織原小姐，再者我也不能容許自己和其他人約會時，真的樂在其中。
雖然這樣對不起指宿，但我決定讓自己假裝興致不高、臭著一張臉，像是應付了事一樣走完整個約會行程——本來應該是這樣的。
但不知不覺間，這種自制的念頭被我拋在腦後。想要玩個痛快的指宿拉著我到處跑，也讓我自然而然開始享受遊樂園的樂趣。
很開心。
就是單純玩得很開心。
但是，即使如此——
「哇，好高。好久沒搭這個了，感覺好可怕啊！」
在玩過所有刺激性的遊樂設施後，最後我們一起搭上了摩天輪。
那是指宿的希望。
在狹小的座艙中，我們面對面坐著。
「桃田不怕高嗎？」
「沒什麼感覺。阿浦倒是有懼高症。另外還有幽閉恐懼症跟怕黑。」
「那不就全湊齊了？」
指宿「啊哈哈」地笑著。
「你們的感情真的很好呢。」
「是嗎？很普通吧。」
「不是喔，可以感覺出來你們有很深的羈絆。就像今天啊，要是浦野沒有從中牽線的話，你肯定不會答應跟我約會吧？」
「……或許。」
對話到這裡，突然中斷了。
一旦少了談話聲，就算不願意也會注意到彼此身處於密室的事實。座艙中瀰漫著難以言喻的微妙氣氛。
「……啊、啊哈哈，總覺得讓人忍不住害羞起來呢。」
大概是無法忍受這股沉默吧，指宿噯昧地笑了。
「好像、太老套了？在約會最後搭摩天輪這種選擇，再怎麼說也太老套了吧？」
「…………」
「啊哈哈。真的，沒什麼意義呢。像這樣做足準備──就為了被甩而告白，是不是在這裡踩剎車比較好呢——還要配合我這種自我中心的人走一遍流程，桃田應該也覺得很困擾……」
忽然間——
指宿臉上那張試圖避重就輕、開朗到不太自然的笑容消失了。
取而代之的是一張心生羞愧的自嘲之笑。
「呃，不行。像這樣想要笑一笑蒙混過去，怎麼可以呢。一定又會被浦野臭罵一頓的。」
「……指宿究竟是喜歡我哪一點呢？」
「嗚哇……你要問這個喔？」
「嗯、嗯。如果妳不介意的話，我很想知道。」
只要願意交往，不管是誰都可以。
指宿過去說過的這個理由，已經被她的朋友魚海否定了——最重要的是，我在今天的約會中確認了這件事。
就算遲鈍如我，也能感覺出來。
雖然也有可能是自我感覺良好，但相處了一天下來，就算不刻意去留意，也能從指宿咲的言行舉止中，感受到她對我的好感。
指宿再度「嗚哇——」哀號一聲，視線游移不定，掙扎了一會之後……
「……並、並不是什麼大不了的理由。」
她就像這樣先強調了一句後，才吞吞吐吐地開始說明。
「桃田是搭電車上學對吧？其實我也是坐同一班電車去學校的，你有發現嗎？」
「咦？真的假的，我完全沒發現。」
「嗯，這也情有可原啦。畢竟穿一樣制服的人實在太多了。不過，我很早就注意到桃田囉。你也知道，因為你個子很高，所以特別顯眼。就算車上擠滿了人，還是比別人高出一個頭。」
「啊——原來如此。」
「然後啊，你沒位子坐的時候，偶爾會抓著上面的橫桿，而不是底下的吊環對吧？我看到的時候心裡就在想，嗚哇，居然能搆到那麼高的地方啊，好厲害。」
「啊——我的確有這樣做過。」
像我這種身高的人，抓著橫桿反而比吊環輕鬆，所以就會下意識地這樣做。
「嗯……所以，總之……這就是理由。」
「哦——這就是理由啊……咦？」
我忍不住盯著指宿一陣猛瞧。只見她抿著嘴唇，雙手把裙子都揪出皺痕了，渾身顫抖，似乎害羞到了極點。
「只是因為、這樣？」
因為我不是抓吊環，而是抓著橫桿。
只是因為這個原因，就喜歡上我？
「所、所以我不是說了嘛！不是什麼大不了的理由！」
指宿羞憤的叫聲迴盪在座艙之中。
「那有什麼辦法……看到那個模樣，當然會讓人覺得很帥啊。」
「……換、換句話說，就是因為身高嗎？」
「身高也算是……還有，抓著橫桿的手，感覺也很吸引人。」
「手……妳有戀手癖嗎……？」
「哪有那麼嚴重，你知道有很多女生都覺得男生的手很有吸引力嗎？桃田的手又大又結實，感覺男人的手就是要像這樣……剛才你輕輕鬆鬆就用單手抓起籃球的時候，我也稍微心動了一下。」
「這、這樣啊——」
「不過後面那陣怪叫跟超娘的投籃姿勢，就讓心動的感覺通通泡湯了。」
「……是、是喔。」
剛才看著我被自己投出後落下的籃球打到，呈現無力的頹敗模樣竊笑的指宿，現在以一臉溫和的笑容說道：
「最初的契機，真的只有這樣而已。不過，後來就連在學校裡，我也會忍不住去關注你的事情。之後……小唄跟金尾開始交往，身邊的其他朋友也都找到男朋友了，當我在想是不是也要找個男朋友的時候——第一個浮上心頭的，就是桃田你了。」
「…………」
「所以，與其說是喜歡……更接近想要多瞭解你的感覺吧？想要更理解那個我注意了很久的桃田。要是能夠更瞭解你，或許，就會更喜歡你了。」
啊啊——
我很清楚這種心情。
我自己也不是在認識了織原小姐的一切之後，才喜歡上她的。不僅如此，還是在誤以為她是同齡高中女生的時候，就迷上她了。
追根究柢，這世上又有誰是在完全瞭解一個人之後，才愛上對方的呢？
就連自己的心都不能完全摸透，更別說是另一個人了。我們對於自己以外的個體，不認識的地方比認識的多，才是正常的。
即使如此，我們還是不免會愛上別人。
就算不夠瞭解對方，還是會產生好感——不，或許正好相反，就是因為不夠瞭解，所以才會喜歡也說不定。
「喜歡」這種情感，一定是從「想要瞭解」的想法當中誕生的——
「不是一見鍾情，也不是喜歡到無法自拔。但是當我產生想要男朋友的念頭時，第一個想到的就是桃田了。」
這時，指宿直視著我。
從被告白的那一天起，我們接觸過好幾次，也交談過好幾次——但，彷彿是第一次有這樣的感覺。
我似乎是第一次跟指宿四目相對，像這樣正面面對彼此。
「我喜歡你。請跟我交往。」
她用顫抖的聲音，說出簡單直接的告白。
毫不矯揉造作，拋下虛榮與偽裝，說出赤裸裸的心聲。
和先前那種高傲的告白完全不同。
這是名為指宿咲的少女，從內心深處掏出的真心話。
「……謝謝妳。」
我將這份告白銘記在心，慎重地開口。
「我真的非常開心。像指宿這麼可愛的女生，會說喜歡我。」
我也打算用真心話來回答她。
對於勇於表露心聲的這個人，只有這麼做，才不算失禮。
「老實說……我一開始對妳的印象不太好。總覺得妳脾氣火爆，是我不善於應付的類型。」
「那、那是……因、因為……要是表現出軟弱的一面，感覺就會變得很被動，所以我才拚命地想要佔據主導的地位。」
「不過，妳給我的印象漸漸變了。每次碰到指宿，都會發現妳的優點，漸漸明白妳的可愛之處。今天的約會真的很開心。」
這時，我話鋒一轉。
一定要說出來才行。
雖然我不說，指宿應該也心知肚明。
打從一開始，她就有所覺悟了吧。
即使如此——我還是有責任說出口。
將心中所想的事情確實以言語傳達給對方，我覺得是有必要的。
「不過……抱歉，我不能與妳交往。我現在已經有交往的對象了。」
「……嗯，我知道喔。」
指宿笑了。
那是十分寂寥、虛無飄渺而依依不捨的笑容。
「……桃田，我問你喔。你跟織原小姐是什麼時候認識的？」
「大概是五月中吧。織原小姐當時在電車上，然後……嗯，她遇上一些麻煩，我碰巧在場幫了點忙。」
「這樣啊。那……是我先呢。我是在四月底的時候，開始覺得桃田好像還不錯呢。」
「…………」
「如果……」
指宿以試圖尋求解答、隱含些許期盼的聲音繼續說著：
「如果我早一點告白的話——早在你遇見織原小姐之前告白的話，你會不會跟我交往呢？」
「…………」
「如果……如果在電車上遇到麻煩的不是織原小姐而是我，你會不會出手幫忙，讓我們因此陷入情網呢？」
「…………」
我在不知不覺中將手伸入口袋。無意識地緊緊握住放在裡面的東西。
掌中感覺到的東西是──鑰匙，以及藍色企鵝的鑰匙圈。
「……我也不知道呢。」
雖然這樣的回答像是在迴避問題，但我也只能這麼說。
如果——遇見織原小姐之前，被指宿告白的話——事情會怎麼發展呢？四月時還沒有喜歡上任何女生的我，要是被指宿這麼可愛的女孩子告白，我或許會一時衝動答應吧。
如果——當天遇上痴漢的人，不是織原小姐而是指宿，我現在或許會走向另一個未來吧。
但是……
那肯定是想再多也不可能實現的「如果」。
人生就是選擇的連續，一個個連續的選擇才構成了人生。
現實和遊戲不同，沒有存檔點，也沒有第二輪，沒有辦法將過去的選擇重新來過。
所以選擇的意義才是如此非凡，因此總是伴隨著後悔與遺憾。
人們總是會不由自主去想像，那無數「如果」所構成的可能「未來」，那與現實截然不同的IF路線，對此心生期盼，也為此黯然神傷。
但……
正因為如此——
「我不知道過去的我會如何選擇。但是現在的我——就算將人生重來幾百萬次，還是會想要選擇喜歡上織原小姐吧。」
即使將過去重來——我還是想選現在的選擇。
我只想好好珍惜這個與織原小姐相遇的未來。
無論是後宮路線或IF路線，都不是我想要的。
只有這條能與我最喜歡的女友一同前進的道路，才是我的道路。
當自己選擇了什麼，就代表自己也同時放棄了什麼。
選擇了織原姬的我，無法選擇指宿咲。
「……這樣啊。」
區區一個學生卻說出氣度寬大到令人發笑的豪語，感覺自己似乎有點得意忘形，然而指宿並沒有笑。雖然她嘴角的確帶著微微笑意，但那並不是嘲笑。而像是放下了執念一樣，露出溫和而平靜的微笑。
「謝啦，桃田。陪我走過這段失戀。」
說完以後，她用力拍了一下手掌，像是轉變了什麼想法。
「那今後我們就是朋友囉，請多多指教。」
「朋友、嗎？」
「有什麼大不了的？還是說，織原小姐是那種不准男友的手機有其他女生聯絡方式的人嗎？」
「沒有。我覺得不至於那麼嚴格就是了。」
「那就沒問題了。不過嘛，光是我們兩個單獨出去玩還是有點那個呢，下次就找大家一起出去吧，順便找浦野跟金尾他們，你覺得怎樣？」
指宿俏皮地笑了。
她的笑容中不帶一絲陰影。那不是展現給心上人，而是對著知心好友所展露的，真心又快活的微笑。
然而，她的眼角卻微微泛著淚光。
我假裝沒看見，只是點頭說好。
♣
趁著日落前離開遊樂園後，我和桃田很快就分道揚鑣。
雖然他說想送我回去，但我拒絕了。畢竟還要顧慮織原小姐……其實不是這樣的。我只是單純想要一個人靜靜。
但是……
獨處的時光，也只有短短幾分鐘而已。
「咦，浦野？」
我往車站走的途中，在人行道的長椅上發現一個嬌小身影。那人故意壓低的那頂帽子，就是之前一起跟蹤桃田時戴的同一頂。
「你在這個地方幹嘛啊？」
「……沒幹嘛。」
「該不會是特地跑來嘲笑我吧？『耶——被甩掉的女人。』……之類的。」
「這……才、才不是，我……」
「騙你的。」
我走到手忙腳亂的浦野身邊，坐了下來。
「謝謝，你是擔心才來看看情況的吧？」
「……我、我才不是擔心妳呢。只是覺得這件事我自己也有點責任，所以有義務要見證整個過程。」
「浦野你啊，雖然嘴巴很毒，其實是個好人呢。」
「～～！吵、吵死了！笨蛋——！」
我難得開口誇獎浦野，結果他卻紅著臉，用帽子把臉遮起來。這傢伙的個性真的很難搞呢。
「……所、所以呢，事情進行得如何？」
「嗯？」
「妳有好好跟阿桃說了嗎？」
「嗯。我這次有好好說出來，然後被狠狠地甩了。」
「……這樣啊。」
「真的是被徹徹底底地拒絕了呢。人家可是說了：『就算人生重來上百萬次，我也想要喜歡上織原小姐。』。」
「阿桃那傢伙還真敢講啊。」
「就是啊。又沒人逼他說出自己有多愛女朋友，就算說謊也無所謂，至少說一句『或許也會有跟妳在一起的那種未來』，稍微安慰我一下也好啊。」
我補了句「不過」，又往下說：
「多虧他講得那麼明白，我也徹底死心，完完全全放棄了。」
接著我微微低下頭，對上浦野的視線。
「謝謝你，浦野。因為有你幫忙，我才算是真正失戀了。」
自顧自地煩惱、列出一大堆理由、不肯說出真心話，就自己默默退縮了。
我終於從這種半吊子的失戀肥皂劇當中——徹底脫身了。
被甩得如此乾淨俐落，就連想要消沉都覺得有點蠢呢。
「……哼。」
「欸，浦野。你接下來有空嗎？」
「啊？有空是有空。」
「那陪我去唱歌。」
「啥！？」
「我突然想去唱個痛快呢。」
「開、開什麼玩笑！我為什麼非得陪妳去唱……」
「有什麼關係！我、們、是、朋、友，對吧？」
「～～！？誰、誰跟妳是朋友！？」
我隨便調戲兩句，浦野就氣急敗壞地開口反駁。我笑嘻嘻地站了起來，邁步走在通往車站的道路上。
「好啦，走嘛，浦野。啊，唱歌當然是你請客喔。」
「啥！？喂、等等……我、我沒有要去喔！我絕對不會去，絕對不會請客的！」
雖然嘴上抱怨個不停，浦野還是跟在我身後。看他這個樣子，應該會陪我去唱歌吧。
在太陽開始落下的道路上，我稍微加快步伐。
明明才經歷了一次徹底的失戀，心情卻意外地輕快。
簡直像是乘在燕子背上一樣。
♠
希望你約會一結束，就馬上來見我——
那就是織原小姐提出的條件。
實在是寬鬆到讓人內疚的條件。
為了遵守這個條件，我在與指宿分開後，沒有在其他地方逗留，直接前往織原小姐的家。
然後——我說不出話了。
「歡、歡迎光臨，桃田同學。」
「…………」
看到前來應門的女友，我雙腿無法動彈，只能佇立在原地。剛才還以為自己的三魂七魄都飛走了。上次目睹她穿著背帶裙的時候，我也和現在很像，就愣在原地無法動彈。不過，我眼前的光景在某種意義上，帶來的衝擊更加強烈。
「那、那個……你好歹也說些什麼吧？一直保持沉默……會讓我很想死耶。」
「……織原小姐，請問妳在做什麼？」
我強忍著疑惑，從喉嚨擠出聲音。
「妳為什麼——穿著三角運動褲？」
在我眼前的織原小姐，身上穿著三角運動褲。
不是貝吉達的老婆，而是深藍色的，可謂是昭和象徵的、那種服裝。
她的上半身是白色的短袖運動服，下半身則是三角運動褲。
近年來只會出現在動漫畫當中，昭和樣式的運動服裝。
「這是……『我不會輸給女高中生！』的一種宣示……吧？」
她勉強露出僵硬的笑容，說著意義不明的話。
「為了對抗平成的JK，就只能用昭和的魅力來進攻了！」
「妳也是出生在平成年代吧。」
「可、可是……你想想嘛，之前不是因為你說了關於三角運動褲的事情，所以我們才吵架的嗎？所以我就想啊，會不會是桃田同學兜著圈子想告訴我『我想看妳穿三角運動褲的模樣。』。」
「……妳想太多了。三角運動褲並不是我喜歡的類型。」
「咦、咦咦咦咦！？怎、怎麼會……那、那我到底是為了什麼才換上這麼羞恥的打扮……」
織原小姐心情頓時跌落谷底。
沒錯，三角運動褲不是我喜歡的類型。
應該……不是。
話雖如此，我的眼睛卻無法從身穿三角運動褲的這具女性身軀上移開。
緊密貼合在她豐腴臀部上的深藍色布料。在大腿根部收緊，充分凸顯大腿曲線的設計。名為三角運動褲的服裝，將深藏於女性下半身的官能誘惑，毫不保留地解放出來。
太驚人了。
實在是太煽情了，三角運動褲。
這種東西怎麼可能不受到管制呢？
正值青春期的昭和姑娘，當年真的是穿著這種衣服上體育課嗎？
「三角運動褲明明不是我的菜，可是織原小姐現在的模樣，卻讓我非常心動。總覺得……我這方面的癖好好像覺醒了。」
「是、是嗎？可、可是——你這樣誇獎我，反而讓我心情有點複雜……」
如織原小姐所說，她臉上的表情確實很複雜。
我看向她的屋內，發現桌上擺著罐裝梅酒，還有起司鱈魚條。
「妳喝了酒嗎？」
「嗯……27歲的女人要穿上三角運動褲，一定要喝點酒壯壯膽才行呢。」
她為了提起勇氣，抑或是為了拋開理性，把自己灌醉了。
「……你不認為這種打扮很奇怪嗎？雖然我是第一次穿……不覺得有點太煽情了嗎？以前的女孩子真的都是穿這種衣服上課嗎？稍微活動一下，布料就會吃到肉裡面……」
織原小姐害羞地扭動身子，觀察著身上這套運動服。胸部和臀部十分煽情地搖來搖去，再加上她伸出手指把吃進肉裡的三角運動褲拉回原位的動作，讓我差點當場失去意識。
「嗚嗚……果然應該買再大一號的……啊——呃——話說回來，我突然想到呢——」
織原小姐的語氣突然變得很生硬，在桌子前坐了下來。把喝到一半的罐子靠在嘴邊，十分不自然地往旁邊張望，改變了話題。
「約、約會還順利嗎……？」
她勉強裝出若無其事的模樣，但是一看就被識破了。我暗自苦笑，在她身旁坐下。
「什麼也沒發生。」
「哦、哦——是這樣啊。嗯，反正我相信桃田同學，一點也不擔心喔。」
「抱歉，害妳擔心了。」
「唔……我、我才沒有擔心。」
十分嘴硬的織原小姐，不停嚼著起司鱈魚條。
「指宿又跟我告白了一次，而我也再一次好好拒絕了。」
「……這、這樣好嗎？真的可以嗎？」
「妳是指什麼？」
「就是、那個……你這麼乾脆就拒絕了指宿同學的事情。像是今天去遊樂園約會，應該也很開心吧？去那種地方玩，跟同年齡的女生應該比跟我一起去更開心才對。」
她像連珠砲一樣說完之後，羞著臉低下頭去。
「嗚嗚……抱歉，我又說了惹人厭的話。明明之前已經打定主意，不會再擔心了，也會好好相信桃田同學的。」
「請不要道歉。這次完全是我不好。」
自己跑去跟其他女生約會。
被罵得再難聽都是應該的。
「……嗯？」
這時我突然發現桌上的某個東西。
一串鑰匙，跟紅色企鵝的鑰匙圈。
就悄悄擺在空罐旁邊。
「這是……」
「啊、呃、那是……該說是護身符嗎？只要對著這個祈禱，情緒就能冷靜下來……」
織原小姐慌張地像機關槍一樣拚命解釋著。
雖然很抱歉，但是這樣子的她——實在讓我覺得好可愛。
因為是我害她這樣焦躁不安的，所以其實不該有這樣的念頭——但光是想像她在我跟其他女生約會時，對著情侶款飾品專心致志祈禱的模樣……實在是可愛到讓我不禁要露出微笑。
可愛得不得了。
總之就是很崇高。
可愛到讓人想要用力大喊。
我的女朋友是最棒的——這樣。
「對了……跟指宿去約會的確很開心喔。」
我這樣說。
「指宿讓我見識到很多本來我所不知道的一面，也讓我深深體會到她喜歡我的心思。老實說，我有點喜歡上她了。」
「……」
「不過——只是作為朋友的喜歡。因為我心中只有織原小姐一個人而已。」
我說完之後，把手伸進口袋，取出鑰匙跟鑰匙圈，放在桌上。
紅色與藍色、模樣相同的兩隻企鵝，親密地站在一起。
「這是……」
「我今天也是一直把這個放在口袋裡，一刻都沒有離身。」
我直直注視著快要被不安壓垮的織原小姐，緊緊握住她那雙微微顫抖的手。
「我喜歡妳，織原小姐。真的很謝謝妳願意做我的女朋友。」
這番話是我原本當作驚喜而準備的詩歌，當中的最後一段。雖然我很想把整篇朗誦出來，讓現場颳起感動的暴風雨，但因為篇幅太長了，我也記不得完整的內容。嗯——真可惜啊。
「桃田同學……」
她抬起那雙令人神魂顛倒的雙眸望著我。那張因酒精而發燙的臉蛋，含著水光的眼角，實在可愛到想將她緊緊擁入懷中。
隨後，她把腦袋靠在我的肩上。
「……啊——啊——我好像醉了呢——」
織原小姐又像機器人一樣操著生硬的語氣如此說道。
「我醉得好厲害呀。看來會醉到明天醒來什麼都不記得呢——所、所以……現在不管被做了多大膽的事情，都會通通忘掉呢——」
「織原小姐……」
她都說到這個份上了，就算遲鈍如我也聽得出來。
我們默默地在極近距離下對望了數秒。
已經不需要任何言語了。
兩人獨處的密室空間。
旁觀者只有紅與藍的兩隻企鵝。
無需顧慮他人。
在此時此景下，我應該能很自然地觸摸她身體的每一處吧。
我伸出雙手，抓住她短袖運動服的藍色袖口滾邊一帶，把臉靠得更近——正要這麼做的時候，玄關響起開門聲。
「我回來了——」
來訪者沒按電鈴就打開大門，當作自己家一樣大剌剌地從走廊闖了進來。
「我的朋友好像工作上突然有急事必須處理，所以就不去喝酒了。小姬，我們找個地方去吃——」
看見我們這副模樣的妃小姐，僵立在原地。
她就像看到了不該看的東西一樣愣在原地。我們倆當然也愣住了，室內瀰漫著一股濃烈到無以復加的尷尬氣氛。
隨後，妃小姐就像犯了貧血一樣攤坐在地上。
她憔悴無力的視線就落在——親生妹妹身上那件三角運動褲。
「……為什麼你們總是喜歡奇怪的玩法啊啊啊啊！？」
那聲彷彿化作嘆息的慘叫，讓我們無言以對。
假扮女高中生。
三角運動褲cosplay。
我和27歲女友的戀愛，總是呈現迷航狀態。
不過，迷航本身也十分美好。
無論迷航到哪條路上，只要是我自己所選擇的未來，最後肯定會變成一個皆大歡喜的童話故事吧。
後記
「選擇」這項行為，往往會產生相應的責任。不要誤會，我不是要探討那種艱澀難懂的大道理。比方說，和朋友去吃飯時，自己提議「去那邊吃吧。」結果那間店有夠難吃，心裡就會很歉疚，覺得要負什麼責任，我想說的就是這種程度的事罷了。
選擇伴隨著責任。
但人們面臨選擇的同時，也有著「什麼也不選」這個選項。一般來說，碰到要選A或B這種選擇題時，通常都會兩者取其一，但其實這是包含「不選」這個選項在內的三選一喔。你說「不選」這個選項會被大家當成投機取巧嗎？其實也沒那麼難啦，就像跟朋友去吃飯時，對方問你「要吃什麼？」這時不要回答具體想吃什麼，而是用「你決定就好。」這個什麼都不選的選項來回答就行了。乍看之下像是替對方著想的選擇，但從另一個角度來看，就是放棄了伴隨選擇而來的責任。等同於告訴對方「不管今天吃什麼，我都不用負責喔。」。在某種意義上，也是把全部責任都拋給對方的逃避手法。若是把想法再扭轉得更極端一點，在回答「你決定就好」的那瞬間，馬上接一句「我就讓你實現一個願望吧！」簡直就是用狂妄至極的態度，把選擇權施捨對方的感覺。
總之，在大部分情況下，「什麼也不選」這個選項，就是把責任推給自己以外的人。正因為選擇伴隨著責任，所以只要自己不做選擇，責任就會落在自己以外的某人身上。自己放棄選擇，而讓對方做選擇這件事，讓出選擇權的那方或許本意是出自於體貼，但實際上或許只是單方面放棄責任而已。不過嘛……夫妻之間為了吃飯的事情吵架時，卻幾乎都不是「我想吃這個」「可是我想吃那個」而引發的衝突，反而都是像「要吃什麼？」「你決定就好。」「什麼叫我決定就好啦」這樣的衝突呢，這是來自於我個人的親身經歷。
我是望公太。
女主角是輕熟女的姊弟戀愛情喜劇，第二彈。主題是「選擇」。正因為不選擇也是一種選擇，所以每當做出什麼選擇時，總是讓人感到責任重大、沉重難耐，有時甚至相當殘酷，因此選擇才是如此意義崇高。比起第一集，似乎一下子增加了不少女主角的樣子呢。該怎麼說……非常抱歉。在第一集發售時，我還得意忘形地在推特上表示「這部作品中不會出現十幾歲的女主角！」這次卻堂而皇之地讓女高中生登場了。不過嘛，該如何定義算不算女主角也是滿困難的。
因為這次後記的篇幅充足，所以藉機說明一下本作品的方針：
一、不會開後宮。
二、不會詳細描寫職場方面的事。
三、不會出現敵人或反派。
這三項方針是我在剛開始創作這部作品的階段，和責任編輯討論出來的作品方針。「一」是因為我想專心寫個純愛故事。想寫個無論是男主角或女主角，心裡都只有彼此、容不下其他異性的作品。「二」是我個人覺得，職場方面只是用來增加女主角魅力的一種背景，不要成為故事主線會比較好。至於「三」嘛……算是一種給我自己在寫作上的限制。該說是我不想讓故事中出現明確的敵人或反派吧，也可以說是我想寫個登場角色全都是好人的作品呢。想要創作能輕鬆閱讀的作品也是原因之一，不過啊，這世上如果少了那種一眼看起來就是壞蛋的存在，也是很麻煩喔？這也是我創作時的為難之處呢。
總之這三個方針只是現在這個時間點的方針，所以不要太過深究。感謝大家的厚愛，由於第一集的銷售成績相當好，所以本作似乎能夠成為長篇系列的樣子。今後也請多多指教。
接著有個好消息要分享。
沒想到本作已經決定要※漫畫化了！（編註：此為日本出版情況。）
這麼快就改編成漫畫、決定跨媒體製作，全都要感謝購買第一集的各位讀者大力支持。真的非常感謝。之後會不定時公布詳細狀況，漫畫與原作都要請各位多多關照了。
那麼以下是致謝辭。
責任編輯中溝先生，這次也承蒙照顧了。ななせめるち老師，感謝您這次也提供了精美的插畫。在看見封面插畫的瞬間，那迎面而來的魄力讓我險些失去意識。今後也請多多指教。
還有閱讀本書的各位讀者，我要向你們致上最高的感謝。
那麼我們第三集再會囉。
望公太
「4P特典小冊子」
織原小姐與虎之穴仙台店
「我問你喔，桃田同學。」
「什麼事？織原小姐。」
「你去過虎之穴仙台店嗎？」
「沒有。雖然有興趣，但畢竟它在外縣市。」
「因為仙台店是東北地區唯一的虎之穴分店嘛。不過虎之穴真的很棒，是宅物專賣店的業界龍頭。」
「…………」
「怎、怎麼了，桃田同學？那種『我就知道』的眼神是怎麼回事？」
「織原小姐……這次的※店舖特典，內容好像都換湯不換藥？」（編註：指日本出版情形。）
「咦……」
「先講出專賣店的名字，再補上一句『畢竟○○在東北地區只有仙台有分店嘛。』接著搬出一大堆華麗詞藻拚命讚美……」
「……別、別說了，桃田同學。你這樣打破※第四面牆，不就把作者寫特典的流程都洩露出去了嗎！」（編註：指作品中角色與讀者之間的隔閡。）
「不管怎麼說，這種寫法太單調、太油滑了，只是不想得罪人而已。要是專賣店店員看見別家的特典內容，一定會很失望吧。」
「可、可是……這也沒辦法呀！就只有仙台有嘛！不管是哪家動漫專賣店，在東北地區就只有仙台才有！明明西日本開了那麼多家，關東以北就通通歸類為『北海道•東北』，直接跟北海道併在一起耶！動漫專賣店加油好嗎？來東北地區多開幾家啦！」
「……說出真心話了呢。」
「呃……不、不要緊。就算是專賣店的店員，也不會特地跑去看別家的特典才是……」
「不過，或許有哪位讀者，會想把第2集的特典全部集齊……」
「不、不會啦。哪有這麼熱情的讀者……」
「我也覺得沒有，但萬一有呢？」
「要是有……就只能道歉了，對不起。」
「有夠乾脆……」
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